Александр Кудрявцев: Винчестер

Она бросилась к нему, как только увидела на факультете.

- Я все знаю…надо было тебе сразу мне сказать… у меня комната есть…живи, сколько хочешь…

- Спасибо, - он погладил ее по волосам, – но я уехать хочу.

- Уехать? Куда?

- Куда-нибудь... Где нет всего этого… Чтобы там все по-другому… Так достало…

- Я тоже… достала? – она отпрянула.

- Только из-за тебя я еще отсюда и не свалил.

Она быстро вытерла под глазами. Помолчала. Покопалась в кармане и вытащила носовой платок. Развернула и показала ему бурые пятна крови.

- Я больна. Не знаю, сколько осталось. Но все это время я хочу быть с тобой.

Он проглотил ком в горле и осторожно пожал ее тонкие пальцы.

- Возьми меня в Игру.

Гилдор улыбается, не отрывая взгляда от костра, стреляющего в ночное небо оранжевыми гроздьями.

Кельт и не подозревает, что я только что подслушал его воспоминания…

В тяжелых ветвях нашептывает ветер. Несколько ребят, закутавшись в плащи, тихо напевают медленную песню на непонятном языке – им подтренькивает на фанерной гитарке очкарик-менестрель. По кругу гуляет фляга.

- Как мы здесь оказались, знаешь? Приехали на Игру в область. Заблудились. Попали в туман, вышли к болотам…выбрались к Неве. Но река уже была другой. Сначала страшно было. Блуждали долго, с тварями столкнулись…- эльф замолкает, мешая длинной веткой в кострище раскаленные угли, - и однажды вышли на Петроградку. Увидели Лес….сразу поняли – наше место. Знаешь, так бывает: ищешь, ищешь что-то, не зная что, блуждаешь в потемках – но когда находишь – сразу ясно, это оно. Твое. Настоящее.

Гилдор вновь резко отбрасывает волосы с лица и опять замолкает. Луна скрывается в брюхе гигантской тучи. Резко темнеет.

- Гилдор! – говорит девчонка. – Сделай красиво!

Тот кивает и закрывает глаза. Секунду спустя туча растворилась, и по серебристой листве и черным стволам снова разлилось зеленоватое сияние.

- Это просто, - говорит мне эльф, - такое и в Реале можно было делать. Облако разогнать, электричку ускорить. Спрашиваешь внутрь явления – и слышишь «да» или «нет». Когда позарез надо, и мир с тобой согласен – получается. Всегда.

Он смотрит на меня, чуть прищурившись:

- Цивилам не понять…

После ужина разомлевшие эльфы устроили поэтические поединки.

Первым выступил Гилдор, поведав грозный стих о бродячем эльфийском лучнике:

Собрание выразило сдержанный респект. Вдохновившись успехом собрата, выступил второй чтец. Слегка шепелявя, он рассказал нам «Сагу о мести»:

Автор саги прервал чтение, смущенно улыбнулся и сказал, что над продолжением еще работает, заработав негромкие аплодисменты.

В первый раз в жизни пожалев, что никогда не понимал поэзии, я откинулся на спину.

Лес шелестел над головами тихо и ласково.

Звездное небо подступило совсем близко, и я провалился в него, утонув в черноте между незнакомых созвездий.

Открыв глаза, я увидел нависшего Гилдора.

- Пойдем. Я отведу тебя на ночлег. А то ты уже носом клюешь.

- Куда?

- Есть тут одно местечко. Пошли.

Мешок надевать не стали. Но сопровождавшая меня вооруженная троица все же больше напоминала не проводников, а конвой.

- Куда мы идем? – я всматривался в непроницаемые лица, тщетно пытаясь понять, какие мысли таятся под эльфийскими хайратниками.

- В гостиницу для усталых путников, - нехотя процедил Гилдор. Остальные насмешливо переглянулись.

Проходя мимо мутнеющего в пышных зарослях силуэта мечети, я понял, что мы идем к набережной. У Невы распахнула угрюмые объятия приземистая крепость с покосившимся шпилем.

- Петропавловка?

- Наши гости останавливаются только здесь. Это закон.

Толстые глухие стены, крупный булыжник под ногами и низкие своды каменных арок.

Гилдор ткнул плечом дверь каземата. В нос ударила затхлая волна запаха погреба.

- Все удобства! – торжественно объявил Гилдор, обводя рукою темную комнатку с топчаном в углу, сжатую покатыми стенами и сводчатым потолком. Высоко мерцало одинокое зарешеченное оконце. Меня передернуло.