Олег Антипенко - Иные пути 1. Неприкаянный

"Слава тому, кто изобрел этот "Стол"" - подумал путешественник. Несмотря на потяжелевшую от артефакта сумку, пользу тот принес огромную. Принц не представлял, как бы он нес весь свой багаж через эти места.

Натан поднялся и намерился уже продолжить движение, когда его взгляд задел несоответствие в пейзаже. Справа, метрах в двухстах, сквозь оголенные стволы деревьев виднелся просвет. Сложно было сказать что это: обычная поляна или целая просека, по которой можно удобно добраться наверх. Принц ухватился за шанс пройти по ровной земле, как утопающий за соломинку. У него непонятно откуда прибавились силы, и почти он бегом покинул бор.

- О нет!!! - он не смог удержать разочарованного вздоха.

Мечник попал в бурелом. Когда влез на поваленную и продолжающую расти сосну, ему открылось большее, чем было заметно сначала. Повсюду валялись поломанные деревья, но чем больше Натан разглядывал окружающее пространство, тем больше веселел.

Все оказалось лучше, чем предполагалось. Километр вверх, два к основанию горы и шириной метров двести. Что-то сломало весь лес на этом участке и унесло вниз. По краям осталось много завалов, а уже ближе к центру была видна одна лишь трава с кустарниками. Туда и устремился принц.

По пути ему встретился ручеек. Причем Натан его не увидел, а только услышал. Журчание доносилось из высокой травы и принц, во избежание намокания своей личности, перелез водоток через насыпь, под которой тот временно скрывался.

Теперь появилась другая проблема - нетронутая поросль высотой по пояс. Растения всячески препятствовали перемещению. Мало того, что приходилось постоянно идти кверху, так еще зелень путала ноги не хуже лиан.

Принцу попадались перемолотые деревья, целого ни одного не было. Здесь не работала пила, на магов тоже не похоже. Бревна были разорваны в клочья, веток вообще не было видно.

"Что здесь творилось?! Может именно здесь погибли те, кто пошел перед ним. Какой же силой должен обладать дракон, чтобы сотворить такое?!" - размышлял Натан, поражаясь битве, отгремевшей здесь.

Мечник отметил, что сосны стали уже не такими высокими и густыми. Угол наклона горы тоже изменился, причем не в сторону, нужную восходящему и усталому человеку. Когда принц наблюдал за Рубежом с расстояния, ему не казалось сложным взобраться на вершину. "Или горы в сторону долины имели большую крутизну, чем по бокам, или из..."

Додумать мечник не смог. Его мысли прервал звук, раздавшийся со стороны ноги. Он услышал, как что-то глухо треснуло, звук был похож на отрывание корня растения в почве.

Посмотрел туда, где секунду назад опустилась его стопа. В примятой траве валялся один конец кожаного ремешка с порванными нитями, а второй уходил в грунт.

Явно ручная поделка и принц, не мешкая, начал отрывать находку. Это оказалось делом пяти минут. Земля была разрыхлена и очень влажная.

Обнаруженная вещь оказалась рюкзаком. Материал из выделанной шкуры животного сохранился очень хорошо, а вот то, из чего были сделаны нити и заклёпки, полностью прогнило. Натан, пытаясь вытянуть не полностью откопанный ранец, оторвал одну из его сторон, даже не ощутив сопротивления.

Наконец, открыл, вернее, дорвал найденное сокровище и разочарованно вздохнул. Первое что попалось на глаза, были точильный камень и ржавая кольчуга. Всё в грязи. Отлаживая в сторону чешую, мечник даже не попытался ее разогнуть. Точило ему тоже не было нужно, магия, заложенная в сабли, знала свое дело шибко. Дальше себя обнаружил, скорее всего, свитер. Когда-то теплый наряд теперь напоминал... землю. Пребывание во враждебной для всего матерчатого среде оказало не самое лучшее влияние.

Следующая находка заставила Натана пораженно присвистнуть. Приличных размеров бриллиант в золотой оправе нашелся в бывшем карманчике. Удивление первого момента сменилась пониманием. Это был артефакт. Принц не мог видеть плетение, а если бы и увидел, все равно ничего не узнал. Олаф любил рассказывать о чародействе и в частности о зачаровании.

"Чем тверже структура материала и чем неизменнее предмет, тем проще на нем закрепить плетение - говорил он. - Труднее всего зачаровать живое существо. Можно наслать заклинание, но оно тут же нарушиться миллионами процессов внутри организма человека или структуры дерева.

- Но ты же говорил, что зачаровать человека легко... - Возражал Натан.

Не зачаровать, а наложить проклятие! Это две разные вещи, Мой Принц. Проклятие - это простейшие заклинания, питающиеся не энергией мага, а процессами, проходящими в теле жертвы. И наслать, учтите, именно наслать, а не создать, эти "простейшие заклинания" может только маг, достигший уровня Истинный Творец. Так вот сложнее всего зачаровать живое существо, а проще - камень или метал. Самый надежный способ обезопасить плетение от разрушения, это заключить его в алмаз.