Ольга Шерстобитова - Почем нынче русалки

- Ну, что случилось? Кого там леший носит? - сонно проворчал Ванька, вылезая из-под одеяла.

- Ариадна? - спросила Настя, однокурсница Ленки, касаясь моего плеча, сонно зевая.

- Там, у озера, человек.

Про то, что он со мной разговаривал мысленно, я решила промолчать, а то еще непонятно как отреагируют на это приятели Ленки. Кстати, куда она сама - то запропастилась?

- Где? - парни замерли.

- На кухню выйдете, и выгляньте в окно.

Настя легонько обняла меня за плечи.

- Там никого нет, - сказал Ванька, вернувшись через минуту.

Я растерянно посмотрела на ребят, бросилась на кухню. Выглянула в окно. Незнакомец по-прежнему был там и стоял в той же позе.

- Вон он, стоит возле края мостков, - показала я пальцем.

- Где? - Ванька выглянул из-под моего плеча. - Никого там нет.

- Но как же...

Настя и Наташа, которая спустилась на шум со второго этажа, тоже подошли к окну, посмотрели.

- Ариадна, - они обе посмотрели на меня мягко и спокойно. - Сегодня был непростой день, ты устала. Там никого нет. Пошли спать.

Я резко выдохнула. Не верят. Да, я и сама себе не верила бы, если бы, не видела.

Я откинула их руки, повернула ключ в двери и вышла наружу.

- Сумасшедшая, - кажется, кто-то сказал мне это вслух.

Что люди придают тебе смелости? Я думал, они только силы отбирают.

Голос снова появился в моей голове.

- Перестань, - крикнула я, и тут же услышала, как за спиной засмеялся кто-то из компании. Конечно, им - то смешно. Они же не видят этого, в черном балахоне.

Что тебе нужно? - задала я вопрос мысленно.

Подойди к озеру.

Ты ведь не отстанешь от меня?

В этом я почему-то была уверена.

Не отстану.

Хорошо. Я подойду завтра днем.

Нет. Сейчас. Иначе будет поздно.

Для чего поздно? - спросила я, хотя не собиралась задавать этот вопрос. В голове упорно крутились мысли о маньяках.

Не для чего, а для кого.

Ну и для кого? - мне все еще не верилось, что я стою в темноте в нескольких шагах от двери, и разговариваю с ...

Для тебя. А кто я, пока не так уж и важно.

Я, наверное, полная дура, потому что взяла и пошла к этому озеру и к незнакомцу. Меня окликнули, но голоса звучали приглушенно. Я остановилась в нескольких шагах от незнакомца. Капюшон плаща был накинут так, что скрывал от меня лицо.

Тебе нужно дойти до середины озера по мосткам.

- Чего? - я снова крикнула. - Ну, уж нет, обойдешься.

Просто дойди. А там решишь.

- Что решу? - я стояла и сердито смотрела на темный разговаривающий со мной плащ.

Голос вздохнул.

Иди уже, времени мало.

И тут неожиданно он дернулся, вглядываясь куда-то вдаль.

Беги.

Что?

И тут меня словно поволокло к мосткам. Нет, как это возможно-то?

Беги.

Голос незнакомца уже кричал в моей голове. В панике. В тревоге.

И я поверила ему. Безоговорочно. И побежала. Добежала за несколько мгновений до середины озера, остановилась на краю мостков и замерла.

Что дальше-то?

Голос не ответил. Я обернулась и увидела невероятное. Незнакомец стоял в развивающемся черном плаще, а его фигуру окутывал сизый туман. А рядом...в шаге от него металась серая тень, меняя очертания. Она натыкалась на туман, словно на преграду, и не могла проскользнуть дальше. Незнакомец отделял меня от нее. И тут я осознала, что если он исчезнет, тень метнется ко мне, и ничего хорошего ждать не придется.

Правильно мыслишь, поэтому решай скорее.

Что решать? - спросила я мысленно, но ответить он не успел.

Со всех сторон метнулись еще серые тени, их становилось больше. Я видела, что туман их удерживает, но насколько по времени этого хватит? В том, что эти серые тени представляют опасность, я не сомневалась ни капельки. Но почему они по озеру не пойдут? Неужели бояться воды? Почему? И кто это такие? И почему из дома никто ко мне не бежит?

Я не могу их удержать надолго. Ты прыгаешь или нет?

Голос незнакомца в голове буквально пылал.

Прыгать? Куда?

И сразу же дошло. В озеро. Нет, он точно сумасшедший. Там же омут, затянет, и умру, оттуда не выплыть, я это чувствовала.

И тут сизый туман, последний оплот моей защиты, стал таять, и тень метнулась ко мне. Я закричала, сделала шаг назад, и почувствовала, как падаю.

Вода окатила с ног до головы, впилась ледяными иголками в тело, лишила возможности дышать. Я стала барахтаться, пытаясь всплыть, но чьи-то тяжелые руки легли на плечи, и надавили на меня, утаскивая на глубину. Я попыталась вырваться, но хватка была железной. Легкие наполнились водой, в глазах потемнело, течение поволокло к дну озера. И, я поняла, что все. Это конец. Неожиданно. Обидно. Нелепо. Последнее, что я почувствовала - боль в ногах, словно по мне проехался поезд. Тысяча поездов, и меня уволокло в никуда.