Владимир Мясоедов - Всполохи настоящего волшебства

— Чего мне накидали, тем и заплатила! — шипела в ответ загнанная в угол девушка. В ее правой руке был крепко сжат кинжал, чье узкое длинное лезвие, видимо, и являлось фактором, сдерживающим владельца заведения. — Не нравится — другие монеты возьми!

— Да они у тебя все фальшивые! — не сдавался толстяк. — На рудники пойдешь, паршивка! Но сначала ко мне в постельку, хы-хы-гхы!

Вот уж вряд ли. Во всяком случае, теперь, когда я тут. Придется одному черному магу временно переквалифицироваться в спасителя девиц. Пусть и не очень благородных, ибо на принцессу полукровка не тянет. Но это и к лучшему, а то за особами августейших кровей вечно таскаются какие-нибудь паладины и просто воздыхатели с большими мечами. Отмахивайся от них потом. А если она действительно мошенница, так даже лучше будет. С такой персоны мне будет не слишком обременительно вытрясти награду тем же самым, чего так откровенно хочется хозяину заведения. Магией я пользоваться не стал. Ну почти. Не считать же за волшебство банальный телекинез, который сначала рванул ноги громил вправо и влево, а потом их босса, на которого рефлекторно оперлись бугаи, назад. В результате падения получилось этакое ошарашенно ругающееся матом подобие живого холмика, в самом низу которого придушенно богохульствовал хозяин. Неточно, грубо, но зато быстро и без того, чтобы пришедшему на выручку чародею пришлось издавать лишние звуки. Читать же стишки-заклинания, пусть и почти с гарантированным результатом… Мне почему-то это не нравилось. Выглядел я в процессе декламации придуманных невесть кем и когда фонетических конструкций для самокодирования сознания чародея как-то по-дурацки.

— Кажется, мы вовремя, не так ли, Ош? — осведомился я у молчаливого сатира, меланхолично разглядывающего лежащих на полу людей с выражением «пнуть или ладно, пусть встают, тогда уж кулаком и вдарю!». — Доброе утро, Фина.

— Вообще-то на дворе скорее день, — опасливо поправила полуэльфийка, не спеша убирать кинжал и, кажется, еще больше обеспокоившись за свою судьбу. Трактирщик и его громилы были, по крайней мере, обычными людьми. А мою темномагическую суть она либо знала, либо просто чувствовала.

— Учитывая, во сколько мы вчера легли спать, полдень для нас вполне может считаться рассветом, — хмыкнул я, прекрасно отдавая себе отчет, насколько двусмысленно это звучит. Как говорится, наглость города берет. А любая девушка — это в чем-то настоящая крепость!

— Да кто ты тако… — выбирающийся из-под завала, образованного своими прихлебателями, работник сферы общепита и гостиничного бизнеса осекся, не закончив фразу. Мой облик скрыла пелена Тьмы, казалось, сгустившейся из ниоткуда. Призванный мрак окутал своими объятиями, став импровизированным доспехом, способным защитить от удара другими чарами, кулаками и, пожалуй, даже ослабить какое-нибудь обычное оружие. Должно быть, стоящим рядом людям и частично нелюдям показалось, что я резко увеличился в размерах. Воздействие негативных энергий плохо сказывается на большинстве живых и неживых объектов за редчайшим исключением. Протянутые не туда руки отсохнут. Дерево за считаные секунды сгниет. Железо через минуту проржавеет и осыплется. Самое сложное в сотворении этого приема, как выяснилось опытным путем, — не зацепить собственную одежду. Она по какой-то пока неизвестной причине сопротивлялась агрессивному воздействию куда успешнее, чем любые другие материалы, но абсолютным иммунитетом все же не обладала. А потому чародеи, использующие подобный трюк и не желающие остаться голышом, старались держать свою магию на некотором расстоянии от тела. Мне же еще пришлось оставить почти без защиты ноги. А то ведь пол-то здесь деревянный! В канализацию, конечно, не просочился бы по причине ее отсутствия, но и выбираться из фундамента, перемазавшись в остатках стройматериалов, думаю, было бы мало радости.

— Фина, не куксись, — посоветовал я девушке, впитывая обратно выпущенную во внешнюю среду энергию. — А лучше дай-ка свой кошелек Ошу. Вот этому милому лысому парню с габаритами плохо кушавшего в детстве великана. Он быстро определит, фальшивые монеты или нет. Опыт у него имеется. Ведь так?

— Да, — коротко и емко ответил полусатир и требовательно протянул полуэльфийке раскрытую ладонь. Будь представительница племени бардов еще чуть-чуть более миниатюрной, она бы, наверное, сумела туда усесться как в кресло.

— Он у него, — робко кивнула моя вчерашняя знакомая на успевшего твердо встать на ноги и теперь медленно отступающего в сторону выхода трактирщика. Его помощники, однако, попыток скрыться почему-то не делали. Смирно сидели там, где упали, и явно никуда не спешили. Ну и правильно. Все равно я телекинезом бы их вернул обратно, даже успей они за ручку двери взяться.