Амин приподнялся на локтях, потёр глаза, в которых пока что стоял туман. Прислушался.
Стук повторился.
Нехотя, чувствуя, как давит жар, Амин посетовал про себя на нежданного гостя - наверняка же гонец из дворца. Должен ведь Захир (а скорее Рахим) обнаружить “подарки” царевичей. Вот и обнаружили…
Стук стал настойчивее - колотили уже, похоже, пяткой, причём босой.
Амин накинул кафтан - всё-таки наставник шехзаде должен выглядеть прилично - и, выйдя в залитый солнцем душный коридор, отодвинул засов на “парадной” двери (которой уже месяца два ни Амин, ни Гувейда, ни шехзаде не пользовались, предпочитая более прозаичный чёрный ход).
Солнце на мгновение ослепило, и Амин торопливо зажмурился, бормоча приветствие:
- Мир вам…
- Лукум есть? - перебил скрипучий голос.
Амин замер, боясь открыть глаза и понять, что это всё ещё сон.
- Есть, - обрадовался голос, и мимо наставника проскочил кто-то маленький, босоногий, и судя по запаху - давно не мытый. - Иблис! Наконец-то!
Амин медленно закрыл дверь.
Прошёл из коридора в комнату. Остановился в дверях, глядя на жмурящегося от удовольствия мальчишку, загребающего нетронутые царевичами сладости.
- Ты улетела.
Мальчик поднял на него глаза и тяжело проглотил целый десяток свежайших лукумин.
- Ага.
- Ты свободна.
- Ага.
- Тогда что ты здесь делаешь? - напряжённо спросил Амин, боясь услышать ответ.
Мальчишка вытер руки об абаю и широко улыбнулся.
- А я свободна.
Амин медленно, на нетвёрдых ногах, подошёл ближе и, наклонившись, рывком обнял мальчика. И тут же отпустил.
- Сколько ты не мылся? - выдохнул он, отворачиваясь. - Я приготовлю тебе баню.
- Так лучше, о мой повелитель? - прощебетал за спиной девичий голос.
Крылатая обнажённая красавица стояла на месте мальчишки, внимательно глядя на Амина чарующими тёмными глазами.
Амин, быстро отвернувшись, пробормотал что-то про баню и попытался сбежать.
- Куда же ты, глупый смертный? - тонкие руки обвили его плечи, а огненные крылья распахнулись, заворачивая в сверкающий кокон. - Ну же, взгляни на меня.
Амин послушно открыл глаза и надтреснутым голосом спросил:
- Почему ты вернулась?
- Глупый птенчик, - проскрипела красавица. И, улыбаясь, пропела: - Я хочу быть рядом с тобой. А, раз я свободна, моё желание должно быть исполнено.
Амин зачарованно смотрел ей в глаза, и красавица, капризно вздохнув, сама потянулась к его губам.
***
В дверь чёрного хода бухнуло что-то тяжёлое. Потом снова - но уже тише. И застонало на два голоса.
- О-о-о, я ушибся-а-а-а!
- Слезь с меня!
- А это ты… А что это такое твёрдое… ай!
- Это моя нога!
Дверь рывком распахнулась, чудом не заехав шехзаде Кариму по носу.
- Гувейда! - потирая наливающуюся шишку на лбу, простонал мальчишка. - Осторожнее, мне же больно… Рошан, не пихайся, ты чего? О-о-о, - протянул он, вместе с братом остолбенело глядя на обнажённую красавицу - такую же прекрасную, как статуя Аллат в храме. Или даже краше.
- Ой, а кто это тут у нас? - скрипуче протянула красавица, наклоняясь. Крылья у неё за спиной взметнулись, обдавая шехзаде огненными брызгами.
- Мы-ы-ы, - вырвалось у краснеющего Карима.
Красавица вскинула брови, переводя взгляд с мальчишек на потёртый ковёр у их ног.
- Что, жёсткое приземление?
- Валид! - раздался голос наставника из дома и несколько мгновений спустя взъерошенный Амин выбежал на порог с покрывалом в руках. - Прикройся, это же дети!
Покрывало укутало красавицу с головой, и волшебным образом съёжилось вместе с уменьшившейся фигуркой.
- А это джинья, наставник? - выдохнул Рошан, восторженно глядя Амину за спину.
- Чего?! - воскликнул совсем не девичий голос, и из покрывала неожиданно вывернулся мальчишка-побережец. - Джинья? Я?!
Рошан открыл было рот… и так и не закрыл, разглядывая странного мальчика.
- Эй, как ты смеешь непочтительно разговаривать с шехзаде?! - заступился за брата Карим. - Ты вообще кто?
- Я - его друг, - важно сообщил мальчик, перебив собравшегося было ответить Амина. - Так что разговаривай со мной почтительно. Шехзаде. Этому смертному, знаешь ли, благоволят даже джины.
- Да хоть боги!.. Что?! - ахнул Карим.
- Глянь-ка, они ковром-самолётом управлять учатся, - хихикнул мальчишка, покосившись на Амина. - Малышня…
- Что?! - снова завёлся Карим. - Да мы… мы… Да мы в облаках только что летали! Вот!
- Всего-то, - фыркнул мальчик. - А чего ж спустились, летуны?
- Мы хотели узнать у наставника, - начал было Рошан, но странный мальчишка, хлопнув его по плечу, доверительно сообщил:
Читать дальше