Мария Сакрытина - Средние миры

Капитан ало-золотых шагнул вперёд.

- Госпожа, отзовите своих людей и позвольте нам вынести тела во двор. Демоны должны знать, что случилось с их королём.

Вместо ответа воины в серебристом окружили мёртвых и склонившуюся над мальчиком женщину.

Капитан сжал кулаки.

- Госпожа!

В гулкой тишине тронного зала раздался булькающий всхлип и тут же следом - тяжёлое частое дыхание.

Капитан невольно повернулся на звук и выпучил глаза.

Женщина, что-то тихо бормоча, придерживала за плечи мальчика - бледного, задыхающегося, но, безусловно, живого.

Странно, да? Меня спас человек. И кто? Крестианская королева! Никто более её да, пожалуй, короля Ройи не желал моей смерти.

Но опоздай она на минуту или вспомни о ненависти к демонам, меня не было бы в живых.

Я боялся её. Честное слово, я боялся тогда почти всего и всех. Но её - очень. Она же была человеком и нашим врагом.

А ещё я ждал, что меня запрут в темнице - каком-нибудь глубоком подземелье - и приставят отправят палача.

Но она забрала меня к себе - в бывшие бабушкины покои.

- Вы меня убьёте? - тихим дрожащим голосом произнёс забившийся в кресло мальчик.

Сидящая за столом женщина отложила письмо и обернулась. По бледному лицу с запавшими от усталости глазами пробежали тени. Юному королю на мгновение почудилась звериная маска, но тут женщина отвела со лба чёлку и спокойно произнесла:

- Я не настолько непоследовательна, Ваше Величество, чтобы сначала спасти вам жизнь, а потом - убить.

Мальчик недоумённо моргнул и выпалил:

- Почему вы зовёте меня "Ваше Величество", я же ваш пленник?

- Вы мой гость и вы король демонов, - пожала плечами женщина, пристально глядя на мальчика.

- Гость? - ошеломлённо пробормотал тот. - Почему? Вы же... я... моя... мать говорила, что вы...

- Вы ребёнок, - равнодушно откликнулась женщина. - Хоть и стараетесь вести себя как взрослый.

- Я... Я король! - вместо недовольного возгласа получился испуганный писк.

- Никто в этом и не сомневается, - женщина вновь повернулась к письму. - Ваше Величество, сейчас сюда зайдёт Эригон, капитан моей личной стражи. Если вы не возражаете, он проводит вас в вашу комнату. Вы устали, вам следует выспаться.

Женщине сон тоже бы не помешал, но вздрогнувший при звуке титула мальчик не осмелился сказать это вслух.

Очень скоро в дверь постучали.

Мальчик с испугом уставился на замершего перед ним стражника в серебристом.

Женщина обернулась.

- Это Эригон, Ваше Величество, - объяснила она. - Он вас проводит.

Прозвучало это как приказ, и мальчик безропотно встал.

- Спокойной ночи, Ваше Величество, - добавила женщина, вновь берясь за письмо.

- Меня зовут Эйден, - вырвалось, прежде чем он смог прикусить язык. Мальчик замер, переводя взгляд с женщины на стоящего у порога воина.

- Я могу вас так называть? - уточнила женщина, читая письмо.

- Д-д-да, госпожа, - пробормотал мальчик, потупившись.

По губам женщины скользнула бледная тень улыбки.

- Моё имя - Сиренити. И вы тоже можете так меня называть, Эйден. Спокойной ночи.

Мальчик торопливо поклонился - как учила мать. И заученно протараторил.

- Благодарю вас госпожа, Сиренити.

Улыбка стала шире.

- Спите сладко, - мягко произнесла женщина, кивая стражнику.

Ошеломлённый Эйден долго ещё видел перед сном и эту улыбку, и неожиданно нежный взгляд.

И действительно спал сладко.

Мне и правда оставили титул. Король Рой тоже счёл это уместным. Он не хотел превращать нашу страну в колонию. А может, просто не смог договориться с крестианцами?

Но регентский совет завоевателей не устраивал. По слухам, королева Кристиэны предположила, что с одним человеком иметь дело будет проще, чем с десятью аристократами. Тогда совету десяти родов предложили выбрать подходящую кандидатуру.

Это был фарс, мой мальчик, настоящий фарс. Но все старейшины наряду с завоевателями приняли участие - добровольно. Откажись хоть кто-то и регента нам бы навязали. Кто знает, кто бы в итоге им стал.

Вероятным кандидатом был мой дядя, принц Ролдэн - младший брат моего отца.

Но у короля Ройи, по слухам, были на него другие планы.

Совет десяти родов проходил в небольшой зале, залитой ярким радостным светом. Тусклые портьеры лениво вспыхивали под солнечными лучами, цветы в вазах благоухали. Врывающийся в распахнутые окна ветер ловил запах и уносил его вниз, во внутренний дворик к замершим стражникам в ало-золотом и серебристом.