Рисс Хесс - Planescape - Torment - Пытка Вечностью

Я решил польстить ей, при этом не отступая от правды.

— Я нахожу тебя прекрасной, Равел. Не глазу, возможно, но разум твой остер и гибок!

— Думаешь, меня заботит подобная истина? К чертям внутреннюю красоту, и неважно, насколько она переживет плоть! Считаешь меня уродливой?

— Равел, ты не уродлива…

— Но мне не нужно быть уродливой, прелесть. Образ мой — лишь вода, повинующаяся моей воле, и я могу соткать из этих нитей куда более приятный на вид гобелен… — Равел бросила быстрый взгляд на Падшую Грэйс, улыбнулась и облизнула губы. — Да…

И Равел обратилась в Падшую Грэйс, идеально воссоздав ее черты, одежды, даже выражение лица…

— Так лучше? — ухмыльнулась Равел, сверкнув ровными, белоснежными зубами. — Такая ухоженная и завораживающая? Она сделала мне знак подойти поближе.

— Давай же, драгоценный мой человек, губы мои не сожгут тебя муками Бездны. Поцелуй меня.

Я бросил быстрый взгляд на своих товарищей, но решение уже было принято. Я сделаю это, и куда больше, чтобы узнать необходимое.

Я поцеловал Равел в губы. Несмотря на новое тело, губы ее оставались сухими, как песок, и, целуя ее, я ощутил слабый укол, будто поцеловал ряд шипов. Я отстранился, облизав кровь с губ. Равел повторила мой жест, что оказалось весьма неприятно созерцать, беря в расчет ее новое тело. Капелька моей крови осталась в уголке ее рта, и она злобно ухмыльнулась.

— Ты… укусила меня.

— И ты укусил меня давным- давно, пусть не поцелуем, зато прямо в сердце… — Равел улыбнулась. — Не удивляйся, драгоценный мой человек. Никому не был причинен вред… разве что, быть может, твоим спутницам. — Она хмыкнула, и я неожиданно ощутил, как жгут меня взгляды Анны и Падшей Грэйс; внешне та выглядела совершенно спокойной, но я чувствовал, как в отношениях между нами что-то изменилось. Глаза Анны обратились в щелочки, а хвост яростно хлестал по земле.

— Прими свой обычный вид, Равел.

Она вновь обратилась в отталкивающую ночную ведьму.

— Тебе сложно угодить! Ба! А они еще удивляются, почему в нашем роду нет мужчин!

— В какие еще формы ты можешь… ты уже обращалась?

— Может — во многие, а может — и не в какие. — Казалось, Равел вопрос озадачил. — Уже и не помню. Меббет, Марта, Эй- Вен… Так много нитей и ветвей, так много Равел… формы мои непрерывно множатся, переплетаются и растут.

— Меббет? Ты была Меббет?

— Возможно, это было одним из моих имен… да? — Казалось, Равел озадачилась еще больше, ее пронизанные черными венами глаза затуманились. — Сложно помнить имена… — Голос ее стал еле слышным. — Это как различать крики на огромном расстоянии…

— Меббет была добра ко мне и помогла мне, Равел. Это значит, ТЫ помогла мне. Спасибо.

Стоило мне помянуть Меббет, как все краски сбежали с лица Равел — в буквальном смысле. Будто цвет просто… исчез.

— А ты сам-то кто, хм-м? Путь твой привел тебя назад к дверям Старухи Меббет?

Я повторил слова, которые произнес при встрече с Меббет лишь несколько дней тому.

— Да… Меббет… Я хочу изучить магию. Ты можешь обучить меня?

— Ба! Я всего лишь знахарка, мальчик, могущество Искусства лежит за пределами моих возможностей…

— Я… так не думаю. Я считаю, ты можешь научить меня куда большему, чем полагаешь сама. Гораздо большему.

Следующий вопрос прозвучал подобно эху: — Хочешь изучить Искусство, да? И зачем тебе изучать подобное?

Эхо: — Потому что я хочу узнать, кто я такой.

Равел… Меббет… кивнула.

— Искусство может помочь, а может — и нет; ты не должен полагаться на него для решения всех своих проблем. — Она вздохнула. — Скорее всего, дитя, к твоим нынешним вопросам добавится еще превеликое множество. — Она склонилась ко мне. — Но если хочешь знать, тогда слушай…

Меббет… Равел… прошептала что-то, и я почувствовал себя несколько… другим. Она поведала мне нечто ужасное о существовании Планов, но разум мой воспротивился этому знанию и я не мог вспомнить его, как не старался. Лишь мысль об этом бросала меня в дрожь… Равел открыла мне то, что никто не должен был знать. Она испытывающе глядела на меня.

— Ты была и Эй — Вен? В Мавзолее? Эй — Вен помогла мне, Равел.

Практически бессознательно Равел протянула ко мне руку, и я готов был поклясться, что видел когти Эй — Вен…

Левой рукой Равел вырвала клок волос, обернула его вокруг когтя, после чего вонзила другой коготь в меня около одного из шрамов. Я едва почувствовал укол, но казалось, что она собирается начать меня зашивать. Как и с Эй — Вен, ощущения были достаточно безболезненны, но нить зашивала что-то глубоко ВНУТРИ меня, хоть и пребывала на поверхности. Мгновение спустя Равел отстранилась, и я почувствовал себя… лучше. Сильнее. Равел прошептала голосом Эй — Вен: