Карина Линова - Потерянный бог

— Да, — рассеянно ответил Ильмар.

— Я слышал их разговор, — продолжил Ролан, — похоже, младшего Тартиса и Иласэ действительно похитили, и неизвестно, кто это сделал. Здесь их нет.

Ильмар медленно повел головой вокруг, словно прислушиваясь:

— Да, — согласился он, — Иласэ не здесь. Но мы должны найти источник.

— Ты с ума сошел? Мы чудом не попались, — Ролан с тревогой посмотрел в сторону все еще закрытого выхода, — пока не попались…

— Если не хочешь, я пойду один, — его брат со странным спокойствием пожал плечами.

— Да что за дурацкий у тебя каприз! — не выдержал Ролан, — придумал какой-то источник! Нам нужно исчезнуть отсюда побыстрее!

Ильмар тихо засмеялся.

— Что? — с опаской спросил Ролан. Может, у Ильмара период буйного помешательства?

— Забавно, правда? — проговорил младший Кэйрос, — из нас двоих ты всегда был сорвиголовой, а я спокойным и рассудительным. А сегодня все так поменялось, и ты больше не хочешь лезть в пасть дракону.

— А ты хочешь, — мрачно закончил за него Ролан, — зачем?

— Я так вижу.

— Что?!!

— Не понимаешь? — Ильмар качнул головой, — я тоже понял только сегодня, несколько минут назад. Я так в и ж у. Мы должны найти этот источник. Это важно. Важнее, чем… Чем все остальное.

Ролан молча смотрел на брата. Тот не шутил.

Теперь впереди шел Ильмар, без всяких колебаний указывая дорогу: какой поворот выбрать, где остановиться и переждать невидимую опасность. Ролан плелся следом, проклиная в душе глупое упрямство младшего брата. Неожиданно Ильмар остановился, а потом, пробормотав под нос проклятие, начал пятиться.

— Что? — раздраженно проговорил старший Кэйрос, пытаясь увидеть неведомую опасность. Проход впереди был пуст. То есть, казался таким…

Пол подземелья шевелился, перекатывался волнами. Неси они с собой зажженные факелы, свет их наверняка отразился бы бликами на гладкой чешуе бесчисленных змей.

— Нам нужно дальше, — с отчаяньем проговорил Ильмар, — Обязательно! Ролан…

Тот подавил вздох:

— Если что, моя смерть будет на твоей совести.

Конечно, на самом деле Ролан не верил, что какие бы то ни было твари способны причинить ему серьезный вред, но… эти-то ведь оставлены здесь Темным! Кто знает, что он наколдовал над ними?

Ролан осторожно шагнул к рептилиям, присел, протягивая вперед ладони. Бросил быстрый взгляд в сторону Ильмара: и почему он его вообще слушает? Может, потому, что младший братишка раз в десять упрямее его, даром, что кажется таким тихоней?

Подчинить своей воле змей оказалось намного сложнее, чем бесчувственный камень. Конечно, магии Земли из животных ближе именно всякие ползающие существа, но все же, не воспринимай их змеи, благодаря ритуалу, как Тартисов…

— Слушай, — проходя по открывшемуся в кишащей массе проходу, спросил, оборачиваясь к Ильмару, Ролан, — а ты узнал, что это за вид змей?

Тот как-то растерянно хмыкнул:

— Ну да, айсийские пустынки.

Ролан замер с поднятой ногой, потом медленно и очень осторожно поставил ее на место, где несколько мгновений назад торопливо разбежались в стороны две маленькие змейки. И молча пошел дальше. Да уж, этого Ильмару он так просто не забудет: пустынки, надо же! Одна из немногих местных разновидностей, от укуса которых элрави так и не смогли найти противоядия. А если бы одна из пустынок вцепилась в него, пока он пытался их уговорить?!!

— У тебя же талант к Земле, — сказал успокаивающим тоном Ильмар, — в прошлом году ты даже бешеных лисиц смог подчинить.

— Так то лисицы, — буркнул Ролан, — а то — самые ядовитые змеи этого мира!

— Вообще-то, укус куирских кобр действует в несколько раз быстрее, — «утешил» его брат.

Ролан пробормотал проклятье и ускорил шаг, стараясь не смотреть на змей, все также плетущих своими телами бесконечные узоры.

— Ты должен больше в себя верить, — наставительно произнес Ильмар. Ролан стиснул зубы, дождался, пока змеиное царство кончилось, после чего, развернувшись, резко ткнул умника в солнечное сплетение.

С трудом отдышавшись, Ильмар решил больше не радовать брата своими мудрыми высказываниями, и просто молча пошел впереди.

Разветвление, еще одно, еще, а вот — сразу пять: выбирай, какое больше нравится. Впрочем, Ильмар не колебался ни разу, словно между ним и непонятным источником протянулась невидимая нить. Несколько раз Ролан открывал рот, чтобы потребовать нормальных объяснений, и закрывал, не издав ни звука. По прошлому опыту он слишком хорошо знал, как бесполезно добиваться от Ильмара сейчас вменяемых речей. То ли брат сам в таких случаях не понимал, что делает, то ли еще что, но разговорить его было в несколько раз сложнее, чем утихомирить разозленную Иласэ, а это говорило знающему человеку о многом.