Адриан взглянул на ближайшую дверь, ведущую на лестницу.
Скоро здесь появятся Саймон и Хью, чтобы быть рядом с Максом, и Саймон передаст медальон любому целителю, какому потребуется. Они сумеют растолковать врачам и значение Амулета, и природу суперспособности Макса.
Максу не требовалось присутствие Адриана, сейчас он больше ничем не мог ему помочь, а к встрече с родителями пока не был готов.
За разбитой дверью замелькали мигающие огни, показались Капитан Хром и Укротитель Ужаса. Они стремительно направлялись к больнице. Больше никого из Совета не было, и Адриан, как в тумане, вспомнил об Асе Анархии, лежащем без чувств в катакомбах.
Адриан бросился к лестнице и помчался наверх, чтобы выбраться на крышу.
Он не собирался долго хранить свой секрет. Пора открыться и понести наказание за все, что он натворил, за каждое нарушение кодекса.
Но у Стража еще оставалось неоконченное дело.
Кошмар жива, ее необходимо остановить.
Он не может отказаться от Стража до тех пор, пока она не будет уничтожена.
На подступах к дому на Вэллоуридже их ждал Фобия. И вся их радость, все воодушевление моментально испарились от трех коротких слов.
Отступники взяли Аса .
Сердце Новы сжалось. Она поверить не могла, это не укладывалось в голове. Фобия рассказал им обо всем, и стало окончательно не до ликования.
Лерой включил в машине радио, и они стояли, слушая, отказываясь верить.
Журналисты бесновались, тараторили по тысяче слов в минуту, смакуя каждую мелочь, каждую деталь. Само то, что Ас Анархия оказался жив, повергло всех в шок, а уж то, что он был не просто обнаружен, но задержан и препровожден в тюрьму… не Отступниками, хотя патрульный отряд и прибыл, чтобы доставить остальных арестованных в штаб.
Нет. Аса схватил Страж.
Сам звук этого имени был так ей омерзителен, что по коже забегали мурашки.
Но долго отрицать очевидное невозможно, и им пришлось наконец смириться с тем, что репортажи правдивы. Подавленные, они кое-как дотащились до дверей дома.
Прошмыгнув мимо Новы, Хани, всхлипывая, взбежала наверх. Хлопнула дверь спальни, и в тот же миг оттуда послышались рыдания. Впервые Нове не хотелось приписывать их неуемной любви Хани к театральным эффектам.
– Ты сегодня хорошо потрудилась, Кошмарик. – Лерой положил руку ей на плечо.
Нова не ответила, и Лерой, помешкав, тоже удалился к себе, притворив скрипучую дверь в свою комнату.
Фобия помедлил еще минуту – призрачное облако в углу комнаты. Он ни слова не сказал. В кои-то веки у Новы не осталось никаких страхов, которые он смог бы прокомментировать.
Все самые худшие ее страхи и опасения уже стали реальностью.
Ас в руках Отступников. Несмотря ни на что, она не справилась.
Наконец исчез и Фобия, выпорхнув стаей нетопырей. Дверь за ним захлопнулась с оглушительным стуком, так что ветхая постройка содрогнулась.
Нова стояла в нескольких шагах от входа и смотрела.
На аляповатые безвкусные обои.
На мебельную обивку, траченную молью.
На все это убожество, которое должно было заменить ей дом.
В руке у нее болтался шлем – Нова просунула пальцы в глазные отверстия, как в шар для боулинга. Шлем больше не казался ей легким и прекрасным, он оттягивал руку, и в сереньком утреннем свете, сменившем темноту, Нова разжала пальцы и выпустила его.
Шлем глухо стукнулся об пол и покатился по ковру под кофейный столик.
Нова прерывисто вздохнула.
Она всех подвела.
Ас арестован. Аса больше нет.
Мелодичный сигнал – в притихшем доме он показался оглушительным – вернул Нову к реальности. Коммуникатор. Она нашла его на кухне. Дрожащими пальцами активировала экран, просмотрела бесчисленное количество сообщений от Адриана и других членов отряда и даже рассылку от Совета, подтверждающую, что в новостях сообщили правду.
Ас Анархия жив и задержан.
Страж провел задержание Аса.
Личность Стража остается нераскрытой.
Самые последние сообщения были о другом: Кошмар тоже жива, шлем Аса Анархии похищен, здание штаба частично разрушено.
В сообщениях ничего не говорилось об Отмороженной и ее отряде.
Ни слова о Максе.
Нова внимательнее прочла оповещения, где говорилось про Кошмар, пытаясь понять, разоблачили ее или нет. Этой ночью она не особенно заботилась о сохранении инкогнито, считая, что завершила свою миссию, Ас получит шлем, а значит, фарс с ее службой у Отступников можно сворачивать.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу