Эрин Хантер - Коты-воители - путеводитель

Она продолжала сидеть на Скале, до тех пор, пока тени не перестали шелестеть вместе с уходящими котами. Она взглянула на луну, такую же равнодушную и безоблачную.

-Вы действительно хотите этого, Звездное племя?– Беззвучно закричала она.– Что будет, когда явится предводитель, который захочет всё изменить? Натравит племена друг на друга, разрушит всё, чем мы жили всегда?

Что вы тогда будете делать?

Немногие знают о пятом племени, что когда-то жило в лесу. Коты Небесного племени прыгали выше всех и жили среди высоких деревьев, где охотились на птиц. Но давным-давно территория Небесного племени была уничтожена чудищами Двуногих. А затем нас изгнали из леса четыре других племени. Которые стерли нас из чувством вины. Идите со мной, и вы попадёте на новую территорию Небесного племени, под новым небом, вдалеке от леса.

Когда наступает ночь, в пещере так тихо. Это беспокоит мое племя, ведь оно привыкло к шелесту листьев, пению птиц над головами, а не только к бесконечному небу, на котором расплесканы звезды. Их так много, я и не замечал этого, когда мы жили в лесу. Я задаюсь вопросом, может ли Звёздное племя видеть нас. И если бы они могли, выслушали бы нас? Я знаю, те холодные огоньки - не мои предки. Звёздное племя покинуло нас давно, с того момента как Древогрызы Двуногих напали на нашу территорию, чтобы построить там свои гнёзда из твердого красного камня.

Моё бедное племя! Я привел их сюда, но стало ли домом им это место? Возможно, мы должны были бороться за то, чтобы остаться в лесу. Собрать последние силы и напасть на Грозовое племя или племя Ветра, чтобы захватить их территорию. Но не Сумрачного или Речного: мы никогда не смогли бы взять в рот рыбу или лягушку, какими голодными бы ни были.

Мы очень долго шли, чтобы попасть сюда. Я хочу, чтобы это место стало нам домом настолько, насколько лес был домом на протяжении тех бесчисленных лун. У нас есть пещеры, которые служат нам убежищем, пресная вода для утоления жажды и множество добычи. Мы терпеливы и стараемся научиться жить среди скал. Вчера Сычехвост и Мышезубка принесли белку, так что рядом есть деревья. Возможно, завтра я исследую территорию по ту сторону скал. Я твердо убежден: моё племя должно знать свою новую территорию.

Но я так устал. Я прошу только одного: места, где есть укрытие от дождя и ветра и достаточно дичи. Возможно, даже не так: действительно ли я хочу жить в течение оставшихся лун в этом странном месте, вырезанном из песка? Мне всё безразлично без Летуньи. Когда я сплю, мои сны черны и пусты, будто я не ел много лун.

Я привёл своё племя к тому месту, где оно, как я думал, могло бы выжить. Но чувствую, этого не достаточно. Эти звёзды незнакомы моим воителям, как и мне. Таким образом, я – их единственная связь с той жизнью, которой они жили ранее.Слово предводителя – закон для всего племени.Они наблюдают за мной, ждут, что я скажу им, что все будет в порядке, что Небесное племя возродится, будет сильным и гордым, настоящим властителем своей территории.

Но это не наша территория. Пустая пещера, находящаяся вокруг скал и утёсов, с небом вместо крыши. Наши предки больше не с нами, – если они когда-то вообще были с нами. Обычно наша куча добычи была богата жирными птицами с толстыми перьями. Теперь мы едим мышей и кроликов, нам пришлось научиться быстро бегать, чтобы ловить их.

Я слышу своих воителей, которые вопят как котята, умирающие в ночи. Они жалеют, что не могут вернуться домой. Но в лесу больше нет для нас места. Теперь эти скалы – наш дом. Мы будем учиться ловить добычу, будем защищать свои границы от посягательств других котов. Нам не нужны ни предки-воители, ни другие племена, которые будут нам указывать, что делать. Мои коты доверились мне, последовав за мной, теперь я не могу подвести их. Летунья никогда бы этого мне не простила.

Пока я здесь – Небесное племя будет жить.

Слово предводителя – закон для всего племени!

Я знаю, вы, домашние котики, считает нас жестокими кровожадными существами, которые выстилают свои гнезда шкурами своих врагов, но мы не такие. Сражения с котами, живущими вне племен, скорее закончатся смертью, потому что такие коты часто не видят никакой доблести в победе без кровопролития. Теперь вы узнаете, как горький опыт вынудил нас понять - путь воина не должен быть обагрен кровью.