Янина Жураковская: Не за Свет, а против Тьмы

И дурное предчувствие накрыло, словно рёв океанского шторма, стискивая сердце ледяной рукой. Нервы ожидаемо натянулись как гитарные струны, сердце, не менее ожидаемо, сбилось с шага и соскочило на рысь. Что-то приближалось. Быстро и неотвратимо. И веяло от него такой жутью, что даже я, атеистка до мозга костей, не верящая ни в рай, ни в ад, ни в Гарри Поттера, ощутила это.

А потом и увидела.

Впереди, на пригорке, куда поднималась дорога (хотя я твердо знала, что никакого пригорка здесь раньше не было), воздух вдруг колыхнулся, как колеблемая ветром тонкая занавеска. И всего на миг там возникли две расплывчатые фигуры, такие черные, что, казалось, они всасывают в себя дневной свет. Одна невероятно высокая, худая, как жердь, закутанная в длинный плащ с капюшоном, другая… Если бы Стёпка стал больше раз в десять, если бы дал себя изломать и изувечить, если бы зажёг в глазах безумные алые огни и отрастил кошмарные клыки… хотя нет, даже тогда он бы не мог выглядеть так.

"Глюк, навеянный жа…" - мысль пыхнула, словно костер, облитый бензином, и тут же сгинула. Выглядел "обман зрения" весьма реалистично. Слишком реалистично, чтобы в голове хоть на миг мелькнуло: "Подойти и пощупать, тогда уж наверняка!…"

Русский человек - человек особенный. Он бесстрашно лезет в речку, населённую стафилококком и хламидомонадой, с удовольствием ест мороженое при минус двадцати, способен починить "шаттл" при помощи молотка и ржавой отвертки и передать любую информацию максимум десятком слов. Мы так давно выживаем, а не живем, что Армагеддон в наших умах девальвировался, как российский рубль, а границы возможного раздвинулись настолько, что мы ищем их всей страной, но всё никак не можем найти.

Мы искренне считаем самообман худшей из всех форм обмана. Поэтому, не веря ни во что, способны поверить во что угодно.

И твердо знаем, что в историю можно попасть тремя способами: войти, влезть и вляпаться, но почему-то все время выбираем последний.

Катарина резко выдохнула. Негромко щелкнули замки на футляре. "А чехол куда делся? И когда?…" - мимолётно удивилась я и тут же налетела грудью на руль.

"Лада" заглохла. Ещё секунду назад жила, добродушно урчал под капотом мотор, и вот уже высится на дороге грудой мёртвого железа.

- Что за чёрт?! - растерянно пискнула я.

- Надеюсь, до него дело не дойдёт, - в голосе Катарины звенела сталь.

Крышка футляра отлетела с тихим щелчком, и на голубом бархате засиял короткий тонкий меч. Я так и прикипела к нему взглядом: в холодном оружии есть какое-то непонятное очарование, даже если это декоративные кинжалы и сабли на витрине сувенирного магазина, но меч Катарины был по-настоящему великолепен. Молочно-белая рукоять с тремя изумрудными "глазками", вделанными в крестовину, трехгранный клинок из мягко мерцающего металла, такой острый, что порезаться можно, даже не коснувшись. Меч медленно наливался светом, и когда Катарина вынула его из футляра, ослепительно засиял, обжигая глаза почти как полуденное солнце.

- Блокирующая энергия, - проговорила рыжеволосая медленно, словно пробуя слова на вкус. - Посвященный высокого ранга…

Она посмотрела на меня и улыбнулась, но улыбка тут же увяла, словно первоцвет, прихваченный запоздавшими заморозками.

- Я должна идти. Попробуй завести машину… - Катарина запнулась, - просто уходи. Не жди меня. Да пребудет с тобой благословение Божье.

Она открыла дверцу машины и, оставив футляр и шляпку на сидении, вышла в дрожащее марево степного полудня. Я прилипла носом к стеклу, глядя, как светится меч в чуть отведенной в сторону руке, как Катарина с до невозможности выпрямленной спиной идёт меж подсолнухов и не спеша, легко поднимается на пригорок. Воздух колыхнулся, и я снова увидела тех двоих. На сей раз с ними было ещё и крылатое существо, отдалённо напоминающее летучую мышь-переростка с перепончатыми крыльями и мощными когтистыми лапами. "Мышь" кружила в воздухе и… хохотала?

Катарина резко подняла меч, жердяй в плаще с капюшоном вскинул руки, и обе твари устремились к маленькой воительнице. Душераздирающий визг, тёмный вал, накрывший тонкую фигурку, яркая вспышка света, словно звезда, упавшая с небес… Степка, заходясь в низком, басовитом вое, одним прыжком оказался на моём плече. "Прочь, прочь, хозяйка!"

С милашкой Баффи у меня нет ничего общего, кроме цвета волос, но всё же я отлично знаю - слава великому богу Телевизору - что нужно делать при виде опасной твари явно нечеловеческой природы.