Эрин Хантер - Коты-воители - путеводитель

- Вы слышали, что велел Быстролап! Домой!

- Это бой, и мы будем сражаться, - рычал Полено.

- Уже нет, - ответила Моховушка.

Полено сердито посмотрел на нее, потом тихо ретировался, оставляя тонкий кровавый след от раны на хвосте.

- Во имя Звездного племени, что ты делаешь? – послышался голос. Моховушка обернулась. Серебряк стоял позади нее, серая полоса на его морде была перепачкана кровью. – Ты хочешь, чтобы мы проиграли?

- Нет, я хочу, чтобы выжили, - молвила Моховушка. – Вы собираетесь драться до тех пор, пока никого не останется в живых? – Она махнула хвостом на тела, лежавшие на земле. – Еще три мертвых кота? Как это можно исправить?

- Два из них – из племени Ветра, а это означает, что у нас на два врага стало меньше, - победоносно ухмыльнулся Серебряк.

Моховушка покачала головой.

– Ты ещё более мышеголовый, чем я думала, - промяукала она печально.

- Ну, теперь ты счастлива, Моховушка? Мы, возможно, выиграли бы это сражение.

- Нет, не выиграли бы. Каждое сражение – потеря.

Зашипев, глашатай захромал прочь. Моховушка решила, что она подождет немного, прежде чем сказать ему, что его раны нужно обрабатывать золотарником. Подошла Настурция.

– Я могу чем-нибудь помочь тебе? – спросила она.

Моховушка пристально оглядела поляну. Два кота племени Ветра никогда не смогут возвратиться в свой лагерь, и оруженосец племени Теней Пятнолап никогда не вернется в свою палатку. Целительница вздохнула, глядя на его небольшое коричневое тело. Теплый ветерок шевелил мех на его боку, и казалось, что он дышит. Но над ним повис запах смерти, а его ярко-синие глаза остекленели и стали мутными. Быстролап поглядел на Моховушку.

- Я сожалею, - промяукал он.

- Я тоже, - прошептала целительница.

- Это должно прекратиться! – зашипел Быстролап. Моховушка вздрогнула.

- Если мы так и будем терять воинов, то к сезону Голых деревьев наши племена будут голодать. Как Звездное племя может это допустить?

- Ты ходил к Лунному камню, чтобы поговорить с ними об этом? - спросила Моховушка.

- Нет. А ты?

Кошка отрицательно покачала головой.

- Тогда мы все должны пойти. Ты, я и другие целители. Если мы все придем, возможно, Звездное племя прислушается к нам.

Целительница уставилась на него. Она встречалась с другими целителями на Советах, но всегда в присутствии остальных соплеменников.

- Как же мы скажем остальным, что хотим сделать?

- Я обойду всех. Я пойду один, таким образом, они поймут, что меня не стоит опасаться. Я позову их всех к торфянику. Встречай нас около Остроконечного камня на рассвете.

Моховушка знала, что Быстролап прав. Целители должны объединиться. У них есть сила лечить свои племена, это значит, что они могут начала.

- Я приду, - обещала она.

На следующее утро Моховушка подошла к Остроконечному камню. Быстролап высунул голову из-за куста утесника.

- Я думал, ты не придешь, - приветствовал он ее.

Петлехвостка, целительница Речного племени, хвост которой был раздавлен чудищем, когда она была еще котенком, показалась из-за спины Быстролапа. Ее глаза сияли.

- Я не могу поверить, что мы делаем это! – выдохнула она. – Все мы пятеро собрались, чтобы поговорить со Звездным племенем одновременно.

- Возможно, мы должны были сделать это раньше, - пробормотал Быстролап. – Давайте двигаться, у нас впереди длинный путь, надо успеть до заката.

Он повел их через торфяник, уверенно ступая под палящими лучами солнца. Моховушка шла рядом с Пеплокрылкой из Небесного племени, не завидуя ее длинному густому меху. Петлехвостка следовала рядом с Колючкой, целителем Грозового племени, характер которого соответствовал его имени. Моховушка ожидала, что он будет недовольно ворчать, сомневаясь, что они поступают правильно, но они шли в полной тишине, нарушая ее только когда кому-нибудь нужно было остановиться или попить. Постепенно небо над ними окрасилось в багровый цвет, солнце пряталось за горный хребет, и выглянул четко очерченный полумесяц. Моховушка открыла рот.

- Он красный!

Луна была ярко-красная, с темной окантовкой. Моховушка никогда раньше не видела ничего подобного.

- Это цвет крови, - сказала Пеплокрылка спокойно.

Наверное, Звездное племя уже ждет нас, подумала Моховушка. Колючка взял инициативу на себя, поскольку они вошли в Материнский Исток и начали длинное гулкое путешествие в темноту. Внезапно чернота впереди исчезла и водянистый розоватый свет заструился вдоль каменных стен. Колючка ускорил темп, и вскоре они уже бежали вдоль туннеля и ворвались в пещеру, где находился Лунный камень. Кристалл отражал сегодняшнюю алую луну, испуская красноватое мерцание, которое сияло в глазах котов.