Кирилл Манаков - История хорошего человека

- Конечно.

- Так вот, гере Убийца, слушай. Мастера особо никого не учат. Основные навыки и умения - это да, но такое обучение не может создать непобедимого Убийцу или мудрого Стратега. Я не знаю, как работают машины Мастеров, у меня не хватает слов, чтобы описать возникающие образы, но...

Стратег на секунду замолчал, словно обдумывая, сказать ли мне правду, затем продолжил:

- Попытаюсь объяснить понятным языком. Понимаешь, способности каждого из нас записаны в каждой частичке тела. Именно эти записи определяют наши силу, ум, здоровье, способности в любом деле, даже внешность... Ты понимаешь меня?

- Не очень, - признался я, - что значит "записи"?

- Я пытаюсь подобрать понятные образы. Представь себе, что существует инструкция для каждой частички нашего тела...

- В книгах Создателя говорится о предопределенности.

- Ну-у, что-то вроде... Просто прими это как данность. Все качества человека записаны еще при рождении. Можно что-то усилить или ослабить, но только в небольших пределах. Если записано, что ты коротышка, то никогда не стать тебе великаном, и никакое обучение не поможет вырасти.

- Понятно.

- Прекрасно. Так вот, Древние сумели обойти эту несправедливость... то есть, они считали, что это несправедливость. Они построили особые машины. Как бы это объяснить... можно взять запись о способности из одного человека и перенести в тело другого. И способность эта возрастет.

- То есть можно взять силу одного человека и передать другому?

- В точку! И сила не просто передается, а складывается... ну, не совсем складывается, но сравнение очень точное... Да, очень точное. А дальше, смотри: у одного человека забирают силу, другому передают. Что происходить с первым?

- Лишается сил... возможно умирает.

- Да. Именно так. А теперь представь, что сила берется у десятков, сотен, тысяч человек и передается одному. Понимаешь?

Я вздрогнул. Пришедшее осознание истины на мгновение ослепило и отозвалось щемящей болью в груди - вспомнилась встреча с родителями, тогда, перед боем с Мали. До сих пор оставалось загадкой появление сотен людей, призывающих меня, словно я тоже был их сыном. Это были родители детей, ставших частью меня. Я обрел собственное имя - Гор, но эхо множества других имен звучало в моей памяти.

- Ты все понял? - тихо спросил Стратег.

Я кивнул. Истина оказалась простой и страшной. Машина Мастеров выкачивала силы из детей, вошедших в башню, и вливала в одного-единственного счастливчика, которому предстояло стать Легионером, Ведуном или Убийцей. А я был первым. Страшно представить, сколько детишек из покоренных Владетелем земель отдали жизни за то, чтобы я обрел могущество непобедимого Убийцы.

Никогда не верил историям про бессмертную душу и доброго Создателя, наблюдающего и взвешивающего наши поступки. А если все это правда, и тело - это вместилище души? И не забрал ли я души детей? Как там сказано в книге Пророков "И придет Нечестный, вместивший бессчетно душ, и скривится улыбкой прелестной, и вопиет гласом трубным..." А говорится это, между прочим, о приходе вестника конца всего сущего.

От темных мыслей меня отвлек Стратег.

- Когда я узнал истину, то был готов покончить с собой. Ты знаешь, что меня остановило?

- Любовь и ненависть, - я ответил, не задумываясь.

- Да. Как ни странно, простые человеческие эмоции... Я решил, что все это нужно остановить, - Стратег рассмеялся и сделал большой глоток, опустошив кружку, - давно хотел посидеть и поговорить вот так, спокойно и вдумчиво. Особенно напоследок.

Странный он. Понимает, что обречен - и ни малейших признаков волнения. Это новая ловушка, или фатализм в крайней форме? Стратег, словно услышав мысленный вопрос, произнес совершенно спокойно:

- Когда долго готовишься к смерти, постепенно привыкаешь к мысли о неизбежности ухода. Я не страшусь, напротив, ожидаю его с нетерпением. Понимаешь почему?

- Нет, - решительно сказал я, - не понимаю.

- Значит, ты не все смог увидеть... придется еще раз, - ответил Стратег.

Он медленно поднялся из-за стола, и низко опустил голову, словно погружаясь в собственные мысли. А я физически ощущал, как исчезают стены, закрывающие его сознание.

- Иди сюда! - он почти кричал.

Я понял. Стратег ожидал прихода духа Убийцы. Я успел подумать, что серебряный медальон больше не понадобится и шагнул в раскрывшуюся бездну.

Я не заметил, как вышел из Города. Вовсе не потому, что смятение затуманило рассудок, просто мелочи вроде десятка Стражей Ворот, нескольких Ведунов и двух дюжин Легионеров меня больше не беспокоили. Я знал, что есть доля секунды, когда внимание Стражей и Ведунов будет отвлечено, а Легионеры не обратят внимания на промелькнувшую тень. Только пройдя по дороге пару миль, осознал, что без малейших усилий миновал считавшийся прежде непроходимым боевой заслон Людей Башен. И вовсе не удивился этому.