Robert Jordan: A Grande Caçada

Rand engoliu em seco, o que não diminuiu a sensação de dedos se fechando ao redor de sua garganta.

— A ordem veio de Lorde Agelmar, Temma?

— É claro, milorde. De quem mais? O Lorde Agelmar não deu a ordem pessoalmente a Temma, é claro, nem mesmo ao homem que falou com Temma. Mas, milorde, quem mais daria tal ordem em Fal Dara?

Quem mais? Rand se sobressaltou quando o maior sino na torre dos sinos da fortaleza soou, bem alto. Logo os outros sinos se juntaram a ele, seguidos pelos da cidade.

— Se Temma pode se atrever a comentar — começou o cavalariço, falando em voz alta para ser ouvido com todo aquele barulho —, milorde deve estar muito feliz.

Rand precisou gritar para ser ouvido.

— Feliz? Por quê?

— As Boas-Vindas terminaram, milorde. — Temma gesticulou indicando a torre do sino. — O Trono de Amyrlin logo mandará chamá-lo, milorde, e seus amigos, para irem vê-la agora.

Rand começou a correr. Ele mal teve tempo de ver a surpresa no rosto de Temma, então sumiu. Não se importava com o que o cavalariço pensava. Ela vai mandar me chamar agora .

Rand não correu muito, foi só até o portão menor que ficava depois da curva do estábulo. Quando se aproximou, diminuiu a velocidade para tentar parecer tranquilo e despreocupado.

O portão em arco estava fechado. Seu tamanho só permitia que dois homens a cavalo passassem lado a lado, mas, como todos os portões da muralha externa, era feito de largas barras de ferro preto, com uma tranca de ferro mais grossa. Os dois guardas parados em frente ao portão usavam elmos cônicos simples, armadura e espadas longas nas costas. Suas sobrevestes douradas traziam o Falcão Negro no peito. Ele conhecia um deles superficialmente, Ragan. Uma cicatriz feita por uma flecha Trolloc formava um triângulo branco na bochecha escura do homem, por trás das barras do protetor facial. Sua pele esburacada se abriu em um sorriso quando ele viu Rand.

— Que a paz o favoreça, Rand al’Thor. — Ragan quase precisou gritar para ser ouvido em meio ao barulho dos sinos. — Vai sair para matar coelhos com pauladas na cabeça ou ainda insiste que esse porrete aí é um arco?

O outro guarda se mexeu, colocando-se mais na frente do portão.

— Que a paz o favoreça, Ragan — respondeu Rand, parando em frente aos dois. Teve que se esforçar para manter a voz tranquila. — Você sabe que é um arco. Já me viu atirando com ele.

— Mas não serve de cima de um cavalo — comentou o outro guarda, com acidez. — Rand o reconheceu: tinha olhos fundos, quase pretos, que nunca pareciam piscar, e que espiavam do elmo como cavernas gêmeas dentro de outra caverna. Ao deparar com Masema guardando o portão, Rand pensou que poderia ser pior, embora não soubesse bem como, a não ser que a guarda fosse uma Aes Sedai Vermelha. — É comprido demais — acrescentou o homem. — Eu consigo disparar três flechas com um arco feito para usar a cavalo no tempo em que você dispara uma com esse monstrengo aí.

Rand forçou um sorriso, como se pensasse que o comentário fosse uma piada. Até então, nunca ouvira Masema fazer uma piada ou rir de alguma. A maioria dos homens de Fal Dara aceitara Rand: ele treinava com Lan, comia à mesa com Lorde Agelmar e, o mais importante, chegara a Fal Dara na companhia de Moiraine, uma Aes Sedai. Mas alguns pareciam incapazes de esquecer que ele era um estrangeiro e mal lhe dirigiam duas palavras, apenas quando necessário. Desses, Masema era o pior.

— Para mim, serve — respondeu Rand. — Falando em coelhos, Ragan, que tal me deixar sair? Todo esse barulho e confusão são demais para mim. É melhor caçar coelhos lá fora, mesmo que eu nunca os veja por aí.

