Александр Белых - Доспехи Крестоносца

- Верно. Спасибо за совет, Грей. Непременно так и поступим, - искренне поблагодарил солдата наемник.

- Ну, бывай. Дела, - капрал пожал Кронну на прощание точно такую же в мозолях руку.

Стоило ему отойти, как вновь донеслась брань. Капрал занялся привычными обязанностями.

Бренинга товарищи не дождались и начали обедать без него. Но наемник и не думал расстраиваться. Подсев к остальным, мужчина потер руки.

- И кто это у нас сегодня оказался за повара? - поинтересовался Кронн, щедро наполняя миску ароматной похлебкой. Благодарно кивнул Винсу, приняв из рук вора ломоть черного, душистого хлеба.

- Все внесли скромную лепту, - ответил Бризнер, отрезая сыра.

- Брат Бризнер готовил, - откликнулся живо вор, - а остальные лишь немного помогли.

- Ум! Вкусный, - похвалил кулинарный талант монаха Бренинг. - Да еще и с грибами!

- Грибы я нашел, - не преминул сообщить Оливер. - И не какие-нибудь поганки, что хотел притащить Винс, а благородный белый гриб. Эти вояки пустоголовые едва все не затоптали. Увальни несчастные. Бредут по лесу, будто слепые.

- Я поганки, между прочим, выглядели весьма неплохо, - обиделся Винс. - Я человек городской. Красивый гриб и ладно. А разбираться в них, я не научен.

- Вот и нечего собирать тогда.

- Лучше скажите, что удалось узнать, - потребовал от Бризнера Лейт.

Кронн доел порцию, протянул опустевшую миску Винсу за добавкой.

- Ждать придется долго. И скорей всего друзья, нам придется заночевать в Приграничном посту.

Бренинг подробно рассказал о недавней беседе.

Когда борт парома с шумом и лязгом коснулся противоположного берега, начинало уже вечереть.

- Разгружаем! - пронесся залихватский крик какого-то молодца. И сидящая на скамьях пестрая братия оживилась. Кто-то стал выводить из загонов лошадей, кто-то загружал ящиками с провиантом телегу.

За время ожидания мужчины уже успели перезнакомиться с половиной обитателей Пограничного поста. Ведь, как и сказал Грей - им все равно придется задержаться там.

- И долго до вашего форта? - поинтересовался Винс у Джига - молодого рэдгарта со смешными косичками на голове.

Парень прыснул.

- Форт? Кто тебе такую чушь сказал? Наш Пост ни форт и не крепость, он больше на деревеньку похож. А ехать не больше часа. Как раз к сумеркам явимся. В самый разгар пирушки.

- Кто сказал пирушки? - к ним присоединился Оливер.

- Сегодня у нашего коменданта юбилей, - пояснил Джиг, - тридцать стукнуло. По этому поводу мы и везем в Пост шесть бочонков вина и всякой другой всячины. Веселье выйдет еще то, уж поверьте. Что-что, а гулять у нас умеют.

- Да и мы не промах, - толкнул Винса в бок Оливер и подмигнул, - верно?

- Точно, - поддакнул вор.

Джиг удивлен, посмотрел на знакомых.

- А вам это, разрешено там пить? Я слышал про обеты. Думал паломники все трезвенники.

Вэнинг приятельски обнял парня, заявив.

- Так обеты разные бывают. Вот я дал обет безбрачию. А про отказ от выпивки речи не было. А вот мой товарищ дело совсем другое, - Оливер многозначительно посмотрел на Винса, - он не только дал обет воздержания от всевозможных утех, но и еще дал обет целомудрия.

- А это что? - не понял Джиг.

- Это, мой друг, значит, что он никогда не ощутит женского тепла, - быстро пояснил Оливер, видя, как Винс потерял дар речи и бурно покраснел.

- Жаль. У нас ведь служат не только мужчины. Есть и женщины, да и еще какие. Знойные. Ловкие. Мог бы познакомить.

- Вот со мной и познакомишь, - легко согласился Вэнинг.

Вор растерялся. Винс раскрыл рот, но не мог вымолвить ни слова.

- А как же я? - несвязанно пролепетал вор.

- Обеты нужно соблюдать, иначе заработаешь гнев Девяти, - благодушно хлопнул по плечу Винса Оливер.

- Вэнинг, хватит трепаться! - рявкнул на парня Кронн, - шевелись и помоги Лейту с лошадьми. Иначе единственное, что ты заработаешь так это крепкого пинка!

- Понял да? - расхохотался Винс при виде физиономии товарища.

Путь занял чуть больше часа - слишком медленно двигались обозы по разбитой колеи дороге. Скрипели колеса телег, смеялись воины, предвкушая бурную ночку.

Пограничный пост показался, когда они свернули с дороги под тень могучих вязов. Как и говорил Джиг, до форта это место явно не дотягивало.

Место, где жили пограничные воины, и в самом деле больше напоминало обычную деревню. Разве что имелся добротный частокол и две часовые вышки. Располагался пост на холме, и дома стояли здесь, как и сиденья на Арене - ярусно. Небольшие, с серой мелкой черепицей, маленькими окнами, узкими дверями и стенами, покрытыми желтой глиной. На вершине холма стоял самый богатый дом, отличающийся и размером и манерой постройки. И этим домом как раз и оказался трактир. Видно местные почитали заведение ни меньше, чем какой-нибудь храм. К трактиру вела мощенная камнем дорога, также ответвления шли и к каждому дому. Несмотря на вечер, вокруг было людно и необычайно светло - факелы размещались на стене каждого дома, а возле ворот горел огромный костер.