Стальные крылья

Кстати, эту хитрую идею подсказал мне не кто иной, как тот самый древний дух. Увы и ах, мудрейшие тоже могут ошибаться, даже если это тысячелетние аликорны, и я едва не обделалась со страха, когда впервые поняла, что где-то в глубине моей души есть кто-то еще. Кто-то старый, ехидный, но все же очень добрый, периодически подбрасывающий мне интересные идеи, приходящие ко мне в виде навязчивых мыслей и смутных ощущений. Видимо, старый врач был так заинтригован этим миром, что решил задержаться в нем подольше, по мере своих сил помогая глупой и взбалмошной пегаске. Я была не против. В конце концов, кто еще мог похвастаться чем-то подобным, правда?

«Черный герой», раскрывший принцессам мое местонахождение и путь к древнему замку в коротком магическом послании, больше ни разу не показывался мне на глаза, хоть это меня ни капли не обманывало. «Я все еще слежу за тобой» - вот и все, что я обнаружила в записке, появившейся однажды утром на пороге нашего дома. Графит рвался поднять на ноги всю Стражу, надавив на оставшиеся у него рычаги, но я отговорила его, вместо этого, подбросив записку приунывшей почему-то Пинки, разом прогнав всю ее зимнюю хандру. Древний во мне лишь ехидно хихикал, когда я яростно отчитывала сама себя за то, что согласилась на эту глупую авантюру, вновь превратившую унылую длинноволосую земнопони в энергичный, трясущий ставшей вновь кудрявой шевелюрой клубок энергии. Как мало нужно некоторым для счастья…

***

- «Хм-м, кажется, все идет хорошо» - произнесла сестра, отпуская мою голову и убирая в сумку забавный прибор, чем-то похожий на офтальмоскоп. Крепившийся на лоб медный фонарик мигал синим, красным и белым цветами, вызывая забавные ощущения в моем глазу – «Скоро зрение должно полностью восстановиться».

- «Здорово! Спасибо, сестренка».

- «Не стоит благодарности» - хитро улыбнулась Кег, выуживая из сумки какой-то большой и плотный конверт – «Посмотрим, что ты скажешь на это».

- «Выглядит подозрительно официально» - прищурилась я на большой, плотный конверт без каких-либо надписей или штемпелей – «Что за гадость ты решила мне подкинуть? Колись!».

- «Я не забыла, что ты мне говорила по поводу своей работы, Скраппи. Согласна, это не слишком хорошо – отбирать работу у кого-то другого, тем более, если тебя связывает с ней одна история деликатного свойства…».

- «О богини! Да откуда вы все это узнаете, а?!» - ужаснулась я, прижимая копыта ко рту.

- «Какая же ты все-таки еще юная, сестренка» - покровительственно потрепала меня по голове синяя красавица – «Такого рода новости разносятся очень быстро среди пегасов. У нашего вида они составляют довольно широкий пласт культуры, и большая часть наших сплетен состоит как раз из такого рода новостей – кто, кого и как давно или часто».

- «У-у-у-ужа-а-а-а-с!».

- «Это не ужас – это жизнь. Легче перекопать горы, чем помешать пегасу сплетничать и дрыхнуть в полдень. Такие уж мы есть» - философски пожала плечами Кег – «Но речь не о том. Я помню о твоей просьбе, но даже и не собиралась наводить какие-либо справки о возможных занятиях для тебя. Меня и без того уже осаждают различные чинуши из нашей администрации, желающие примазаться к твоей славе и первыми пригласить тебя в Клаудсдейл, но я поступила мудрее, и обратилась за советом к своей наставнице».

- «К Госпоже?» - я замерла от удивления – «Но ведь…».

- «Да, именно к ней. Ночная Принцесса знает о том, что ты находишься в поисках своего места в этой жизни. Она прислала тебе официальное приглашение и будет рада видеть тебя в рядах своих Стражей».

- «Я? Страж?» - в первый момент эта мысль показалась мне нелепой – «Но ведь я даже не смогу надеть ее доспех! Как же я стану одной из этих «ночных пони», а?».

- «Госпожа считает, что все решаемо, сестра» - ободряюще улыбнулась мне Кег – «Поэтому прочти письмо – и подумай. Или ты действительно хочешь всю свою жизнь работать за гроши, словно крылатый земнопони, и таскать грузы там, где могла бы быть сама собой – в небе? Я дам тебе время подумать до следующего осмотра, сестра. И помни - я тебе плохого не посоветую».

***

Ну что же, вот и пора вставать. Аромат доносящейся с кухни еды уже заставлял мой живот нетерпеливо квакать, и я намекающе завозилась в кровати, тыча копытами в притворяющегося спящим Графита. Скоро должна была прилететь Кег, и я уже понимала, какой я дам ей ответ. Думаю, Графит будет против, но я не буду говорить ему ничего, пока не проясню все окончательно. Сомневаюсь, что Дед поддержит мое решение – он все чаще заводит разговор о Погодном Патруле и подолгу спорит с Графитом, обсуждая какие-то нюансы работы в этой организации. Пускай – лишь бы не ссорились.