Хадзиме Кандзака - Рубаки. Том 5. Серебряный зверь

«Ох», — сказала я и махнула рукой, пытаясь успокоить встревоженных попутчиков. — «Немножко в том, немножко в этом. Но ведь усиленный Драгон Слэйв непременно бывает очень шумным, а? Как вы думаете?»

Согласна, я должна была догадаться об этом раньше, но, если серьезно, то я не думала, что ввергну целый лес в пылающую преисподнюю. Век живи, век учись.

«Эй», — добавила я, придав голосу более серьезную интонацию, — «каждодневные короткие наблюдения за моими магическими силами и их проверка означают, что мое волшебство может пригодиться, когда в этом будет нужда. Когда я размышляю о будущих выгодах от моих экспериментов, то могу проглядеть пустячное полномасштабное разрушение, разве вам не понятно?»

Компания продолжала идти в гробовом молчании.

Полагаю, что нет.

«Мы не хотим мешать твоим исследованиям», — в конце концов сказал Зеллос, — «но если ты оплошаешь, «когда в этом будет нужда», то Магистр Кротц и его последователи будут менее снисходительны, чем те крестьяне».

С этими словами Зеллос остановился. Остальные последовали его примеру мгновением спустя. Мы дружно вперили взгляды в заросли около тропы.

«Ты можешь перестать прятаться в кустах», — громко произнесла я. — «Мы знаем, что ты там».

Кто-то фыркнул. «Неплохо», — произнес он. — «От вас ничто не ускользнет».

Секундой позже кусты зашевелились, и из-за них вышли два зверочеловека. Один выглядел как обычный волк-оборотень, но облик другого был более экзотичен. Я почти не сомневалась, что он был химерой с частью демона — брасу, одним из поистине кошмарных созданий Кротца.

Поскольку они были зверолюдьми, порожденными волшебством Кротца, я предположила, что оба они неплохо защищены от атакующих заклятий.

Я быстро напрягла мозги, изыскивая более хитрую стратегию.

«Н-не может быть!» — в конце концов вскричала я, изображая крайнее изумление.

«Эй!» — сдавленно рассмеялся полудемон. — «Похоже, что мы удивили девчонку».

«Возможно, вы думаете, что у вас двоих есть шанс выстоять против нас, не правда ли?!» — воскликнула я. — «Скажите, что это не так!». Я всплеснула руками, закрыв ими рот, в то время как ошарашенные зверолюди уставились друг на друга.

«Н-ну!» — прошипел полудемон, брызнув слюной. Но у него имелся туз (вернее, два) в рукаве, поскольку вслед за этим он вытащил два клинка из ножен, висящих у него за спиной: один длинный меч и один короткий.

Человек-волк не выхватил свой клинок. Казалось, он удовольствовался простым наблюдением за полудемоном, бросающим мне вызов.

«Ты что, не слышал меня, придурок?» — мрачно протянула я. — «Ты серьезно недооцениваешь нашу силу. Но…» — Я покачала головой и прищелкнула языком. — «Теперь, когда вы здесь, слишком поздно раскаиваться. Готовьтесь умереть — и будьте добры, сделайте это тихо».

Черт, как я остроумна. Кто-нибудь, запишите эти слова.

«Ха!» — прорычал полудемон. — «А ты действительно грубиянка, не так ли?» — Он покосился на Зеллоса и указал на него когтистым пальцем. — «Господин Балгумон сказал остерегаться этого типа. Я слышал, он настоящий поганец».

Человек — волк кивнул. «Правильно», — произнес он скрипучим, ворчащим голосом. — «Но никто не говорил, что остальные — слабаки. Они могут оказаться хитрыми маленькими гаденышами».

«Л-ладно», — запнулся полудемон, когда его нахальство стало быстро улетучиваться, — «может быть». Секунду он стоял неподвижно, стиснув руками мечи, но затем его плечи опустились, и решимость, видимо, покинула его.

«Ты знаешь», — пробормотал он, — «я не думаю, что пытаться сквитаться с поганцем, пока остальные рядом, будет хорошей идеей. Уверяю тебя, они коварны!»

Типичное пушечное мясо. Минутная похвальба и хныканье позже.

Полудемон нервно улыбнулся мне. «Я не думаю, что ты позволишь нам отступить сейчас, не так ли?»

«Я могла бы», — задумчиво произнесла я, — «если бы вы рассказали мне, где ваше новое укрытие».

«Хмм», — проворчал полудемон. — «Ладно, может, если только это-…»

Воспользовавшись моментом, человек — волк внезапно прыгнул вперед, бросившись прямо на меня. Он даже не дотронулся до меча — он атаковал своими когтями!

«Эй!» — закричала я. Они почти обдурили меня.

Поскольку у меня не было времени, чтобы увернуться от удара человека — волка, я сделала обратное: я протаранила плечом его брюхо, сводя на нет его атаку. Когти оборотня все-таки ударили по мне, но они только распороли мантию у меня за спиной. К несчастью, он все же ухитрился пнуть меня в живот.