Виктория Оленик - Черная Химера

- Не надо! Я хочу побыть в одиночестве, граф, - сказала я и, подхватив юбки, направилась к одному из балконов. Задумавшись о том, что аристократ еще не значит воспитанный человек, я налетела на кого-то. Пробормотав "извините", я уже хотела продолжить путь, но тут сильная мужская рука больно ухватила меня за запястье.

Я взглянула на наглеца и охнула. Тот самый светлый жрец, оскорблявший меня в лавке. Эта встреча явно подстроена шейсом! А-а, ну почему я согласилась пойти на этот бал, почему? Где была моя ведьминская интуиция?

- Я все-таки нашел тебя, мерзкая темная ведьма! - патетично воскликнул светлый. - Теперь ты от меня так просто не отделаешься!

- Темная ведьма, ну и что? Это не значит, что у вас есть право так фамильярничать с девушкой из приличной семьи! - Я изображала из себя великосветскую дурочку, благо на балу на таких уже успела насмотреться.

Светлый даже отпустил меня, ошарашенный таким напором. Я воспользовалась моментом и прошмыгнула мимо него. Он тут же перестал изображать столб и кинулся следом.

Я почти затерялась в толпе. Почти. Но тут на пути оказался слуга, разносящий напитки, и пока я пыталась обогнуть его, жрец поймал меня.

- Вот теперь ты от меня не вырвешься, - прошептал он мне на ухо.

Сердце застучало быстрее, на щеках наверняка заалел румянец. Ульрик и его шейсы, да что творится! Этот парень действует на меня как валерьяновый корень на кошек. Но он же самовлюбленный, самонадеянный тип и презирает темных ведьм. Я... я должна его ненавидеть. А хочу флиртовать. Где моя гордость, в конце концов? К тому же, если вспомнить, что он обо мне говорил...

- Ты так уверен, светлый? - промурлыкала я, наклонившись к его уху и проведя рукой по его шее.

- Вполне, - с типично мужской самонадеянностью заявил маг.

- Тогда ты плохо знаешь темных ведьм! - холодно произнесла я и сильнее прижала руку к его коже.

- Ч-что ты делаешь? - Впервые за время нашего не такого уж долгого знакомства в его янтарных глазах промелькнул страх.

- Развлекаюсь, милый, - улыбнулась я и прошептала лишь одно слово. В кончиках пальцах привычно закололо, поток силы устремился к Илигору. Тот попытался отклониться, но не смог. Черные тонкие нити стремительно оплели его шею, вспыхнули и тут же пропали. А взгляд светлого мага вдруг сделался пустым и безразличным.

- Отлично, - я довольно рассмеялась. - В этот вечер ты мне и слова грубого не скажешь. А теперь иди и танцуй.

Илигор дернулся, сделал шаг - другой, слегка покачиваясь, как пьяный, а потом закружился по залу, распугивая гостей. Я наблюдала за ним и не могла скрыть злорадной улыбки. В конце концов, я же темная ведьма, имею право на подленькую месть.

***

Илигор сорвал уже несколько роз, руки и лицо его были измазаны соком, и выглядел он уже не так привлекательно, как в начале вечера. Мое злорадство стало исчезать, уступив место, как ни странно, жалости. Жрец измотался, танцуя, а теперь я заставляла его ползать по земле и срывать цветы, за которые хозяйка бала, думаю, убила бы.

И после еще собираюсь привести его, словно дрессированную собачку в зал, и среди толпы напыщенных, пустоголовых лордов и их жеманных жен сказать, как слабы светлые. Нет, неужели я на такое способна? Может, стоит остановиться? К тому же бал в самом разгаре, не стоит лишать себя удовольствия потанцевать с каким-нибудь более приятным кавалером, чем надоедливый граф.

Я поспешила к Илигору, ласково погладила его по щеке и прошептала:

- Нолхэм.

Чары подчинения исчезли, взгляд мага обрел прежнюю осмысленность. Он кое-как встал с четверенек и с недоумением посмотрел на ярко-синий цветок у себя в руках, с которого стекал желтоватый сок. Затем взглянул на некогда белоснежный костюм, теперь ставший каким-то бурым, и взвыл не своим голосом. Думаю, вся городская нечисть перепугалась, потому что такой вопль могла издать разве что разъяренная гарпия.

- Ты!!! - Илигор швырнул в меня цветок, но промазал. Я поняла, что если не убегу сейчас, то вполне смогу увидеть Ульрика и услышать довольный смех шейсов.

- Увидимся как-нибудь! - пробормотала я, подхватила юбки и кинулась бежать. Мимо меня пронеслось что-то сияющее, похожее на звезду. Хорошо, что Илигор так измотался, что не может попасть в цель, а то быть бы мне поджаренной.

Эта мысль заставила меня ускорить бег, равно как и злобные крики разгневанного светлого.

***

Золотистый шар, в котором потрескивали молнии, проделал дыру в живой изгороди, и чуть не подпалил мои волосы. Осторожно выглянув из уже бесполезного укрытия, я увидела пошатывающегося Илигора. Он явно был на пределе, но гнев и ярость порой лучше всяких восстанавливающих снадобий.