Лев Рыжков - Золотарь

Отшвырнув голову, он захохотал. Он хохотал, когда выносил потерявшую сознание Веронику из подвала, топча ногами издыхающих, агонизирующих лемуров. Хохотал, упав в свежую лужу на замковом дворе. И, когда Вероника пришла в себя, он хохотал.

За его спиной полыхал замок. Языки оранжевого пламени прорывались сквозь лопающиеся стекла.

Гроза перестала. Светало.

Замок горел. Клубы едкого черного дыма делали его похожим на рыжеволосую танцовщицу в черной прозрачной пелерине. Дым стлался по лужам, камням, вымостившим двор, по тухлой зелени рва, забиваясь в уши, рот, нос, глаза.

Кристоф чихнул. И проснулся.

– Черт побери! – добродушно выругался он. – Не иначе как я в кабачке «Старого хрыча»! Славно, очень славно, тысяча чертей! И откуда, скажите на милость, тянет дымом? Не иначе каналья-кабатчик жарит борова! Хо-хо! Однако что за дурацкий сон мне снился?! Тысяча чертей! Я был уверен, что все это происходит на самом деле!

– И с кем это разговаривает наш старина Кристоф? – В кабачок входили краснощекие хохочущие студенты. – Уж не одолела ли его со вчерашнего белая горячка? Немудрено, ведь после такого количества шнапса даже сам папа римский начинает причащать зеленых чертиков!…

– Нет, друзья мои, нет, – ответил Кристоф. – Я спал… гм… и мне снилось, что я унаследовал богатое состояние…

– Ха-ха-ха! А губа у тебя не дура!– Коренастый крепыш Леопольд хлопнул друга по плечу. – А потом тебе, наверное, пригрезилось, что ты женился на баронессе Ротшильд?

– Нет, вернее, да… Что вы так гогочете? Мне снилось, что я чуть не женился на графской дочке.

– Ну и? – Крепыша Леопольда прямо-таки распирало от смеха. – Ну и как она тебе?

– Хороша, – сказал Кристоф. – Ничего бы не пожалел, чтобы познакомиться с ней наяву.

Кристоф достал из кисета табак, набил трубку, закурил и, ощутив, как закружилась голова от первой утренней затяжки, промолвил:

– И странно, все было так отчетливо, словно бы даже и не во сне.

– А больше тебе ничего не снилось? – Леопольд, едва сдерживаясь от смеха, болтал в воздухе короткими, не достающими до пола ногами.

– Снилось, – сказал Кристоф, выпустив в закопченный потолок двенадцать дымных колечек. – Еще мне снилось, будто мне оторвали ухо.

На сей раз от дурацкого смеха дрогнули стены кабачка. Леопольд свалился со стула и катался по полу, он хохотал так, что даже прослезился. Тяжело дыша, он залез обратно на стул.

– Ну Кристоф, ну уморил. Ты хоть знаешь, сколько ты тут проспал? А? Не знаешь? А посчитай – пили с вечера до утра, потом все пошли домой, а ты отказался, сказал, что будешь спать здесь. Потом уж, когда тебя весь день не было в университете, мы заволновались. А знал бы ты, как вспоминал тебя, каналью, профессор Дритцер, земля ему пухом! Где, говорит, сейчас мой юный друг по имени Кристоф?

– Ну а ты что?

– Болеет, говорю, черной ипохондрией. Ему, говорю, денег из дому не прислали, так он теперь ходит насупившись и выпрашивает у всех веревку и мыло. Ну а Дритцер, конечно, не поверил, как посмотрел на наши опухшие рожи, сказал: все, мол, с вами понятно. А я еще, как назло, со вчерашнего левый глаз открыть почему-то не мог. В общем, дружище, обещал он на нас декану накапать.

– И откуда только такие люди гадкие берутся? – сказал Кристоф, выпустив еще двенадцать дымных колечек. – Что еще новенького?

– Сестрица ко мне приехала… Красавица, пальчики оближешь!

– Такая же, как ты, красивая?

– Ха-ха-ха! Лучше, много лучше! Да впрочем, хочешь познакомлю?

– Отчего же, познакомь…

– Ну так и пошли, чего здесь-то засиживаться.

Друзья долго петляли по извилистым улочкам старого города и, миновав улицу Пятидесяти Трех Великомучеников, Третий Кошачий переулок и мощенную досками улицу Фомы Святителя, свернули на узенькую улочку Двух Лошадей, названную так потому, что однажды, в незапамятные времена, встретившись на этой улочке, а еще точнее в проезде между домов, две лошади не смогли разъехаться, так и застряли.

Уже окончательно стемнело, когда друзья оказались в небольшом дворике, поросшем акациями. Леопольд швырнул в окошко второго этажа пригоршню мелких камешков и негромко свистнул в два пальца.

– Хозяйка здесь строгая, – пояснил он.

Окошко отворилось, в нем возник неясный женский силуэт. Леопольд призывно замахал рукой. Девушка в окне кивнула. Хлопнула рама.

– Ну, как тебе моя сестрица? – спросил Леопольд,

– Вроде бы ничего, – отвечал Кристоф, – хотя, сказать по правде, я ее не разглядел.