Ольга Болдырева - Скелеты в шкафу

Наивные…

В рядах противника наметилась неразбериха, когда шедшие позади воины неосмотрительно спотыкались о тех, кто успел упасть. С крепостных стен донеслось злорадное улюлюканье с комментариями о неловкости некоторых убийцепоклонников, перемежавшееся менее цензурными характеристиками — все-таки словарный запас у наших гвардейцев был что надо…

Оптимистический настрой портило только то, что Альга начала по дуге медленно разворачивать наш летательный транспорт на новый круг. Дракон издал жалобное шипение и повернул голову в мою сторону, словно прося защиты.

Меня б кто защитил…

— Может, обратно в крепость? — робко предложил я, прикидывая, что до земли не так уж и много лететь — вдруг не совсем убьюсь, если поспешу сейчас спрыгнуть?

— Ну-у! — обиделась Альга. — Мы же только начали! Еще полчаса — и они забудут, зачем вообще пошли в нашу сторону…

— Еще десять минут и я сам забуду, кто такой и как меня зовут, — предупредил я, чтобы помочь Альге расставить приоритеты.

Она недовольно повела плечами, но послушно направила дракона Рика в сторону Охранительной крепости. Со стороны эольцев раздался дружный вздох облегчения и радостные возгласы, словно они решили, что уже одержали победу и главные ворота сейчас же распахнутся перед «доблестными» захватчиками.

Проворно соскочив на камни посадочной площадки еще до того, как когтистые лапы питомца наместника коснулись ее, я, слегка пошатываясь, направился в сторону Ливия. Глава сочувствующе мне покивал, но при Альге комментировать устроенное ею в воздухе шоу не осмелился.

— Эриам еще с защитой не разобрался? — устало спросил у главы ордена, безумно надеясь на положительный ответ.

— Нет еще… — недовольно отозвался Ливий, также рассчитывающий на то, что от магов будет больше пользы. — Говорит, что они в процессе…

— Знаю я этот их «процесс», — согласно проворчал, поднимаясь за другом по широким ступеням обратно на верхнюю площадку. — Мне вот что показалось непонятным, раз уж они решили так выступить, почему не захватили таран, не установили в лагере катапульты — они ведь выбрали идеальное место, чтобы снаряды прямиком в стены попадали. Не собираются же они нас исключительно магией… ммм… побеждать?

Ливий покачал головой:

— Оррен, ты у нас, конечно, человек умный, но мыслишь из крайности в крайность — либо все, либо ничего. Эольцы — люди осторожные, сам знаешь. Представляешь, сколько бы сил им пришлось потратить, реши они все притащить под стены в один заход? Или сразу показали замаскированные орудия? Не думаю, что то, что мы видим, дается им легко. Пришлось бы еще инвентарь прикрывать таким же щитом, иначе они бы его в первые десять минут потеряли под драконьим огнем. Или же оставить без защиты жрецов, чем бы мы тоже не упустили возможности воспользоваться, — в любом случае эольцы оказались бы в большом минусе. Сейчас они добредут до наших стен, разобьют лагерь, отправят тот самый отряд, про который ты еще вчера говорил, чтобы разбираться с наставленными в лабиринте ловушками, а уже под покровом ночи организуют и катапульты, и все остальное…

— Это он клонит к тому, что на ночь вам опять придется вылазку планировать… — пронесся мимо темный эльф, не удостоив нас даже взглядом. Над ладонями архимага зависла светящаяся сфера, внутри которой клубился темный туман.

Позади раздался ликующий вскрик Альги, заглушивший мой горестный вздох.

— Четвертым пойдешь? — в лоб спросил я у Рика, стоило только преодолеть последние ступени лестницы и выйти на продуваемую площадку.

В данный момент здесь собрались те, кому больше заняться было нечем, и квадрат пятнадцать на пятнадцать метров напоминал жилище чудаковатого мага, стаскивающего в одно место все свои вещи и боящегося выбросить хоть одну из них.

Здесь сидели, пребывая в глубоком трансе, пять магистров, безустанно ищущих брешь в эольской защите. По огромной карте Охранительной крепости, разложенной прямо на камнях, ползал, уткнувшись в исчерканную бумагу, главнокомандующий Дирр, пытающийся найти бреши уже у нас, чтобы загодя их заткнуть и не волноваться, что в самый неудачный момент горстка вражеских диверсантов перережет нас, беспечно спящих в собственных постелях. Несколько молодых орденцев с подзорными трубами, доставленными из соседних с нами миров, наблюдали за приближающимся войском, что-то по очереди записывая в большую тетрадь. Оборотень и вампир — то ли охраняющие наместника, то ли просто приблудившиеся — резались в карты.