Террі Гудкайнд - Дев'яте Правило Чарівника, або Вогняний Ланцюг

Світле волосся Ніккі яскраво виділялися на тлі темних дерев та пагорбів, що знаходилися далеко за широким трав'янистим полем. Довжина її волосся, її пишні локони, які ніби мимоволі розсипалися по плечах, доповнювали і робили її витончений вигляд досконалим в цьому чорному платті, але не потрібно було недооцінювати її могутність. Вона стояла, освітлена променями призахідного сонця. Це був захоплюючий подих образ проникливого розуму і влади, яка володіє вичерпними знаннями, образ сили, яка знаходиться за межами будь-яких непорозумінь.

— Існує цілий ряд зв'язків з особливими випадками, які зроблять подібне заклинання просто неможливим. Навіть незначна річ, яку Мати-сповідниця коли-небудь здійснила, викликає щось подібне до сніжної лавини, тому що на цю подію будуть накручуватися пов'язані з цим дії, в яких вона навіть не буде брати персональнї участі, і які викличуть ще безліч подій, на які подібне заклинання повинне буде вплинути. Сила і складність, астрономічна величина цього закляття знаходяться за межами можливостей.

Ці труднощі витягнуть силу з заклинання. Все буде залежати від потужності застосовуваної магії, яка прагне виконати завдання, характеру самого заклинання. У якомусь сенсі, заклинання без достатньої сили, щоб компенсувати цю лавину змін, розсіється і згасне як свічка під дощем.

Ніккі підійшла ближче і вперлася пальцем в його груди.

— І ми не розглядаємо найбільш помітну неузгодженість твого сну. У маренні, в цьому твоєму сновидінні існує цілий комплекс складнощів. Ти вигадав не тільки цю жінку, жінку, яку ніхто крім тебе не пам'ятає, але в своєму ірраціональному світі фантазій ти пішов далі, багато далі, навіть не розуміючи фатальних наслідків. Бачиш, це не просто якась сільська дівчина, яку ніхто не знає, яку ти вигадав сам. Ні, ти зробив її відомою особистістю. У контексті сну це може здаватися дуже простим, але в реальному світі це створює дилему. Але ти все одно не зупиняєшся! З менш відомою персоною не було б так складно здійснити те, що ти нафантазував.

Але у своєму маревному стані ти мрієш про саму Матір-Сповідницю, про майже міфічну особистість, про жінку з найбільшою владою, але в той же час про жінку, якої не знає ні Кара, ні я, ні Віктор. Ніхто з нас не приїхав з Серединних Земель, так що у нас немає фактів, щоб надати тобі, які були б просто несумісні з твоїми фантазіями. Це могло мати сенс для тебе уві сні, тому що вирішує проблему незбіжності твоїх марень, але в реальному світі це створює для тебе непереборну проблему. Подібна жінка широко відома. Це тільки питання часу, поки твій ретельно вибудуваний світ зіткнеться з реальним і почне розвалюватися. Взявши настільки відому особистість, ти прирік свою ідилічну мрію на руйнування.

Ніккі підняла його підборіддя і змусила його подивитися собі в очі.

— У твоєму маревному стані, Річард, ти придумав собі когось, хто б заспокоював тебе. Ти віч-на-віч зустрівся з безоднею смерті, ти відчайдушно потребував когось люблячого, того, хто б допоміг тобі пережити страх, жах і самотність. Це досить просто зрозуміти. Я не думаю про тебе погано, я не можу, тому що ти придумав подібне рішення для себе, коли був занадто наляканий і дуже самотній, але все вже скінчилося, і тобі доведеться змиритися з цим.

Якби ти вигадав для себе невідому жінку, тоді твоя мрія була б нічим іншим, як просто повітряною абстракцією. Але ти необережно пов'язав її з реальністю, адже Мати-сповідниця відома величезній кількості людей. Якщо ти навіть повернешся в Серединні Землі або випадково зіткнешся з людьми з Серединних Земель, твої фантазії лицем до лиця зіткнутися з незаперечною реальністю. Для тебе кожен з цих людей — це противник, що затаївся в тіні, готовий випустити стрілу, але в цей раз стріла вже точно вразить твоє серце. Може навіть бути ще гірше. Що якщо справжня Мати-сповідниця мертва?

Річард ступив назад.

— Але це не так.

— Лорд Рал, — сказала Кара, — я пам'ятаю, як кілька років тому, Даркен Рал посилав Кводи за сповідницями. Кводам завжди вдається впоратися зі своїм смертельним завданням.

Річард витріщився на Морд-Сіт. — Їм не вдалося убити її.

— Річард, — ніжно вимовила Ніккі, повертаючи намагаючись спіймати його погляд, — що буде, якщо коли-небудь ти повернешся в Серединні Землі і виявиш, що справжня Мати-сповідниця зовсім не така, як ти собі уявляв, але, наприклад, літня вже жінка. Зрештою, їх не називають Матерями-сповідницями в такому юному віці, як ця твоя кохана. Що, якщо ти виявиш, що реальна жінка вже стара, або гірше того, давно померла? Відповідай чесно. Що ти будеш робити, якщо зіткнешся з цим, і це буде реально?