Джон Норман - Дикари Гора (ЛП)

Тогда мы, очень медленно, приблизились к столу, и встали перед тварями. Теперь, вблизи, в свете фонаря, я мог разглядеть, что мех одного из существ был темновато-коричневого оттенка, а у другого почти черным. Насколько я знаю, наиболее распространенный окрас этих бестий темно-коричневый. Они были огромными. Настолько огромными, что когда они лежали, как живые курганы, вершина этой горы, соответствующая хребту, на несколько дюймов возвышалась над поверхностью стола. Я не мог видеть головы. Ноги и руки, также, были скрыты. Я не мог, даже если бы захотел, выхватить клинок и напасть на них, мешал стол, находившийся между нами. Подозреваю, что позиция, которую они заняли, не была случайной. Что для меня, так я не был раздосадован, тем, что нас разделяет тяжелый стол, и даже, был бы, не против, если бы он был ещё шире. А ещё лучше, и со мной согласился бы любой человек, вообще, чтобы твари были закованы в цепи, с дюймовыми звеньями, или сидели за частой решёткой, с прутьями приблизительно три дюйма в диаметре.

Самос установил фонарь на стол. Мы замерли.

- Что будем делать? - спросил Самос.

- Понятия не имею, - отозвался я. Я весь вспотел. Я слышал свое собственное сердцебиение. Моя правая рука, лежала на эфесе меча, левая рука придерживала ножны.

- Может, они спят, - прошептал Самос.

- Нет, - прошептал я в ответ.

- Они никак не реагируют на наше присутствие, - удивлённо сказал Самос.

- Но они знают, что мы здесь, - сказал я.

- Так всё-таки, что мы будем делать? - переспросил Самос, вытянув руку в сторону стола. – Может, я коснусь его?

- Не стоит этого делать, - прошептал я напряженно. - Неожиданное прикосновение может вызвать защитный рефлекс.

Самос отдёрнул руку.

- Кроме того, - напомнил я, - Они – слишком гордые и тщеславные существа. Они не приветствуют прикосновения человека, приходят в ярость от этого, и могут просто разорвать того, кто осмелился на такой поступок.

- Приятные ребята, - заметил Самос.

- У них, так же, как и у любых других рациональных существ имеются чувство собственности и определённый этикет, - пояснил я.

- Ты можешь относиться к ним, как рациональным существам? - удивился Самос.

- Конечно, их умственные способности и коварство, заставляют считать их рациональными, - сказал я.

- Это Тебя поразит, - продолжил я. - Но Ты должен знать, что с их точки зрения люди абсолютно не рациональные создания, мы для них низшие существа, и для большинства из них мы занимаем нишу лишь немного отличающуюся от еды.

- Тогда, зачем они вызвали нас на эти переговоры? – ещё больше удивился Самос.

- Я не знаю, - ответил я. – На сегодня, это для меня, самая занимательная загадка.

- Они не обращают на нас внимания, - разозлился Самос. В конце концов, он являлся представителем Царствующих Жрецов, и кроме того был первым капитаном совета капитанов, фактически правящего органа Порт-Кара.

- Похоже на то, - согласился я с ним.

- Что будем делать? – в который раз спросил Самос.

- Подождём ещё немного, - предложил я.

Снаружи, раздался крик хищного Ула, гигантского, зубастого, крылатого ящера, пролетающего над болотами.

- А каким образом была устроена эта встреча? – спросил я.

- Пару дней назад, мой человек нашёл цилиндр с сообщением, прямо на земле, посреди воинской тренировочной площадки. - Скорее всего, кто-то сбросил его туда ночью, со спины тарна.

- Думаешь одним из них? – спросил я.

- Сомнительно, - не согласился Самос, - Вряд ли кто-то из них мог летать над городом.

- Правильно, - сказал я.

- А это означает, что них есть союзники среди людей, - заявил Самос.

- Да, - не стал я спорить. В моих путешествиях и приключениях на Горе, я встречал немало союзников этих тварей, как мужчин, так и женщин. Женщины, неизменно, были довольно красивы. У меня даже возникло подозрение, что они были отобраны, из расчёта выполнить определённое задание, а потом – ошейник, клеймо и рабство. Несомненно, этот запланированный вариант их использования, им при вербовке никто не разъяснял. Одна из них, та, что когда-то была мисс Элисией Невинс, а теперь рабыней по кличке Элисиия в моем доме, как раз сейчас нагой прикована цепью за ошейник к моему рабскому кольцу, была именно такой дурочкой. Правда, вместо того, чтобы оказаться рабыней своих инопланетных союзников, или просто оказаться на невольничьем рынке, она стала рабыней одного из своих бывших врагов. Я полагаю, теперь Гор, даст её рабству особенно интимный и пугающий привкус. До рассветных сумерек оставался последний ан. Уже скоро, она была бы отстёгнута от кольца. За ней присматривают, даже во время туалета и мытья. А потом она присоединится к остальным моим женщинами. Как и всем прочим, ей выдадут на завтрак рабскую кашу, а после завтрака мытья своей деревянной миски, её ждёт ежедневная работа по дому в течение всего дня.