Ольга Шерстобитова: Почем нынче русалки

Вот чтобы я подумала, если бы мне на голову свалилась такая девица с такими объяснениями? Позвонила бы в психушку. Честно. Даже бы не задумалась. Остается одно. Незаметно подкрасться и стащить рубашку и штаны. Я так и сделала. Воровство - это, разумеется, плохо, но выхода у меня сейчас нет. Надеюсь, что в сумке у него лежит запасная одежда. Оделась в кустах, хотя вещи и были великоваты, но все - таки, лучше, чем без них.

А потом, осторожно пробираясь сквозь заросли, постоянно пригибаясь, чтобы незнакомец не заметил меня раньше и не сунулся на берег, обнаружив пропажу, пошла к лесу. Кстати, интересно, а почему он меня не заметил, когда я сидела на камне? И я его тоже. Хммм... Ладно, подумаю об этом потом. Сейчас нужно ноги уносить. Эх, жаль, обувку не взяла. Но не могла, же я оставить своего спасителя без сапог! Итак, стыдно за свою выходку.

Иголки елей кололи ноги, ветки берез, которые валялись повсюду, царапали кожу, но я старалась не обращать на это внимание, и шла вперед - в сторону солнца. Шагать я старалась быстро. Остановилась только пару раз, поела земляники, которая обнаружилась на одной из полянок, и пошла дальше. Солнце уже клонилось к закату, когда я отыскала небольшую полянку под большой сосной, насобирала сухих веток и подумала, как бы разжечь костер.

Вечером, а особенно ночью, жарко не будет. А на мне - тонкая хлопковая рубашка. А еще, чем ближе солнце клонилось к закату, тем четче я ощущала тревогу. Необъяснимое давящее чувство внутри, словно твердило мне, что оставаться тут нельзя. Нужно бежать, прятаться. Хотя, может, у меня просто расшалились нервы.

Несколько минут я пыталась разжечь огонь, стуча камень о камень, но, увы, попытки не увенчались успехом. Придется мерзнуть. Я вздохнула, смиряясь с неизбежным, отвернулась к сосне, рассматривая ее немыслимо толстые ветки, несвойственные для хвойного дерева, потянулась, собираясь укладываться спать, снова зачем-то обернулась, и чуть было не превратилась в камень.

Передо мной стоял незнакомец из озера. Сомнений в этом не было. Тот самый, у которого я стащила одежду. Стоял и насмешливо смотрел на меня серыми глазами. На нем была рубашка, штаны, плащ, сапоги, которые я не взяла и кожаная сумка на плече. Ой, мамочки, что сейчас будет!

- Тебе не кажется, что брать чужие вещи без разрешения, нельзя? За воровство в Ларейе руки отрубают, - сказал он бархатным голосом, при этом глаза смотрели на меня так, словно мы были давным-давно знакомы.

Ерунда, конечно. Не знакомы. Иначе бы он меня по имени назвал, и не говорил бы, что вещи чужие и...

Серые смешинки в его глазах стали стальными.

- Извини, я случайно, - просипела я, перейдя на ты, раз уж и он перешел.

- Случайно? - спросил незнакомец, делая шаг ко мне.

Ну, вот что я ему скажу! И что должна сказать? Рассказать о том, как оказалась в озере и как потеряла память? Не поверит ведь. Или поверит? И что тогда? Мало ли что ему в голову взбредет. А если не так... Сказать, но не всю правду.

- Понимаешь, я купалась в озере, выхожу на берег, а одежды нет. Вот я и взяла первую попавшуюся. Не ходить же мне голой, - прошептала я и взглянула наивными глазами на незнакомца.

Глядишь, и прокатит. Пожалеет он меня сирую да убогую и не побьет, и одежду оставит.

- Я не воровка, просто так вышло, - добавила я, снова нарушая тишину. - Я верну тебе все, как только свои приобрету. Даже с процентами. Правда, не знаю, когда.

От смеха он явно сдержался, только рассматривал меня очень уж откровенно, не стесняясь. К чему бы это? Ой, только бы не маньяк попался и не озабоченный! Ой, пожалуйста! Пожалуйста! Я буду хорошей всегда и буду слушаться, кого там нужно слушаться, чтобы ничего не случилось.

- Что ж, раз ты такая честная, одежду можешь оставить себе и не возвращать. Кроме того, я помогу тебе до ближайшего города добраться. Все равно по пути. Только вот кое-что ты мне должна будешь. За помощь.

Я замерла. Вот оно.

- Что? - вопрос я задала, потому что он его ждал.

- Поцелуй, - голос спокойный и уверенный.

В глазах опять пляшут смешинки.

- Сейчас? - деваться-то мне все-таки некуда. Да и поцелуй за возможность ходить одетой не казался мне запредельной платой.

- Нет. Когда посчитаю нужным.

Он усмехнулся, видимо, глядя на ошарашенную меня, потом неожиданно улыбка сползла с его лица, он оглянулся, увидел почти исчезнувшее солнце, огляделся вокруг и выругался.

- Ты что круг защитный не сделала?

- Круг? Какой круг?

- От нечисти. Сейчас солнце сядет, и начнется. Все лешие, водяные, и кикиморы выползут и накинуться скопом.