Ольга Силаева - Небо на снегу

Я бросилась к Холвиру. Глаза молодого паладина были широко открыты.

- Не дайте... - прошептал он. - Это...

Голова бессильно склонилась вправо. Холвир потерял сознание.

- Нам нужен целитель! - крикнула Тэри. - Нелла!

- Сейчас. - Я перевела дыхание. - Что с убийцей?

Резкий злой голос Фора ударил по нервам.

- Нелл, Тэри, сюда, быстро!

Коня привязали к ближайшей березе, и тоненькое дерево угрожающе поскрипывало. Убийца лежал на земле безоружный, раскинув руки. В животе у него торчал нож.

- Безнадежно? - быстро спросила Тэри.

Фор кивнул.

- Он умрет минуты через три. Собственно, я не понимаю, почему он еще жив.

Убийца разлепил веки.

- Бард, - хрипло позвал он. - Дай мне воды.

Северн поморщился, но с хмурым видом полез за флягой.

- Кто вы? - спросил Фор. - Зачем вам понадобилось убивать эту девушку?

- Ответа не будет. - Пленник обнажил белые зубы. - Только два слова тебе, бард.

Северн выронил флягу на землю. Пропал весь его задор: суровое каменное лицо враз превратилось в физиономию испуганного мальчишки.

- Да, я тебя знаю. - Пленник говорил медленно, с одышкой. На его лице выступил пот. - Твоя мать... братья... - Он скривился от боли, но продолжил: - Живыми ты их больше не увидишь.

Фор шагнул вперед. Тэри крикнула что-то нечленораздельное.

Северн быстрым движением подобрал флягу и выплеснул воду пленнику в лицо.

- И что это изменит? - хрипло сказал пленник. - Они узнают о твоем предательстве, Северн. Мы всегда узнаем...

Он слизнул капли с верхней губы.

- Если вы продержитесь двадцать минут, мы вернем вас в поселок, к жрецам, - сказал Фор. - Вы будете жить. Только скажите, кто вы.

Убийца открыл рот, собираясь что-то сказать, и вдруг потянулся к кинжалу в своей груди. Фор бросился к нему, но не успел перехватить руку: пленник молниеносным движением швырнул нож в сторону Тэри.

От крика мне заложило уши.

Я обернулась. Северн успел закрыть девушку своим телом: Тэри была перепугана, но невредима. Лезвие торчало у барда из сгиба локтя. Он кричал, не переставая, но не от безнадежности и не от отчаяния. От обычной человеческой боли.

Фор наклонился над пленником.

- Мертв, - холодным голосом сказал он. - Нелл, мы не успеем перевезти Холвира через реку.

Я это знала. Но сердце сжалось все равно.

- Пожалуйста... - прошептала Тэри, поднимаясь на ноги. Северн уже не кричал, лишь слабо постанывал, баюкая руку. - Если Холвир умрет, я с ума сойду.

Фор повернулся к ней.

- Что мы можем сделать?

- Вылечите Холвира. Или вызовите того жреца из гостиницы. Вы же это можете!

- У меня нет силы. - Я покачала головой. - Нужно переправляться обратно, Тэри.

Тэри перевела взгляд на моего спутника.

- Фор? Ради богини...

Фор глубоко вдохнул и поднял руки к небу. Секунда, и его ладони осветились, словно между ними засияла звезда. Свет упал на землю, на наши лица, на мертвого пленника и на бока его коня, на траву, на изгиб тропинки... Ладони Фора качались, как звездный маятник.

И погасли.

Фор пошатнулся и упал на одно колено.

- Я не могу. Тэри, прости.

- Сможешь! - Тэри размазывала по лицу слезы. - Мы не успеем перевезти его в лодке, Фор! Не успеем!

Фор долго-долго смотрел на нее.

- Хорошо, - наконец сказал он. - Нелл, иди сюда.

Я шагнула к нему, и Фор немедленно меня обнял. Порывисто и очень крепко.

- Жрец из гостиницы сейчас прибудет. Доверься ему, хорошо?

- Но ты...

Фор покачал головой и отступил.

- Холвир должен жить. Он лучший защитник, чем я.

В этот раз он не стал поднимать руки. Просто закрыл глаза, и свет обхватил его. Тэри ахнула. Белый луч уходил в небо, как колонна исполинского храма.

- Как он это делает? - выдавила я. - У него же нет силы!

- Ему неоткуда ее взять, - простонал Северн. Бард сидел на земле, прижимая куртку к раненой руке. - Только у себя самого.

- Что?!

- Он ведь жрец, - вздохнул Северн. - Должен знать, как это делается.

- То есть он тратит свои жизненные силы? Он же погибнет!

Сияние погасло. Фор рухнул на землю без чувств.

Я не заметила, когда отец Чосс появился на берегу. Просто затрепетали камыши, а в следующую секунду сгорбленная фигура склонились над Холвиром, и по берегу разлился ровный белый свет.

- Вы... мгновенно переместились сюда? - потрясенно спросила я.

- Немного подстегнул лодку, - рассеянно отозвался жрец.

- Холвир выживет? - тихо спросила Тэри.

- Да, конечно... Тэренс, прошу вас, не отвлекайте.

Отец Чосс подошел к мертвому пленнику. По пути словно бы мимоходом коснулся Северна, и бард охнул, с недоверием ощупывая поврежденную руку.