Дэвид Эддингс - Обитель чародеев

– И ты считаешь, что женщина может быть достаточно необычной и, как ты говоришь, заметной, чтобы собрать целую армию… и, между прочим, достаточно внушительной, с которой стали бы считаться Тор Эргас и Зарат, маллорийский император? А почему ты так уверена, что я не справилась бы с этой ролью?

– Вы… – слова застряли у Се'Недры в горле, – были так сердиты, и я не знала, сколько это продлится. Пришлось действовать решительно. Кроме того…

– Договаривай.

– Мой отец вас не любит. Он никогда не прикажет своим легионам следовать за вами. Только у меня есть шанс убедить его присоединиться к нам. Извините, леди Полгара. Я не хотела обидеть вас.

Но Полгара только махнула рукой. её лицо выражало задумчивость. Наконец она произнесла:

– По всей видимости, ты все хорошо обдумала. Ладно, Се'Недра, будь по-твоему… пока. Но не предпринимай ничего на свой страх и риск. А теперь, пожалуй, мне необходимо поговорить с женщинами.

Совещание, которое состоялось в тот же день в апартаментах Полгары, касалось государственных дел. Подождав, пока все соберутся, она официально обратилась к ним:

– Дорогие дамы, очень скоро олорны вместе с другими народами Запада начнут одну важную кампанию.

– Ты имеешь в виду войну, Пол? – упавшим голосом спросила королева Лейла.

– Мы постараемся избежать её всеми возможными способами, – ответила Полгара. – В любом случае отъезд твоего мужа и олорнских королей заставит нас заняться внутренними делами страны… и это касается каждой из вас. Прежде чем мы разойдемся, я хотела бы остановиться вот на чем. – Она повернулась к королеве Ислене, которая выглядела великолепно в красном бархате. – Твой муж не очень-то горит желанием оставить управление Чиреком тебе, Ислена.

– Энхег иногда бывает упрям, – фыркнула она

– Постарайся не раздражать его. Намекни ему разок-другой, что будешь слушаться советников, которых он назначит. На время он успокоится. – Полгара обвела собравшихся женщин долгим внимательным взглядом. – Я не думаю, что мы будем так далеко, чтобы не смогли поддерживать с вами связь… по крайней мере на первых порах. Если возникнет что-то серьезное, сразу советуйтесь с мужьями. Повседневной работой занимайтесь сами. Я также думаю, что между собой вы должны поддерживать тесный контакт после отъезда супругов… а также с Поренн в Бокторе и Мейязераной в Во Мимбре. У каждой есть свои плюсы и минусы, но если вы не боитесь выслушать совета другого человека, все будет в порядке.

– Может быть, нам организовать какую-то систему связи, – предложила королева Лейла. – Лошади, курьеры, корабли и прочее. Толнедрийцы ею пользуются уже несколько столетий.

– Я уверена, ты сможешь наладить её, – улыбнулась Полгара. – Однако помните одно – учитывайте все, что бы ни сказала Поренн. Я знаю, что она слишком молода и скромна, но драснийская разведка будет докладывать прямо ей, и, таким образом, она будет в курсе происходящего задолго до вас. И я прошу особенно тщательно следить за толнедрийцами. Их хлебом не корми – так они любят смуты. Совершенно ничего не подписывайте, что бы вам ни предлагал толнедриец… каким бы настойчивым он ни был. Доверять Рэн Боруну – это все равно что доверять лисе, забравшейся в курятник… я не хотела обидеть тебя, Се'Недра.

– Я слишком хорошо знаю своего отца, леди Полгара, – ответила с улыбкой Се'Недра

– Пожалуйста, дамы, – продолжала твердо Полгара, – в мое отсутствие никаких авантюр. Просто старайтесь не осложнять себе жизнь и побольше советуйтесь друг с другом. Вам также потребуется связаться с Ксантой. Дриады хорошо осведомлены о том, что происходит на Юге. Если возникнет что-то серьезное, немедленно свяжитесь со мной.

– Мальчик останется у меня? – спросила Мирел. – Я отправляюсь в Вэл Олорн с Исленой, там он будет в безопасности. Мои девочки просто без ума от него, да и ему весело с ними.

Полгара задумалась, потом сказала:

– Миссия должен находиться при мне. Помимо Гариона он единственный человек на свете, который может прикоснуться к Оку. Энгараки быстро поймут это и постараются завладеть им.

– Я присмотрю за ним, – своим глубоким грудным голосом произнесла Таиба. – Меня он знает, и мы найдем общий язык. Вот и мне будет занятие.

– Но ты же не собираешься отправляться на войну, Таиба, – возразила королева Лейла.

– А почему бы и нет? – спросила Таиба, пожав плечами. – У меня нет дома, за которым надо присматривать… и королевства тоже. Имеются и другие причины.