Олег Антипенко - Иные пути 1. Неприкаянный

Друг озадачено посмотрел на проводника, но комментировать ничего не стал, также как и Натан впрочем.

- Натан, я бы хотел тебе кое-что рассказать... - мягким тоном начал Крин. - Ты не первый идешь на эту гору. До тебя было четыре партии по десять-пятнадцать человек в каждой. И это только те, о которых я знаю. Уходили БОЙЦЫ и из них никто не вернулся. А возвратиться они могли только через долину. За Рубежом Закатный океан со скалистым берегом. Пройти четыреста километров по кряжу на север к Фостру у них не было ни единого шанса. Вот и подумай, зачем тебе идти на верную смерть! Ведь тот, кто поднимается в этих местах, уже не возвращается обратно. Это дорога в один конец.

- Значит, я буду первым, кто вернется, - Мисмиру показалось, будто его спутник немного ошеломлен подобным напором Крина.

- Думаешь, каждая последующая группа не думала также?! - все в той же манере продолжал хозяин, словно втолковывал малолетнему ребенку прописную истину.

- Вряд ли они думали как я.

- Ты идешь на гибель, Натан!

- Какая тебе разница, куда я иду?! Почему это так заботит человека, который абсолютно меня не знает?

- Ты меня не заботишь. Меня волнует то, что всякие малолетки начинают играть во взрослые игры! - Крин начал злиться на упертого мальчишку.

- Играть?! - холодно переспросил Натан.

- Именно! Ты что думаешь тебе все по плечу, что ты бессмертный?! Не хочу тебя разочаровывать, но наверх уходили и большие оптимисты. Все остались там.

- Мне это обязательно выслушивать?! Если ты не продаёшь мне артефакт, этот разговор бессмысленный.

- Ты не слышал, что я тебе сказал?! Там люди погибают! Ты когда-нибудь видел погибающего человека? А я видел, и это ужасное зрелище. И оно приключится уже с тобой.

- Видел ли я погибающего... - Натан выговаривал слова медленно и со злостью. - Видел, и не раз! И убивал и хоронил мною убитых! Я помню глаза каждого из них!!!

Юноша встал.

- И не тебе меня учить! Да я не знаю, что меня ждет! Возможно, завтра меня уже не будет, это ничего абсолютно не меняет. Ничего! Я сюда не развлечения ради пришел и не для того чтобы отступить в последний момент.

- Конечно, ты пришел сюда ради дракона! Ты считаешь, все твои проблемы тут же решаться, убей ты его?

- Мои проблемы уже никем и никогда не решаться! - тихо сказал Натан и уже громче. - Сколько стоит артефакт?

- Три золотых, - сообщил как между прочим Мисмир.

- Натан, тебе здесь не место, - примиряющим тоном сказал Крин. - Возвращайся домой, к друзьям, родным. В любом случае там тебе будет лучше.

Наемник перевел взор на парня. Выражение глаз у того приобрело жесткость, скулы стали выглядеть более выражено из-за напряженной челюсти.

- Мое место на горе и нигде больше. Здесь должно быть около пяти златов. - Он ссыпал из сумки монеты. - Как этим пользоваться?

Домохозяин протянул листок бумаги на котором было отчётливо написано: "Слош - зажечь, флам - потушить". Крин сделал все от него зависящее, чтобы спасти глупца - не вышло.

- Сообщи мне о себе что-нибудь. Если придут расспросить о твоей судьбе. Такое часто бывает...

- Никто не придет, - прервал его властный голос Натана. - И не пытайся узнать обо мне самостоятельно.

- И почему же?! - безразлично спросил хозяин, облокотив руки о стол и положив подбородок на скрещенные пальцы.

Пауза затягивалась, но все же мальчишка ответил, говоря искренне и проникновенно, смотря прямо в глаза собеседнику.

- Крин, у тебя хорошая семья. Неужели ты готов пожертвовать своей и их безопасностью ради любопытства?! Поверь, я не тот человек, о котором можно просто "расспросить о судьбе". Если вдруг кто-то придет и начнет задавать вопросы, рассказывай все, ничего не утаивая. Но не пытайся понять больше, чем знаешь сейчас. Ты мне говорил о взрослых играх. Так вот, слишком много умерло людей вокруг меня, чтобы считать эти "игры" детскими. Я не хочу, чтобы этот список пополнился и тобой, а тем более твоими близкими.

Домовладелец надолго задумался, невидяще смотря на шнур перетягивающий горловину кошеля. Мисмир услышал, как тикают часы в детской. Тоже работа гномов...

- Сейчас уже поздно выступать. Сегодня переночуешь у нас, а завтра с утра... сам решишь куда отправляться. - Вынес вердикт Крин. - Постелим тебе прямо здесь.

Не дожидаясь ответа, друг поманил Мисмира за собой и направился на улицу.

- Ты располагайся, Натан, а я пойду - покурю.

Мисмир вышел в тапочках на порог по примеру командира. Крин быстро набил трубку и протянул её наемнику. Тот лишь шевельнул рукой и табак затлел.