Любовь Романова - Дети пустоты. Пройти по краю

– Смотри, рыбки! – Ида широко улыбнулась разноцветными брэкетами.

Там, куда она показывала, в шумной толчее, Богдан увидел очень высокого темнокожего жонглера с круглым аквариумом на курчавой голове. В нем поблескивали на солнце пять золотых рыбок.

Толпа образовала круг на месте маленького представления, и туристическая группа, с которой ребята гуляли по Венеции, немедленно влилась в него. Друзья, вслед за остальными, протиснулись поближе к уличному артисту.

– Он подбрасывает апельсины! – Богдан оказался в первом ряду зрителей, всего в паре метров от жонглера. Вокруг беспрерывно щелкали фотокамеры – головной убор в виде аквариума с рыбками казался диковиной даже для сердца Италии.

– Ага, целых семь штук! Мой брат, Хэнк, тоже так умеет. В прошлом году все лето тренировался, – с гордостью сообщила Ида.

Выступление сопровождала хорошо знакомая Богдану песенка. Ее напевал голосом Боба Марли старенький CD-плеер. Перебинтованный скотчем пенсионер салатового цвета стоял прямо на земле и желал толпе веселых туристов не волноваться и быть счастливыми. Папа постоянно крутил эту песню в машине.

Между жонглером и зрителями на серых плитах Сан-Марко лежала пыльная шляпа с узкими полями. Кто-нибудь то и дело выходил вперед, чтобы бросить в нее пару евро. Богдан и сам не понял, почему обратил внимание на ту женщину. Она положила в шляпу монетку и вернулась на прежнее место.

По виду незнакомке было столько же лет, сколько его маме. Светлые, коротко подстриженные волосы, белое платье почти до земли, длинный ярко-голубой шарф и соломенная шляпа – обычная туристка. Наверное, дело было в ее лице. Оно показалось Богдану каким-то уж очень привычным.

«Русская!» – догадался он. Ему жутко нравилось искать в разноязыкой толпе земляков. Заметить кого-нибудь, подойти поближе и проверить – угадал или нет.

Лавируя между зевак, Богдан подобрался к женщине почти вплотную. Туристка стояла рядом с улыбчивым бородачом, похожим на корабельного повара. Именно так должен был выглядеть, по мнению Богдана, настоящий кок. Если не считать живота. Заведующему моряцкой кухней полагалось иметь приличное пузцо. И огромный нож на боку. Для полноты картины.

– … ну, хватит, Ленусик, – тихо прогудел мужчина. – Наверное, деньги на телефоне кончились, вот и не звонит.

– Женька моя, конечно, растяпа, но не до такой же степени. Чтобы три дня не пополнить счет… – ответила женщина. Похоже, судьба неизвестной Женьки ее очень тревожила.

«Угадал!» – похвалил себя Богдан и двинулся назад к Иде. Неожиданно зрители пришли в возбуждение. Начали смеяться, аплодировать и выкрикивать что-то одобрительное на разных языках. К удивлению Богдана, пока он подслушивал чужие разговоры, у темнокожего жонглера появилась ассистентка.

Ею оказалась Ида.

Подруга сжимала в руках невесть откуда взявшуюся крышку, судя по всему, от алюминиевого бака. Немка держала ее перед собой, точно щит, в который уличный артист бросал сменившие апельсины резиновые мячики. Они с задорными шлепками ударялись в металлическую поверхность и возвращались в ловкие руки жонглера. Ида пыталась выглядеть сосредоточенной, но ее губы неудержимо расползались в счастливой улыбке.

Богдан почувствовал жгучую зависть. Ему тоже хотелось в центр круга. Эх, если бы не эта тетка на пару с бородачом, может, жонглер выбрал бы его, Богдана, себе в помощники. Вот ведь невезуха!

Но долго завидовать не пришлось. Ида внезапно перестала улыбаться, выпустила крышку из рук, и та с резким звоном упала на плиты Сан-Марко. Разноцветные мячики, не встретив преграды, полетели прямо в юную ассистентку. Один угодил ей в висок. Но она, кажется, не почувствовала удара. Ида испуганно озиралась, глядя куда-то поверх голов удивленных зрителей.

– Эй, ты чего? – крикнул Богдан.

Девчонка встрепенулась, нашла глазами своего друга и бросилась к нему.

– Чувствуешь это? – лихорадочно зашептала она.

От ее вопроса Богдану вдруг стало не по себе. Между лопаток побежал противный холодок, ладони неожиданно вспотели. Музыка, шум толпы, солнечные пятна на стенах старинных зданий, – всё заглохло, выцвело, словно подернутое серой пылью. Осталось только белое лицо Иды с потемневшими от непонятного страха глазами. Очень заразительного страха.

– Что чувствую? – тоже шепотом спросил Богдан.

– Здесь случится что-то страшное. Прямо сейчас…

– Теперь, старик, покажи нам настоящее! – потребовал Марат. – Площадь Сан-Марко. Ту, что снаружи.