Владимир Мясоедов - Всполохи настоящего волшебства

— Хорошо, — покорно кивнул я. — Но на многое не рассчитывайте. Ни мне, ни моим друзьям с этими созданиями, да еще радужными, до приезда в город Колон сталкиваться просто не приходилось.

— Зачем ты ему это сказал? — буркнул опять же на русском Ярослав. — Теперь он так сильно стараться не будет, нам помогая.

— Ну воспитан Виктор так, что правду говорит слишком часто, — хохотнул Ассаин. — Ничего, отучим. Слишком уж это вредная привычка. Особенно для черного мага.

— Сам хорош, — парировал я, выходя из дома уже покойного мага Эфистокла на улицу, где количество стражи несколько уменьшилось. Видимо, бравые вояки нашли себе занятие поинтереснее, чем изображать из себя садовые скульптуры. Или их начальство смогло разыскать бездельников и направить их на более конструктивную деятельность. — А кто Вампирше без всяких признаков внешнего давления признавался в половине сделанных измен?

— Оно как-то случайно получалось, — смутился Артем, вспомнив оставшуюся в родном мире подругу. — Вот уж у кого настоящий талант к раскрытию преступлений. С одной оговорки или не удаленного вовремя сообщения, бывало, все до мелочей восстанавливала. Она бы из этой селедки гуманоидоподобной быстро уху приготовила.

— Ее здесь нет, к сожалению, — вздохнул Ярослав. — Как и Василисы с Ведьмой. А мы радужную-то искать в самом деле будем?

— Почему нет? — пожал плечами я. — Поймаем — заработаем репутацию и что-нибудь более материальное. Нет — так хоть отношения с местными магами сменим на более дружеские. Совместная работа сближает.

— Как это еще сделать-то, интересно? — фыркнул Алколит. — Следов нет. Подозреваемых нет. Связей с осведомителями нет. Внешность русалка меняет, как захочет. Черную кошку в темном концертном зале поймать и то, наверное, проще.

— Если она находится в городе, то должна где-то ночевать, — высказал очевидную идею я. — В море прятаться на ночь опасно, могут заметить. Значит, надо проверить гостиницы и ночлежки на предмет новых постояльцев. И тех, кто сдает жилье. Колон все-таки не земной мегаполис, здесь подобное провернуть реально.

— Теоретически, может, и да, — пожал плечами Артем, — а реально нас пошлют подальше.

— С черными магами подобное делать поостерегутся, — возразил ему Алколит. — Максимум просто не будут сотрудничать. Если и с постояльцами не наглеть, то хоть просто посмотреть на них удастся. А там, кто знает, вдруг заметим нечто странное. К примеру, любовь к рыбным блюдам. Украшения из жемчуга и кораллов. Или качающуюся с непривычки походку. Все-таки по земле ходить — не плавать.

— Под твое описание подходят все бывалые моряки! — фыркнул я. — Ладно, попробуем. Не лично. Оша и Лукрецию попросим, чтобы подсказали нужных людей среди городского дна. У вышибалы из портового борделя подобных знакомств не может не быть. Вдруг да сработают они оперативнее стражников.

— Идея глупая, но шансы на успех есть, — подумав, решил Артем. — Что ж, рискнем. Только кошельки на прогулку по трущобам большие не берите. Провоцировать народ не надо. И лишать охранников правопорядка источника заработка тоже.

Полусатир на просьбу познакомить нас с местными специалистами по поиску людей, можно не очень законными методами, отреагировал как мать настоятельница женского монастыря на просьбу типа в черном балахоне с черепом на груди подогнать ей десяток девственниц в качестве оплаты натурой. Ош крутился на одном месте, делал пальцами и руками невразумительные жесты, ругался, пытаясь выдавить из своего далеко не самого обычного речевого аппарата грубую площадную брань. Прибежавшая на шум Лукреция пояснила, что у ее мужа когда-то в прошлом имелся конфликт с охотниками за головами. Причины его слабая ведьмочка называть не хотела категорически, бросая на мужа испуганные взгляды, но, судя по реакции супругов, являлись они глубоко личными.

— Да нам не человека искать надо! — пытался втолковать ему Алколит. — А метаморфа! Ну тварь, принявшую людское обличье. Причем магией пользоваться в данной ситуации по ряду причин нет никакой возможности.

Просто потому что мы ни одного подходящего заклятия не знаем. Имелись бы у нас кусочки тела русалки или хотя бы принадлежащая некогда ей вещь, еще можно было бы попытаться пустить в ход магию подобия, являющуюся одним из самых грубых, а потому и надежных оккультных приемов.

— Хоть нежить. — Полусатир, с недавнего времени работающий на нас сторожем, разнорабочим и в случае необходимости кем-нибудь еще, проявлял буквально-таки чудеса красноречия. По своим меркам. — Вампира. Демона. Они лучше. Чем это проклятое племя. Честнее. Твари. Мерзкие. Ненавижу!!!