Евгений Гаглоев - Центурион

Дельфина долго ждала, когда все наконец уберутся из подземелья и не смогут помешать ей выполнить задуманное. Она пряталась в темном провале в дальнем конце зала и наблюдала за происходящим.

Дельфина видела, как Повелитель Кукол с киноцефалами появился в зале, как мать Катерины, оказавшаяся легендарной Созерцательницей, единственной, способной проходить сквозь зеркала в прошлое и будущее, согласилась заменить свою дочь. Но никто не заметил саму Дельфину: черное платье помогало ей слиться с темнотой подземелья.

Девушка едва сдерживала свою радость: она добилась того, чего хотела! Не только нашла своего суженого, но и раздобыла средство, чтобы спасти его от страшной участи! И теперь никто не встанет у нее на пути!

Зерцекликон Оракула Червей приятной тяжестью висел на груди. Она пока не знала, что с ним делать, но понимала: в будущем он может ей пригодиться. В нем заключена кровь отца, а значит, амулет будет действовать и в ее руках. Она сможет общаться со змеями и предвидеть будущее, как и Оракул Червей когда-то. Ведь нет ничего сильнее кровных уз.

Дельфина уже сейчас ощущала происходящие в ней перемены. Ее будто наполняла сила Оракула Червей. Нечто темное, мощное и такое волнительное пробуждалось в девушке. По каменному полу приближаясь к ней, скользили черные змеи. Они собирались у ее ног, ластились, терлись о ее туфли. Очень скоро видения усилятся, а змеи будут нашептывать ей о грядущих событиях. Именно так ее отец и мог предсказывать будущее. Вот только не собственную гибель!

Дельфина не сдержала улыбки.

Когда в подземелье все стихло, девушка выбралась из своего убежища и направилась в галерею центурионов. Лунный свет, проникающий сквозь обрушившийся свод, освещал ей путь. Полчища змей неотступно следовали за ней.

Дельфина точно знала, куда идти. Она шла к стеклянному центуриону, не похожему на всех остальных.

Ее суженый, ее запретная любовь. Девушка сразу узнала его, как только увидела! Пришлось напрячься, чтобы скрыть свое волнение от попутчиков, и не разрыдаться от переполнившего счастья. Человек, с которым ее разлучили по воле жестокосердных родителей, за которого она была готова отдать жизнь, которого искала столько времени! Если бы не эта глупая гусыня, Катерина Державина, Дельфина никогда не нашла бы его!

А вот и он, черный сверкающий рыцарь. Вместе они смогут довести свой план до конца, вместе они свернут горы!

Не переставая удивляться тому, как удачно все обернулось, девушка вынула кисет с магическим порошком. Из сумки достала три черные свечи, небольшую чашу и стеклянный нож. У ног центуриона она зажгла свечи и начертила круг силы. Десятки змей пристально следили за ней маленькими, блестящими в полумраке глазками. Полоснув ножом по ладони, девушка накапала в чашу немного своей крови и высыпала туда из кисета порошок. Жидкость мгновенно вскипела, багровая пена едва не выплеснулась через край.

– Кровь ради жизни, любовь моя! – прошептала Дельфина. – А жизнь ради любви!

Она подошла к центуриону и, привстав на цыпочки, вылила приготовленное зелье ему на голову. Послышалось тихое потрескивание. Кипящая жидкость растекалась по всей поверхности черной статуи, покрывая ее с ног до головы.

Стеклянные доспехи с шипением начали быстро растворяться. Латы таяли, словно куски сахара в горячем чае.

Темное заклятие было разрушено! Рыцарь, обретший человеческую плоть, мгновенно обмяк, ноги его подкосились, и он рухнул с пьедестала прямо в объятия Дельфины. Та тоже не удержалась на ногах и повалилась на пол вместе с ним. Змеи расползлись в стороны, но все так же с интересом наблюдали за своей новой повелительницей.

Девушка радостно вскрикнула:

– Наконец ты свободен! Ну а теперь поднимайся, мой милый друг. Нас ждут великие дела!

Гостиница Илеаны встретила ребят ярко освещенными окнами и теплом камина. В большом зале не оказалось посетителей, все постояльцы перебрались в замок «Мертвая голова», где, наверное, все еще продолжался магический ритуал. Бабушка Илеана протирала столы, когда Катерина и ее друзья появились на пороге.

Все освобожденные ребята разбежались по домам, едва только вошли в город. Катерина представляла, что сейчас творится в их семьях, где уже отчаялись найти пропавших детей.