— Что за ерунду ты несешь? — выдавила она наконец.
Она не знала, прыгать ли ей от восторга или негодовать. Не понимала, какие чувства испытывает. Но, как бы там ни было, сердце у нее учащенно забилось, а в висках зашумела кровь. Такаар. При мысли о том, что она может вновь увидеть его, по телу ее пробежала дрожь. Перед ее внутренним взором возникло его лицо, настолько живое и близкое, чтобы она могла коснуться его рукой.
— Это — шанс, который мы не можем упустить.
— Кто принял такое решение?
— В лесу не проводят совещаний, — ровным голосом отозвался Серрин.
Катиетт тряхнула головой, пытаясь прогнать шум в ушах и туман перед глазами.
— Ты с Ауумом пошел на такой огромный риск ради всех нас?
— Ауум выполняет мой приказ.
— Как он найдет Такаара, если предположить, что тот еще жив?
Серрин улыбнулся с едва заметной ноткой самодовольства.
— Такаар разговаривал со жрецами перед тем, как отправиться в добровольную ссылку.
Катиетт кивнула.
— Понятно.
— Я уверен, что тебе ничего не понятно.
— Оставь свой покровительственный тон! — вспылила она.
— Прошу прощения, Катиетт. Я не хотел обидеть тебя.
Катиетт вздохнула.
— Я тоже, мой жрец. Признаться, ты застал меня врасплох.
— Не часто мне удается проделать такое с ТайГетен, особенно с их лидером.
— Я просто не понимаю, какой от этого может быть толк.
— Ты сама сказала, что не видишь способа восстановить гармонию, если кланы отдалятся друг от друга. Вот я и предлагаю тебе его.
Катиетт фыркнула.
— Думаешь, его примут с распростертыми объятиями? Ты отстал от жизни, Серрин. Я даже не уверена, что его примут все ТайГетен, а население Калайуса — точно нет. Большинство из них родились уже здесь и потому не знают, каким влиянием и харизмой он обладал когда-то. А те, кто помнит, ненавидят его за то, сколько жизней он принес в жертву. Так что Ауум лишь напрасно теряет время.
— Мне очень жаль, что ты так к этому относишься. А еще я думаю, что ты ошибаешься.
— Что ж, поживем-увидим. И все-таки, на что именно ты рассчитываешь? Или ты хочешь провести его церемониальным маршем по улицам Исанденета в сопровождении почетного караула ТайГетен и тех Аль-Аринаар, кто доживет до этого дня? Или, быть может, ты надеешься, что он возглавит армию, которая сметет вторгшихся людей и их магию с нашей земли? Что ж, нам осталось только собрать армию. Всего-то.
Серрин собрался было что-то возразить, но потом передумал.
— Я думал, ты будешь рада, — вместо этого сказал он. — Уж кто-кто, а ты особенно.
Катиетт едва не рассмеялась, но ей не хотелось оскорблять Серрина еще сильнее.
— Такаар в буквальном смысле сбежал из моей жизни десять лет назад, жрец Серрин. Я провела эти десять лет, пытаясь привыкнуть к мысли, что больше никогда не увижу его и что ula, которому я присягнула на верность, и которого беззаветно любила, предал всю нашу расу. И совсем недавно я убедила себя, что надо двигаться дальше, что пора задуматься о союзе с другим. Обязательно членом клана Инисса, потому что мой ребенок должен иметь возможность присоединиться к ТайГетен.
— Я пребывала в смятении и растерянности, жрец Серрин. Я гордилась тем, чего достиг Такаар, и ненавидела его, потому что именно его трусость привела к тому, с чем мы сейчас имеем дело. А теперь еще и это. Ты хочешь вернуть его обратно. Рискуя показаться совершенным безумцем, ты хочешь вернуть эльфа, который провел десять лет в ссылке, чтобы он спас всех нас. У тебя ничего не получится. Это просто невозможно.
— Невозможно или ты этого не хочешь?
— Твое замечание неуместно.
Серрин вновь окинул ее внимательным взглядом, но на сей раз в его глазах просьбы о прощении не было.
— Мы должны испробовать все доступные средства. Мне необязательно самому видеть улицы Исанденета, чтобы понять, насколько отчаянным стало положение. Я достаточно хорошо знаю природу эльфов, чтобы представить себе глубину низости, до которой могут опуститься некоторые.
— Могут? Некоторые уже на дне.
— Изнасилование покажется нам цветочками, если мы не сумеем переломить ситуацию. У меня нет никакого желания вновь изведать то, что я однажды пережил на Хаусолисе.
Было так легко забыть, сколько в действительности Серрину лет. У него было настолько молодое лицо. И он так свободно чувствовал себя в лесу.
— Я сделаю все, что смогу.
— В этом никто и никогда не сомневался, Катиетт.
— Итак, что дальше? Теперь остальные будут взирать на тебя с надеждой, видя в тебе лидера.
Читать дальше