Гай Юлий Орловский - Патроны чародея

— Глерд?

— А что, — сказал я, — если это лемма… в смысле предварительный шаг перед местью? Он убирает того, кто, по его мнению, способен помешать ему нанести более серьезный ущерб…

Он сам на глазах посерьезнел, стиснул челюсти, кожа на скулах натянулась, делая сытое доброе лицо неприятно строгим.

— Серьезный… Войну?

Я покачал головой.

— Войны бывают не только армия на армию.

Он спросил в недоумении:

— А что еще?.. Осада замков?

— Точечные удары, — сказал я, — десантные операции, скрытое проникновение.

Он смотрел на меня с недоумением и некоторым замешательством.

— Кто вы, глерд?

— Глерд Юджин, — ответил я любезно. — Этого достаточно. Значит, Уламрия… Рекомендую все войска скрытно перебросить к границе. Там расположить в крепостях и замках. Что не поместится — разместить в военных лагерях, но не выказывать, что людей там стало больше.

Он мрачнел все больше, наконец сказал тяжелым голосом:

— Я срочно доложу ее величеству.

— И будьте понастойчивее, — предупредил я. — Антриас полагает, что без Рундельштотта королевство теряет половину защиты. А то и больше. Потому может начать вторжение…

Он быстро вскинул взгляд на мое лицо.

— Но вы… с нами?

— На это не рассчитывайте, — сказал я. — Я бессилен перед армией. Да и вообще… это не моя война.

Он посмотрел на меня внимательно.

— Ваши земли подвергнутся нашествию первыми. Сожгут села, изнасилуют женщин, убьют всех мужчин, угонят скот…

— Это нечестно, — заявил я. — Это нечестно, глерд!..

Он невесело улыбнулся, лицо снова стало добрым и печальным.

— Все мы за кого–то отвечаем. А мужчины отвечают за всех. И за все.

— Я за стирание гендерных различий, — ответил я. — Пусть и женщины отвечают.

Он улыбнулся шире, но лицо оставалось грустным.

— Все шутите, глерд…

— А что еще остается в таком несправедливом мире?

— Делать его справедливым, — ответил он.

По коридору вдали с двумя помощниками прошел глерд Джуэл, увидел нас, бросил им пару коротких слов, они потопали дальше, а он пошел к нам, как всегда сдержанно–благожелательный, корректный и с полуулыбкой на сильно вытянутом лице.

— Глерды, — сказал он легким голосом, — всех нас сейчас тревожит эта ситуация?.. Скажите, глерд Юджин, чем Рундельштотт владел еще… опасным?

— В смысле? — спросил я.

Он посмотрел на меня с укором, надо соображать быстрее, но я смотрю чистым взглядом праведника, он посмотрел по сторонам, никто в нашу сторону не смотрит, но все равно еще больше понизил голос:

— Сам Рундельштотт человек тихий и мягкий, это мы знаем. Но вас он обучил темной магии, что убивает человека быстро и ужасно.

— Ничего ужасного, — заверил я. — Вполне гуманно! Не то что острым мечом по животу…

Мяффнер вздрогнул, даже переменился в лице, а Джоэл сказал с мягким укором:

— Вот–вот, для вас такое вот даже… приемлемо. Топором по животу! Вы даже не вздрогнули. А Рундельштотт кузнечика не обидит. Потому он сам ничем не пользовался. Не думаю, что вам передал все свои темные знания. За такое короткое время все не передашь, нужны столетия. Я боюсь, как вы понимаете… вы понимаете?

— Да, — ответил я нехотя, — боитесь, что враг сумеет пытками заставить его выдать способы, как убивать людей не только для защиты, как научил меня, но и для нападения?

Мяффнер вздрогнул, Джуэл посмотрел на него с сочувствием, а мне кивнул.

— Вы все же иногда почти сразу все схватываете, юноша.

— Спасибо.

— Вас не пугает, — сказал он так же тихо, — что найдутся такие же сметливые… понимаете? Если за этим стоит сам Антриас, он может со всего королевства собрать умных и быстросхватывающих людей!

Я подумал очень серьезно, Джуэл не сводил с меня испытующего взгляда.

— Значит, — ответил я с тяжелым сердцем, — нужно вызволить раньше, чем ему развяжут язык.

Он вскинул брови в недоумении, потом понял, судя по его лицу, мой профессиональный жаргонизм, сразу посмотрел с надеждой.

— У вас есть какие–то… мысли на этот счет?

— Нет, — ответил я честно, — потому соберите команду аналитиков… ну, умных людей, знатность в этом случае не обязательна, пусть вычислят, как это примерно произошло, куда ушла группа похитителей, есть ли шансы ее настигнуть…

Он вздрогнул.

— Да–да, вы правы!.. До границы с Уламрией не меньше пяти суток, если хорошая конница. И хотя прошла половина суток, однако же не могут везти старика в седле! Наверняка подобрали повозку… а это на треть замедлит…