Демьян Бедный - Стихотворения, эпиграммы, басни, сказки, повести (1908 — октябрь 1917)

"Ко-ко-ко-ко!"
"Ко-ко-ко-ко?"
"Уж солнце вона — высоко,
А ты, никак, все спишь, касатка? —
Хохлатке молвила хохлатка. —
Ты чем же ночью-то так занята была?"
"Ох, мать, я вправду не спала.
Лягушки — сгинь они! — всю ночь без промежутка
Вопили так, что слушать было жутко:
Ква-ква! Ква-ква! Ква-ква!
Уж я на чердаке не находила места.
От шуму стала так кружиться голова,
Что я, поверишь ли, едва
Не кувыркнулася с насеста".
"Ась? — на хохлаток тут накинулся петух. —
О чем вы шепчетеся, дуры?"
На крик сбежалися все куры,
А через час гулял по всей деревне слух:
Мол, про лягушек вызнал кто-то,
Что ночью был у них галдеж совсем не зря, —
Лягушки задали банкет на все болото
В честь своего царя:
Вернулся аист к ним вчера из-за границы.
И вот с пустяшной небылицы
У кур поднялся кавардак:
"Куд-куд-кудак!"
"Куд-куд-кудак!"
"Ведь, как-никак,
Мы всё же птицы!
А что за жизнь у нас? Лягушка — эка фря! —
И та царем своим гордится.
Так после этого нам, курам, без царя
Быть и подавно не годится!"
"Что "не годится" — просто срам!"
"Мы — не народ, а сброд!"
"Мы — стадо!"
Пошел средь кур по всем дворам
Такой трарам,
Что просто страх: царя им надо!
Царя! Легко сказать, да потрудней найти.
Куда с поклонами идти?
С кем заводить переговоры?
Средь петухов пошли раздоры,
Ожесточились петухи:
Ни капли общего доверья.
Из-за малейшей чепухи
Лилася кровь, летели перья.
"Злодей!"
"Плутяга!"
"Вор!"
"Подлец!"
Каких тут не было словец?!
Но, притомившись долгим спором,
Бойцы смирились, наконец,
И, столковавшись, общим хором
Себе наметили царька —
Хорька.
"То ничего, что мал он с виду, —
А как силён и как зубаст!"
"Уж он подвластных кур в обиду,
Конечно, никому не даст!"
"Все об уме его слыхали отзыв лестный?"
"Мудрец известный!"
"Он даст законы нам, распределит права,
Искоренит вконец раздоры, своевольство!"
Тут куры, времени не тратя на слова,
К хорьку почетное отправили посольство.
"Отец наш! — пред хорьком, волненье поборов,
Толпа послов заголосила. —
Ты нам прибежище и сила,
Защита наша и покров!
Владыка, не отринь куриного моленья,
Да благостью твоей мы токи слез утрем!
О, согласись принять от нас бразды правленья!
Взойди на новый трон и будь у нас царем!"
"Да будет так! — сказал хорек с приметной дрожью,
Припомнивши насест куриный и чердак. —
Гнет власти я готов понесть во славу божью.
Да будет так!
Ни хищный зверь, ни злая птица
Вам не опасны с этих пор:
Мной будет прогнана от ваших гнезд лисица
И будет ястребу жестокий дан отпор.
Всяк, вас обидевший, останется в ответе.
Пусть зернышко у вас утащит воробей,
И для него — клянусь, господь меня убей! —
День этот будет днем… последним днем на свете!
Я — меч народный! Я…"
Ну, словом, наш хорек
Нахваливал себя и вдоль и поперек.
Вступив же на престол, на ласки не скупился,
Нрав кроткий проявлял на деле и словах,
Пока… пока в своих владетельных правах
Совсем не укрепился.
Вот тут-то и пришла для подданных беда:
Минуты не могли провесть они в покое.
Являясь к курам для суда,
Их повелитель иногда
Изволил проявлять усердие такое,
Что утром, уходя с виновного двора,
Не оставлял в живых ни одного пера!
Так — не прошло еще полгода,
Как обнаружилось зимой,
Что от куриного народа,
От стариков и от приплода,
Осталось… боже, боже мой!
Те, что осталися, бранились: "Пёвни, пёвни!
Метлою гнать вас из деревни!
Кого избрали вы в цари,
Холера всех вас побери!
Откуда нам теперь спасенья ждать? Откуда?
Просить у неба, что ли, чуда?
Ну, так идем тогда к попу".
Но поп, узнав, с чего пошла у кур тревога:
"О род мятущийся! — прикрикнул на толпу. —
Несть власти, аще не от бога!
Как ваша участь ни горька,
Не ополчайтесь на хорька!"
Обескуражены, понуры,
Бранились крепко петухи:
"С таким попом одни грехи!"
И порешили снова куры
В собранье тайном на току:
"Идем к Вавиле — мужику!
С Вавилой всякое бывало,
Изведал горюшка немало
Мужик строптивый на веку.
Авось поможет нам советом!"
Помог мужик. Но как? Об этом
Я рассказать вам все могу
Лишь в тесном дружеском кругу
И то — под дьявольским секретом.

Что курам про царя Вавила мог сказать,
Примером можно показать,
Уж места нет теперь секрету.
У кур случилось в добрый час
То, что случилось и у нас:
Был царь — и нету!
Смели весь мусор без следа.
Надеюсь, братцы, навсегда!