Мария Сакрытина: Я хочу, чтобы... (СИ)

- Хумай, - со знанием дела вставил Карим. - Никогда не возвращается.

Рошан надулся, всем видом показывая: ну и пусть не возвращается, а верить всё равно буду.

***

- Десятую сутру (Сутра – изречение, афоризм или свод афоризмов), Карим. Ещё раз, и отложите, пожалуйста, свиток.

- А-а-а, - затянул Карим, наследник-шехзаде. Где угодно и с кем угодно во дворце и в городе он мог бы топнуть обутой в красный сапожек ножкой и грозно приказать не отвлекать от великих дум - вроде наблюдения за жуками-бескрыльниками в саду или поиска нового пути за дворцовые стены. Но не на уроках и не наставнику. - Э-э-э, - всё больше краснея, тянул мальчик.

Наставник и так понял, что сутру он не выучил, но читать нотацию не спешил, давая возможность выкрутиться.

Мучения брата неожиданно прервал Рошан.

- А это правда, что джины - тоже сказки?

Карим шумно выдохнул, быстренько раскатывая свиток и ища нужную строчку.

- А как вы считаете? - помолчав, с улыбкой спросил наставник.

- Конечно, неправда! - выпалил Карим. И замолк, когда наставник строго глянул на него.

Рошан молчал, теребя свой свиток.

- Не спешите с суждениями, юный шехзаде, - голос учителя как обычно тёк плавно, размеренно-завораживающе.

Выдержав паузу, наставник продолжил:

- Сегодня вечером приготовьте коней, шехзаде. Нам предстоит небольшая поездка.

- Ночью? - воодушевился Карим.

- Ночью, - повторил наставник. - А теперь, шехзаде Карим, пожалуйста, сутру. Десятую вы не знаете. Попробуйте тринадцатую.

- А-а-а, - затянул Карим, судорожно поглядывая на свиток. - Э-э-э…

Рошан, в отличие от брата урок выучивший, смотрел в окно. Мечтательному царевичу чудились таинственные птицы, летающие в вышине и ифриты, награждающие за отвагу и благородство исполнением желаний.

***

- Мы едем в пустыню, наставник? - покачиваясь в седле, огляделся Рошан.

- А что, это что-то другое напоминает? - тут же откликнулся Карим.

Наставник молчал. Ему споры царевичей были не в новинку. Разные, как Аллат и Вадд, шехзаде любили поспорить - особенно Карим, мечтающий стать великим воином и подчинить себе весь мир. Мягкий, утончённый Рошан любил проводить время за свитками в медресе, но если Карим уж очень надоедал, мог с успехом ответить брату и на плацу. Пока что только деревянным мечом, но их наставники по оружию уже с тоской подумывали о будущих грандиозных драках и увечьях.

- А зачем мы сюда едем? - не унимался Карим, уже пустивший бедного коня и погарцевать, и поскакать рысью вокруг Рошана с наставником. - Мы найдём здесь джинов, да? - хихикнул шехзаде. - Или пещеру чудес?

Наставник молча направил коня к камням на верху бархана. Точно клыки, они поблёскивали в лунном свете среди песка. Но в остальном были ничем не примечательны.

Шехзаде с удивлением смотрели, как наставник, спешившись, опустился у одного из “клыков” на колени. Провёл ладонью по камню, очищая от песка, и жестом поманил царевичей.

- Прочитайте.

- Что? Он же пустой, - разочарованно пробубнил Карим.

Наставник усмехнулся и отошёл - так, чтобы его тень не падала на камень.

- Ой, тут какая-то вязь, - ошеломлённо выдохнул Карим, отталкивая брата и приглядываясь.

- Это высокий алатийский, - кивнул наставник. - И хоть один из вас должен суметь его прочитать.

Пристыженный Карим отодвинулся, позволив Рошану наклониться пониже, вглядеться в странные крючочки и палочки.

Наставник терпеливо ждал, отойдя подальше. И довольно улыбнулся, когда Рошан, выпрямившись, произнёс несколько слов на алатийском, и земля под ногами задрожала в ответ.

- Что это?! - хором выдохнули шехзаде, отшатываясь от чёрного провала и ведущих вникуда мраморных ступенек.

- Пещера чудес, - улыбнулся наставник. - Кто-то из вас, кажется, жаждал исполнения желаний? Там вы найдёте богатства и волшебство, какое вам и не снилось.

Мальчишки переглянулись. Карим - всё ещё недоверчиво, но предвкушающе. Рошан - радостно и наивно.

Взявшись за руки, царевичи дружно шагнули на первую ступеньку. Тут же где-то в темноте приглашающе зажглась искорка факела.

- Карим! - позвал наставник, останавливая. - Напомни основное правило общения с джинами.

- Ничего не брать, - отозвался шехзаде, оглядываясь. - А если очень хочется?

- Здесь живёт грозный могущественный ифрит, - серьёзно сообщил наставник. - Это его пещера. И его богатства. Он не любит воров.

Шехзаде опять переглянулись. Кивнули.

- Мы поняли, наставник.

И вместе шагнули на вторую ступеньку.