Виктория Оленик - Черная Химера

- А я, думаю, можно. Если использовать парочку-другую алхимических смесей. Которые как раз найдутся в моем хозяйстве. - Я не смогла сдержать лукавой улыбки.

- Я... я не пойду в логово темной ведьмы. - К Илигору вернулась прежняя спесь, но, заметив мои нахмуренные брови, он торопливо произнес: - Я совсем не против побывать у тебя дома.

- Ну наконец-то нормальная человеческая реакция, - усмехнулась я и устремилась к еще одному лабиринту из кустов.- Не отставай, жрец!

- Вот ведь темная ведьма! - только и произнес Илигор, а после кинулся за мной.

***

Может, и не стоило приводить в первый же вечер малознакомого мужчину домой. И дело не в том, что я боялась светлого жреца, нет. Просто показать свое жилище - все равно что обнажить душу, сделать себя уязвимой. Но я чувствовала вину перед Илигором и потому отмела все сомнения и страхи.

- А у тебя тут очень уютно, - произнес он, оглядываясь. - Хотя не помешало бы сменить занавески, а еще вымыть пол. И стол у тебя какой-то покосившийся.

- Так мужчины в доме нет, некому даже покомандовать мной, стол там починить - нарочито грустным голосом произнесла я. - Но это ведь легко исправить. Стань на колени и...

- Сделать тебе предложение руки и сердца? - давясь смехом, предположил жрец.

- Нет. Молоток поищи, он где-то под кушеткой валялся. Все равно у тебя одежда грязная, - с самым серьезным выражением произнесла я, полюбовалась его вытянувшимся лицом, а затем не выдержала и рассмеялась.

- Хватит издеваться надо мной, ведьма, - как бы Илигор не старался, а надменные интонации так скрыть и не смог. - Лучше одежду постирай.

И тут же начал раздеваться. Я сначала и слова не могла произнести, но затем начала аплодировать и улюлюкать. Просто само присутствие Илигора пробуждало во мне мелкого шейса, которого я не могла, да и не хотела сдерживать.

Жрец же нахмурился, швырнул в меня плащ, рубашку, а сам гордо удалился за занавеску, где находились умывальные принадлежности.

Я подобрала грязную одежду, кинула ее в угол и отправилась за халатом, который обычно держала для Эрика. Илигор - мой гость, пора прекращать над ним издеваться и показать, что я тоже могу быть весьма милой и гостеприимной хозяйкой.

- Эй, я принесла тебе халат, - крикнула я Илигору. - Кстати, не хочешь принять ванну? Мне не составит труда вскипятить воду.

- Ну если не сложно, то с удовольствием. А то этот сок, кажется, въелся в мою кожу навечно, - раздался голос светлого. - М-м, халат мне тогда пока не понадобится. Принеси полотенце, которое не жалко. И забери штаны.

Мне на голову упала грязная тряпка, в которой эти самые штаны можно было опознать с большим трудом. Я гневно вскрикнула и, пылая яростью, резко отдернула занавеску. Илигор возмущенно уставился на меня, щеки его слегка заалели.

- Ты!!! - хором воскликнули мы, а потом до меня дошло, что жрец почти голый. Тут настал мой черед краснеть, и я стрелой вылетела из-за закутка.

***

Когда Илигор отправился принимать ванну, я вспомнила, что нужная мне алхимическая смесь осталась на полке возле зеркала. Как раз в том уголке, где переодевался жрец.

Я поспешила туда, отдернула занавеску и ахнула. Сияя и переливаясь, будто сокровища иных рас, передо мной лежали всевозможные амулеты и талисманы. Как завороженная, я приблизилась к ним и наугад взяла один из них.

И вскрикнула от боли. Амулет из оникса в виде головы филина светился зловещим льдисто-голубым светом.

Я положила артефакт назад и, взглянув на него магическим зрением, вздрогнула. Его окутывало темное облако, которое постоянно меняло очертания.

"Откуда у светлого мага амулет, буквально пропитанный черной магией? - подумала я с болью. - Что скрывает Илигор?"

Я поспешно вернулась в гостиную, не зная, что делать. Напрямую расспросить светлого? Прогнать его и забыть о том, какие чувства он разбудил во мне? Или попытаться разобраться в этой ситуации?

Ясно одно - без помощи Лионны я точно не обойдусь.

Глава 24

Возвращение Черной Химеры

Лионна

Ближе к утру почти все гости разъехались. По предрассветному саду бродили, как тени, последние из гостей, - остались те, кого обычно выталкивают за двери пинками, или, махнув рукой, укладывают спать на полу.

Я отвернулась от окна и просмотрела ряды стеллажей. Сколько же у этих Таннеров книг! Редчайшие фолианты, популярные романчики, старинные свитки... я дошла до дверей и распахнула створки. Библиотека занимала минимум две комнаты второго этажа, а то и больше. Помедлив, я переступила порог.