Дэвид Эддингс - Обитель чародеев

– Полагаюсь на твой хороший вкус, Дельбан. – Она улыбнулась, коснувшись его щеки. – До встречи… скажем, завтра.

Доспехи, которые на следующее утро Се'Недра примеряла перед зеркалом, сидели идеально.

– Ну, что скажешь, Адара? – спросила она подругу.

– Очень симпатично, Се'Недра, – ответила девушка с долей сомнения.

– То, что надо! – воскликнула счастливая Се'Недра, поворачиваясь таким образом, чтобы голубой плащ прикрепленный к наплечнику, эффектно развевался. Сверкающая кольчуга, надетая под нагрудником, доходила до колен и ладоней. Наколенники и налокотники, доходящие до плеч, были инкрустированы медью; Дельбан решительно отказался от золота. Латы немного натирали кожу из-за толстой льняной рубашки, но Се'Недра была готова к этому. Она угрожающе взмахнула мечом, глядя на свое отражение в зеркале.

– Ты не правильно его держишь, Се'Недра, – вежливо заметила Адара.

– Покажи, – сказала Се'Недра, передавая ей меч. Адара взяла оружие и, крепко сжав рукоять, опустила вниз. Она словно родилась с мечом в руке.

– Где ты научилась этому? – спросила Се'Недра.

– Нам давали уроки, – ответила Адара, возвращая меч. – Это традиция.

– Помоги мне со щитом.

В конце концов на принцессу удалось надеть все боевое облачение.

– В них же невозможно двигаться! – возмущенно произнесла Се'Недра, возясь с длинными ножнами, болтающимися на боку.

– Придерживай их за эфес, – посоветовала Адара. – Ты не хочешь, чтобы я шла рядом?

Се'Недра задумалась, поправляя волосы и шлем с плюмажем, и неохотно сказала:

– Лучше я отправлюсь к ним одна. У меня все в порядке?

– Лучше не придумаешь, – заверила её Адара. Неожиданная мысль пришла принцессе в голову.

– А что, если они поднимут меня на смех? – испуганно спросила она.

– В таком случае бросайся на них с мечом, – мрачно ответила Адара.

– Ты шутишь, Адара.

– Какие могут быть шутки, принцесса? – ответила Адара с совершенно серьезным лицом.

Подойдя к двери зала совещаний, Се'Недра набрала в легкие побольше воздуха и вошла, не постучавшись. Стук был бы некстати, решила принцесса, ибо он ставит под сомнение её право присутствовать там.

– Итак, господа? – обратилась она к собравшимся королям и генералам, останавливаясь в центре зала, где её могли видеть все.

– Ваше величество, – вежливо вставая и кланяясь, приветствовал её король Родар. – Мы были обеспокоены вашим отсутствием. Причина этого нам теперь совершенно ясна.

– Вы одобряете? – не могла не спросить она, поворачиваясь и демонстрируя свои доспехи.

Король Родар задумчиво оглядел её и сказал, обращаясь к остальным:

– Впечатляет, не правда ли? Все на своем месте. Аренды пойдут за ней и толнедрийцы… ну… насчет толнедрийцев посмотрим.

Король Энхег, сжав зубы, пробормотал:

– Такое ощущение, что меня вовлекают в нечто недостойное. Сама эта мысль бросает в дрожь, но я не могу найти никакого подходящего аргумента против. – Он критически оглядел Се'Недру. – По моему, недурно, а? Абсолютно неестественно, правда, но в латах что-то есть. Это может подействовать.

– Я так рада, что удостоилась благосклонности вашего величества, – почти задыхаясь, произнесла Се'Недра и попыталась присесть в реверансе, но, закованная в доспехи, не смогла. Тогда она рассмеялась и кокетливо улыбнулась мрачному королю чиреков.

Он почти враждебно уставился на нее, но потом выдавил:

– Так и быть… Поскольку все понимают, что не ей принимать решения, я не против. Идея мне не по душе, но это уже неважно. – Он встал и поклонился ей. – Ваше величество, – сказал король Энхег так, как будто слова застревали в горле.

Се'Недра одарила его очаровательной улыбкой и по привычке попыталась присесть.

– Оставь это, Се'Недра, – посоветовал он, морщась. – Тот, кто правит Западом, не обязан кланяться никому. – Раздосадованный, он повернулся к королю Драснии:

– Это не подействует, Родар. Как нам её теперь называть? Повелительница Запада? В таком случае мы станем посмешищем всех двенадцати королевств.

– Можно называть её райвенской королевой, мой дорогой Энхег, – невозмутимо ответил король Родар. – И мы оторвем голову любому кто посмеет не поклониться ей.

– Быть посему, – сердито добавил Энхег. – Уж если я склоняюсь перед ней, то и все должны. . – Я рада, что все хорошо кончилось, – раздался знакомый голос из темного угла.

– Леди Полгара! – смутилась Се'Недра. – Я не знала, что вы здесь!

– Это вполне объяснимо, – ответила Полгара. – Ты была так занята, ведь правда?