Джон Норман - Дикари Гора (ЛП)

Мы вновь услышали, крик Ула снаружи здания. Тарны в развалинах загона зашевелились. Ул не станет нападать на тарна, птица гораздо сильнее, и просто порвёт ящера в клочья.

- А ведь мы глупцы, - сказал я Самосу.

- Как так? - вскинулся Самос.

- Да ведь ясно же, что с точки зрения наших друзей, мы должны следовать их протоколу на этой встрече. Это разумно.

- Не понял, - сказал Самос.

- Поставь себя в их место, - стал объяснять я. - Они больше и сильнее нас, а кроме того, наверняка, более свирепы и жестоки. Также, они расценивают себя как более разумный вид, чем мы, и как следствие являющийся доминирующей расой.

- И что из этого следует? – не понял Самос.

- А то, - сказал я, - что они, вполне естественно, не собираются обращаться к нам первыми, они ожидают, что мы начнём первыми.

- Значит, - наконец понял Самос, - я должен первым обратиться к этим животным, я - первый капитан великого города Порт-Кара, сияющего бриллианта блестящего моря Тасса?

- Правильно.

- Никогда, и ни за что, - прорычал он.

- Ты хочешь, чтобы это сделал я.

- Нет.

- Тогда начинай сам, - сказал я.

- Пошли отсюда, - заявил Самос сердито.

- На твоём месте, - сказал я. - Я бы не рискнул бы вызывать их недовольство.

- Ты думаешь, что они разозлятся? – спросил он.

- Этого следует ожидать, - ответил я. - Я не думаю, что они хотели бы так бесполезно провести эту ночь, да ещё и быть униженными людьми.

- Ну что же, в таком случае, я должен заговорить первым.

- Я бы рекомендовал так, и сделать, - согласился я.

- Хотя именно они, - заметил он, - вызвали нас на эти переговоры.

- Всё верно, - поощрял я Самоса. - Кроме того, было бы обидно, быть разорванным на части даже не узнав, ради чего они нас сюда вызвали?

- Несомненно, - сказал мой спутник, мрачно.

- Я могу быть убедительным, - признался я.

- Да уж, - вынужден был согласиться Самос.

Самос откашлялся. Он, конечно, не очень доволен, говорить первым, но он сделает это. Как многие работорговцы и пираты, Самос был, в общем-то, добрым малым.

- Тал, - сказал Самос, очевидно адресуя это приветствие к нашим косматым собратьям.- Тал, большие друзья.

Мы заметили, что мех задвигался, гигантские мускулы медленно, равномерно, начали сокращаться. Поскольку они лежали, будет трудно обнаружить или поразить, жизненно важные органы. Извиваясь, медленно, эти два создания разделились, и затем, медленно, казалось, выросли прямо на наших глазах. Самос и я отстранились. Их головы и руки были теперь на виду. Свет отражался от пары огромных глаз одного из них. На мгновение они засветились, как раскаленные медные диски, как будто у волка, или койота смотрящего из темноты костёр освещающий лагерь.

Теперь я мог видеть, как моргают большие, глубоко посаженные шары – глаза этой твари. Я мог рассмотреть зрачки, контрастно выделяющиеся на глазных яблоках. Эти существа в основном ведут ночной образ жизни. Их ночное зрение сильно превосходит человеческое. Их способность приспосабливаться к изменению освещённости, также намного выше, чем у людей. Предками этих существ, скорее всего, были кровавые ночные хищники. Кроме как от глаза, свет также, отражался от его клыков, и я видел, как длинный, темный язык высунулся из-за губ, и затем втянулся обратно в рот.

Существа, казалось, продолжали расти перед нами. Теперь они стояли вертикально. Их задние ноги, приблизительно восемь - десять дюймов толщиной, были не пропорционально короткими по сравнению с руками, размером приблизительно восемь дюймов в бицепсе, и около пяти дюймов в запястье. Рост большего из них, когда он стоял вертикально, был приблизительно девять футов, а меньшего - восемь с половиной. Я предполагаю, что вес большего составлял около девятисот фунтов, а меньшего - восемьсот пятьдесят фунтов. Это средние показатели роста и веса для этих существ. На стопах и ладонях было по шесть, похожих на щупальца, многосуставчатых пальцев. Ногти, или скорее когти на руках, обычно затачиваются, по-видимому, чтобы их можно было использовать в качестве оружия. Когти на ногах - выдвигающиеся, и обычно оставляются тупыми. Обычный метод нападения для этих тварей, выглядит примерно так: схватить жертву зубами за голову или за плечи, рвануть в сторону, а потом вспороть брюхо жертвы когтями задних ног и вырвать внутренности. Другим частым методом было, схватить жертву и разорвать ей горло или просто откусить голову.

- Тал, - повторил Самос, тревожно.

Я смотрел на тварей, стоящих по другую сторону стола. Я видел разум в их глазах.