Ragan se virou para olhar seu companheiro, e Rand começou a criar esperanças. Ragan era um homem descontraído, seus modos eram o oposto daquela cicatriz sombria, e ele parecia gostar de Rand. Mas Masema já balançava a cabeça em negativa. Ragan deu um suspiro.

— Não posso, Rand al’Thor. — Sutilmente, ele indicou Masema com a cabeça, como se quisesse explicar-se. Se dependesse somente dele… — Ninguém pode sair sem permissão por escrito. É uma pena que você não tenha tentado há alguns minutos, a ordem de barrar os portões acabou de chegar.

— Mas por que o Lorde Agelmar iria querer me manter aqui dentro? — Masema olhava as sacolas e os alforjes nas costas de Rand, que tentou ignorá-lo. — Eu sou um convidado — continuou, dirigindo-se a Ragan. — Pela minha honra, eu poderia ter ido embora a qualquer momento nas últimas semanas. Por que essa ordem valeria para mim? É uma ordem do Lorde Agelmar, não é?

Masema piscou quando ele falou isso, e sua testa, sempre franzida, ficou ainda mais enrugada. Ele quase pareceu esquecer a bagagem de Rand.

Ragan deu uma gargalhada.

— Quem mais poderia ter dado essa ordem, Rand al’Thor? É claro que quem me passou a informação foi Uno, mas de quem mais poderia ter vindo?

Masema mantinha os olhos fixos no rosto de Rand, sem piscar.

— Eu só quero ficar sozinho, nada mais — continuou Rand. — Vou tentar um dos jardins, então. Não tem coelhos, mas pelo menos não haverá multidões lá. Que a Luz os ilumine, e a paz os favoreça!

Afastou-se sem esperar uma bênção em resposta, decidido a não chegar perto de qualquer um dos jardins. Que me queime, assim que as cerimônias terminarem, qualquer um deles pode ficar cheio de Aes Sedai . Ciente do olhar de Masema nas suas costas — ele tinha certeza de que era Masema —, Rand manteve o passo normal.

De repente, os sinos pararam de bater, e Rand apertou o passo. Os minutos estavam se passando. Muitos minutos. Tempo suficiente para o Trono de Amyrlin ser levado aos seus aposentos. Tempo suficiente para ela mandar chamá-lo e convocar uma busca, quando ninguém o encontrasse. Assim que saiu do campo de visão de Ragan e Masema, voltou a correr.

Perto das cozinhas das casernas, o Portão dos Carreteiros, por onde todos os alimentos eram trazidos para a fortaleza, estava fechado e barrado por dois soldados. Ele atravessou o pátio da cozinha correndo, como se não tivesse nem pensado em parar.

O Portão do Cão, nos fundos da fortaleza, que só permitia a passagem de um homem a pé, também estava interditado por guardas. Ele deu meia-volta antes que o vissem. Embora fosse bem grande, a fortaleza não tinha muitos portões. Se o Portão do Cão estava sendo vigiado, todos estavam.

Talvez conseguisse encontrar uma corda… Subiu uma escada até o alto da muralha exterior e se dirigiu a uma das ameias. Não era agradável estar tão alto e exposto àquele vento que poderia voltar a soprar a qualquer momento, mas dali ele podia ver por cima das chaminés altas e dos telhados inclinados da cidade, até a muralha do outro lado. Mesmo depois de quase um mês em Fal Dara, as casas ainda eram estranhas para seus olhos de Dois Rios. Tinham beirais que quase tocavam o solo, como se as casas inteiras fossem feitas de telhas de madeira, com chaminés inclinadas para que a neve pesada deslizasse para o chão. Uma grande praça quadrada cercava a fortaleza, mas a apenas cem passos da muralha havia ruas repletas de gente que seguia com suas atividades cotidianas. Mercadores em aventais esperavam debaixo dos toldos, que cobriam a frente de suas lojas; fazendeiros com roupas rústicas iam à cidade para comprar e vender alguns produtos; e mascates, comerciantes e habitantes da cidade se aglomeravam, sem dúvida para conversar sobre a visita surpresa do Trono de Amyrlin. Ele pôde ver carroças e pessoas entrando e saindo por um dos portões da muralha. Aparentemente, os guardas dali não haviam recebido ordem alguma a respeito de interditar a passagem.