Джеймс Чейз - Тот, кто был в тени

Чейз Джеймс Хедли. Тот, кто был в тени: детективные рассказы.

М.: ЗАО Издательство Центрполиграф. 2016. – 191.

ISBN: 978-5-227-07012-8

Все случилось так быстро, что он не успел даже ничего обдумать. К нему пришли и предложили триста долларов за убийство Педро де Бабара. Триста долларов! Да они просто с ума сошли! Он стал торговаться и повысил ставку до пятисот. На большее заказчики ни в какую не соглашались, тогда он понял, что дальше торговаться нет смысла, – и уступил. Он знал с самого начала, что, если уберет де Бабара, ему придется уехать с Кубы. Но это его не волновало. Куба ему уже давно надоела.

Днем он пошел к бунгало де Бабара, чтобы осмотреться на местности. Дом был очень красивый – достойный того, чтобы в нем жил генерал кубинского военного министерства. Большой сад пестрел цветами. Пальмы изящно возносили ажурные верхушки к ярко-синему небу. Такая роскошь царила вокруг, что юноша почувствовал отчаянную зависть. Ему вдруг захотелось стать демоном разрушения, который способен своей властью, одним мановением руки стереть с лица земли все, что попадется на глаза.

От зноя полуденного солнца охрана укрылась под навесом. Юноша никого не видел, пока осторожно подкрадывался к бунгало. Наконец он ступил на узкую дорожку, которая вела к черному ходу с тыльной стороны дома.

Он передвигался бесшумно. Капли пота бисером катились по смуглой коже. За себя он не слишком боялся – больше опасался какой-нибудь оплошности, которая помешает ему убить генерала.

Вот как все произошло. Юноша заглянул в окно и увидел женщину и де Бабара – они лежали в постели. Женщина смотрела вверх, в грязный серо-белый потолок, широко открытыми томными глазами, покусывала нижнюю губу, время от времени начинала мотать головой по подушке из стороны в сторону. Вдруг она выгнулась всем телом, зажмурилась и забарабанила по кровати пятками.

Юноша стоял и смотрел. Он видел затылок генерала, его бычью шею, сложенную из трех огромных складок жира. Видел, как за крупными мясистыми ушами бегут ручейки пота и медленно покачивается огромное тело.

Не задумавшись ни на секунду, юноша вынул из-за пазухи короткоствольный автоматический пистолет. Он не колебался. Может,

другого такого шанса у него больше никогда не будет. Сейчас генерал уязвим и беспомощен, защитить его некому, нужно выстрелить и скрыться – охранники за ним не поспеют.

Юноша просунул пальцы под оконную раму и толкнул ее вверх. Она поддалась с тихим скрипом. Но генерал услышал этот звук, лениво повернул голову к окну и посмотрел через плечо.

Убийца улыбнулся. Ему подумалось, как это забавно, ужасно забавно – пристрелить генерала вот так. В газетах вроде бы еще не писали о том, что людей когда-нибудь убивали за таким занятием, за каким он сейчас застал генерала.

Юноша просунул голову в комнату и прицелился.

Генерал уставился на пистолет. Багровое лицо, налитое кровью, постепенно бледнело, на изрытых оспинами щеках проступали отвратительные серые пятна.

Женщина под ним требовательно сказала:

– Давай, давай, продолжай. Что ты остановился?

Генерал не ответил. Он ничего не мог сделать – просто не отрываясь смотрел горящими глазами на пистолет. Он понимал, что сейчас умрет.

Женщина открыла глаза.

– Что такое? – капризно спросила она. Голос у нее был нетвердый, она слегка задыхалась. – Что случилось? – И тоже посмотрела на окно.

Юноша улыбнулся и ей. При виде пистолета, нацеленного на них, женщина так побледнела, что даже губы у нее стали совершенно белыми.

Юноша осторожно взвел курок. Конечно, ему хотелось помедлить, растянуть это мгновение, не торопиться стрелять – такой смешной и глупый вид был у этих двоих. Но, к сожалению, в любую минуту могли показаться охранники. Выстрел прогремел как раз в тот момент, когда генерал начал сползать со своей подружки. Пуля снесла ему половину черепа, и он упал на женщину, пригвоздив ее к кровати своим телом.

Юноша запрыгнул на подоконник. Женщина его видела. Нельзя оставлять ее в живых. Она замерла и не шевелилась. Кровь из раны генерала стекала ей на щеку и шею. Для нее это было так невыносимо, что хотелось умереть.

Целиться было легко, и не понадобилось стрелять в третий раз.

Конечно, неудачно, что пришлось задержаться, чтобы прикончить бабу, потому что охранники, которые прибежали после первого выстрела, увидели его. И хотя ему удалось от них ускользнуть, они знали, кого искать, и теперь ему трудно будет пробираться к заливу, где его подберет лодка.