Владимир Корн - Путь на острова

Но Ганипур, государство, расположенное на острове в Суровом море, далеко.

А Орден Спасения вот он, рядом, пусть и тайный, но внутри родного мне герцогства, и он в любой момент может до меня дотянуться. Дотянуться с единственной целью: чтобы больше не стало на земле Люкануэля Сорингера, замечательного человека, отважного капитана, владельца «Небесного Странника» и обладателя такого дара, как… Впрочем, неважно. И произошло все это из-за той, которую я!.. и которая сама!.. Где, спрашивается, благодарность?

Я застонал вновь, но мой собеседник, вероятно успев уже привыкнуть, вздрогнул на этот раз едва заметно.

В общем, прибыл я в Хавис именно по этим причинам. Коллегия — это не Орден Спасения и даже не Ганипур, она могущественнее, и потому в ее просьбах-приказах отказывать категорически не принято. Кроме того, я тешил себя надеждой, что покровительство Коллегии значительно укоротит мстящие руки Ордена Спасения.

Наш разговор с мессиром Анвигрестом затянулся не на один день, на несколько. При первой встрече мне пришлось подробно поведать ему об увиденном на Гаруде, о таинственных механизмах Древних и еще о многих других вещах. На второй день я свой рассказ повторил. Но на этот раз помимо самого мессира присутствовало целых три писца, тщательно записывающих каждое мое слово, и к концу дня я очень устал от собственной несмолкаемой речи. Но, как выяснилось, все это были только цветочки.

Ягодки начались на третий день, когда мне пришлось ответить на бесконечное множество вопросов. Вопросов порой самых неожиданных, казалось бы, не имеющих никакого отношения, ни к самой Коллегии, ни к ее жгучему интересу к наследию Древних, что заняло еще два дня. Кошмар закончился только на пятый день, и у меня осталось такое впечатление, как будто бы я провел все это время в застенках Коллегии, тех самых, о которых рассказывают множество страшных вещей. При расставании взгляд мессира Анвигреста показался мне таким, как будто он пытался сказать: уж лучше бы я сгинул сам, а Гаруд с его таинственными механизмами остался.

«Это уж кому как, господин Анвигрест, — подумал я тогда, откланиваясь. — Мне самому моя жизнь дороже, чем этот остров, множество других, если допустить мысль, что они существуют, а также все механизмы Древних — работающие, неработающие, и те, что не работают сейчас, но их можно наладить в будущем».

Имелись в нашей встрече и два приятных момента. Мессир твердо пообещал мне покровительство Коллегии во всем, что касается Ордена Спасения. Конечно, и он и я отлично понимали, что во многих случаях помощь Коллегии может быть весьма иллюзорна, и прикрыться от мести Ордена ее именем у меня не получится никак. Хотя бы, потому что мне приходится бывать по всему герцогству, и где гарантия того, что я не столкнусь с Орденом в самом неожиданном месте? Но хоть что-то.

Второй момент касался тех нескольких ящиков, оказавшихся на борту «Небесного странника» волей случая, что нам удалось вывезти с острова. Всего несколько небольших ящиков, довольно тяжелых на вес. Но зато каково их содержание!

Правда, сам Анвигрест, узнав о том, что в них находится, даже бровью не повел. Он лишь выразил уверенность, заявив:

— Очень надеюсь, господин Сорингер, что вы не ввяжетесь в контрабанду, и буду иметь дело только с нами.

Его уверенность мне пришлось подтвердить словами:

— Непременно, господин Анвигрест, и как вам такое только в голову пришло?!

Правда, в голове моей были совсем другие мысли:

«Теперь я восемь раз подумаю, прежде чем иметь дело с Коллегией еще раз. В конце концов, именно благодаря ей я и оказался на острове, после чего спасся лишь чудом. И ведь все далеко не закончено, один Создатель ведает, что может случиться дальше. А тут еще и это!..»

Очередной стон получился у меня совсем невпечатляющим, потому это Берни Аднер не отреагировал на него вообще никак. Вместо этого он попытался убедить меня в очередной раз, вкрадчиво заговорив:

— Ну так что, господин Сорингер, быть может все-таки решитесь? Вы только представьте, что произойдет в том случае, если все сложится хорошо! Такие перспективы! И вы и ваш… — тут Аднер на мгновение умолк, очевидно, вспоминая название корабля, затем продолжил: — «Небесный странник» станете первыми, чтобы навсегда остаться в истории!

«Лучше бы он денег взаймы попросил, — устало подумал я, осторожно трогая голову самыми кончиками пальцев. — Глядишь, я и занял бы, хоть и вижу этого человека впервые. А его предложение…»