Майя Зинченко - Сердце мага

Тео поднялся на крыльцо и постучал. Ждать пришлось недолго. Дверь открыл светловолосый молодой мужчина. Он вопросительно посмотрел на непрошеного гостя.

-- Мне нужен Боаз.

-- Исключено. Сегодня я не принимаю.

-- Это важно. Я не шучу.

-- А поподробнее? - все-таки вид у посетителя был весьма странный.

-- Не на улице, - покачал головой Тео.

-- Хм, ладно, - хозяин посторонился, давая пройти.

Они оказались в хорошо обставленной приемной в сине-белых тонах. Полумрак разгоняли неяркие голубые светильники. На стене висели два деревянных щита, служившие подставками для скрещенных мечей. Несомненно, охранные талисманы. Между ними стоял диван, покрытый шкурой с длинным серым ворсом, а напротив - стол и кресло. По левую сторону от стола возвышалось массивное зеркало в человеческий рост. Мужчина, впустивший Тео, привычным жестом пригладил перед зеркалом бороду и сел в кресло, знаком указав гостю на диван.

-- Итак? - он вопросительно приподнял бровь. - Кстати, вам известно, что мое время дорого стоит? Вы в состоянии...

-- Пусть вас не смущает мой вид, - отмахнулся Тео. - Так нужно.

-- Вам виднее, - волшебник открыл лежавшую на столе толстую тетрадь. - Ваше имя?

-- Не имеет значения.

-- Вот как... а маску снимете?

-- Нет.

-- Значит, вы здесь инкогнито. Не знаю, для чего эта секретность, но как хотите. Сразу перейдем к делу.

-- Нет-нет, так не пойдет. Я буду говорить только с волшебником Боазом.

-- Я и есть Боаз.

-- Неужели? - Тео усмехнулся. - Вы всего лишь ученик, не более того.

-- Что?!

-- Нужно быть слепым, чтобы не понять этого. Мне нужен волшебник лично, а не его прислужник.

-- Какая наглость! - блондин зло сощурился. - Вы смеете приходить в мой дом и...

-- Хватит, Гектор. Не сотрясай попусту воздух. Тебе раскрыли.

В дверном проеме показался пожилой человек в стареньком домашнем халате. В руке он держал чашку с горячим отваром.

-- Простите за мой не слишком подобающий вид, но я только проснулся, даже не успел позавтракать. - Боаз с довольным вздохом занял успевшее стать свободным кресло.

Ученик вопросительно посмотрел на него.

-- Можешь идти. Я сам разберусь, - волшебник близоруко заморгал. Порывшись в нагрудном кармане, он достал оттуда круглые очки без дужек и водрузил на нос.

Сначала он какое-то мгновенье молча смотрел на гостя, а потом выдохнул:

-- О, Создатель... - его пальцы сами сложили защитный знак.

-- Не надо! - умоляюще крикнул Тео, у которого резко заболела голова - верный признак того, что Боаз собрался активировать какое-то мощное охранное заклинание. - Я сам пришел к вам за помощью. Неужели это ничего не значит?

Руки волшебника медленно опустились на стол. Гектор, задержавшийся в дверях, в смятении смотрел на учителя, не зная, что предпринять.

-- Простите, погорячился, - выдавил из себя волшебник. - Видеть одного из... - он запнулся, не зная, какое слово подобрать.

-- Одного из нас, - подсказал Тео, избегая ярлыков.

-- Да, одного из вас, - согласился Боаз, - у себя в приемной - это любого выведет из равновесия.

-- Понимаю.

-- Вот так начало дня... А ведь ничего не предвещало, - волшебник покачал головой.

-- Я никому не угрожаю, у меня и в мыслях ничего того не было. Я пришел с добрыми намерениями. Если бы это было не так, ваши стражи уже зарубили бы меня, - заметил Тео, указав на мечи.

-- Верно. Хорошо, я отброшу всякую предвзятость... - Боаз закрыл глаза и глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. - Если нужно для дела, значит, так тому и быть. Кстати, - в голосе волшебника прибавилось дружелюбия, - не хотите позавтракать со мной? Я вижу, вы прибыли издалека.

Еще год назад Тео был бы шокирован предложением разделить завтрак с волшебником, но теперь это не казалось ему таким уж невозможным. Тем более что Боазу было намного тяжелее сделать подобное предложение. По законам империи волшебник обязан любыми способами обезвредить черного мага и передать его в руки властей для дальнейшего разбирательства, а не приятельски беседовать с ним.

-- Если вы всерьез мне предлагаете... - Тео сделал маленькую паузу, оставляя Боазу путь к отступлению.

-- Да.

-- Не откажусь.

-- Гектор, ты слышал. Выполняй.

По недоумевающему лицу Гектора было видно, что он не в восторге от этой идеи, но возражать ученик не рискнул. Ему не в первый и не в последний раз приходилось исполнять обязанности слуги. Он не понимал, что происходит и кто этот странный посетитель в маске, но надеялся на мудрость учителя.

Боаз отпил большой глоток из чашки. Тео молчал, понимая, что когда придет время он сам заговорит с ним.