Цепной пес [СИ]

— Не стоит благодарностей, тем более, что вы могли справиться и без меня.

— Мог, но поверь, я потешил свое самолюбие тем, что моего врага полностью уничтожили только потому, что я отдал приказ. Я не пошевелил в этом деле и пальцем. Все сделал ты и еще один человек. Его я уже поблагодарил, теперь твоя очередь.

Я поставил в сторону кружку с кофе и приготовился слушать.

— Ты никогда не задумывался, почему я предложил тебе союз?

— Очень часто, но так и не понял в чем дело.

— Не сомневаюсь в этом. Многие говорят, что я завел себе ручного мага, но дело не в этом. Когда ты только появился в Ассамблее, все считали что ты либо очень быстро сгоришь, либо будешь никем. Но ты очень быстро ухитрился отдавить несколько хвостов, но при этом уцелеть. Все посчитали это везением, в том числе и я. Потом, ты вернулся с севера со славой, но то, что сделало тебя героем газет, в Ассамблее навредило. Многие захотели твоей крови.

Адмирал сделал небольшую паузу и отпил немного кофе.

— Все считали, что твои дни в Ассамблее сочтены, но ты очень вовремя стал консультантом в совете магов. Твои враги обломали зубы. Тот, кого считали твоим врагом, маг из семьи Касхаров, все время забываю его имя, неожиданно встал на твою защиту, ты знал об этом?

— Нет, — покачал я головой.

— Он не дал выгнать тебя из Совета магов, а из Ассамблеи тебя выгнать не смогли. Твои враги потерпели полное поражение. Тогда я понял, что никакого везения не было, а был лишь расчет и смелость. Ведь так?

— Да, — не стал я спорить. — Но я не знал, что меня пытались выгнать из Совета магов, и что давний соперник моей семьи не дал это сделать.

— Это не имеет значение, опершись на Совет магов, ты сохранил свое положение здесь. Тогда я и решил приручить тебя. И это произошло удивительно легко.

Он выждал долгую паузу, но я только молчал, никак не реагируя на намеренное оскорбление.

— Ты легко пошел на контакт со мной, но при этом ты стал не ручным магом, а союзником. При чем сделал это настолько ловко, что я ничуть не обиделся на это.

Добавить или возразить мне было нечего, и я молча пил кофе, обдумывая сказанное.

— После встречи с императором ко мне не приходи. Я все узнаю по своим каналам. Если вдруг тебя куда-нибудь отправят, не беспокойся, я присмотрю за всем здесь, в том числе и за твоими людьми.

Покинув Ассамблею, я сразу же отправился в резиденцию императора. Заставлять ждать такого человека не вежливо. Хотя действительно ли он ждет меня? У нашего императора есть одна особенность. Он крайне редко вызывает к себе на прием. Обычно он пускает через своих людей слух, что хочет видеть того или иного человека. При этом никаких сроков или дат не назначается.

И что самое интересное, так это то, что император, принимая человека, никак и ничем не дает ему знать, что вызвал его, а ведет себя так, как будто это человек сам напросился к нему на прием. Иногда так зло шутили над людьми. Пускали ложный слух, о том, что император хочет его видеть. После этого люди оказывались в неприятном положении. Впрочем, я знал, что последнего шутника, который так сделал, отправили без обратного билета на самый дальний из наших северный островов. Во всех остальных случаях, это была личная шутка императора.

Впрочем, шуток я не боюсь. Старый адмирал не стал бы надо мной шутить и говорить мне непроверенную информацию. А я отношусь не к тому роду, чтобы даже император рисковал со мной шутить.

В политической системе нашего государства император занимает странное место. Официально он никто. Нет, действительно, высшая законодательная власть принадлежит Сенату. Законодательная инициатива, а также исполнительная власть делится примерно поровну, между Советом магов, Ассамблеей дворян и Коллегией гильдий. Судебная власть принадлежит Верховному суду империи, а также многочисленным мелким судам. Военную власть представляют собой Генералитет, во главе с верховным главнокомандующим, и Адмиралтейство во главе с верховным адмиралом.

Все, больше никаких полномочий в стране нет. Император не издает законов, не следит за их исполнением, и даже не занимается судебными делами. Даже армия и флот, ему не подчиняются. В распоряжении императора есть только его гвардия, а также вся разведка страны, внутренняя и внешняя.

Но по факту, в руках императора абсолютная власть. Он является верховным арбитром в политических спорах между многочисленными органами власти. Он издает указы обязательные для исполнения. А также, он всегда может опереться на другие силы, чтобы уничтожить мятежных политиков.