Владимир Жуков - Бортовой инженер Вселенной

– Ну а в чём тогда?

– А в том, что всё равно мне, одинаково всегда хреново, хоть выигрываю, хоть проигрываю.

– Одинаково? И почему же?

– Если выиграю, то людей обижу. В том не вижу ничего хорошего. Проиграю – так опять же плохо, потому под интерес и не играю вот.

Сей отказ ошеломил кидал, странной логикой своей особенной. Призадумались: уж не ошиблись ли в кандидатуре? Не искать ли время есть пока лоха другого? И ведь надо же! Пришёл на помощь очень кстати вдруг попутчик пьяный, разговор какой сквозь дрёму слышал:

– Я, товарищ лётчик, не согласен с вами. Как же, выиграв, обидеть можно, возвратить когда возможно выигрыш?

Загорелись у кидал глазёнки, ну а Шухов без сомнений понял, что и третий заодно с паршивцами. «Ладно, – думает, – друзья-факиры, представления-спектакли ставьте, размудрёные свои, да только меж собой, с меня вам хрен обломится. Знаю схему завлечения как дважды два. Свой подсядет как не свой и вроде выиграет, захотелось чтоб того же рядом едущим. Только вот не на того напали».

А поддатенький заёрзал весело, аж юлою заходил в восторге:

– Сека – это не игра, а сказка. Обожаю. Вы не против секи? Я когда в неё играю – млею, как рыбак, как наркоман конкретный. Эх, сразимся! Начинать давайте!

Про Шухова как будто позабыли сразу, и в составе новом игроков резво далее игра пошла.

Что такое сека? Многие знают, но я всё-таки расскажу немного об этом чуде: сека, ещё её называют тринка, свара – это самая простая картёжная игра, проще которой нельзя придумать. Сами посудите: раздали по три карты, и всё на этом. Проще быть может что? Дело ясное – ничего. Больше карты никуда из рук не перемещаются, не шлёпают ими, как в дурака об стол, не выстраивают, как в покер, не мусолят, как в преферансе, просчитывая варианты, а до конца держат при себе от глаз нехороших дальше и только в конце показывают.

Так вот эта простота святая, на первый взгляд, оказывается, есть самое сложное изобретение, созданное для испытания человеческой психики.

Вникайте в правила. Ставят игроки по какой-то определённой сумме на кон, сдаётся по три карты каждому. У кого-то сильнее карта, у кого-то слабей, и задача играющего – точно угадать с чем на руках противник. Чувствуешь, сильнее карта, так играй, кидай в кон деньги, но не менее чем в нём стоит, хочешь более – всегда пожалуйста, никаких ограничений нет. И противник может либо далее, пройти, поставив деньги, либо вскрыться, или же, не ставя ничего, остановить борьбу – бросить карты, сдавшись, кон отдав противникам.

И вот сидят, например, двое друг против друга. Карта сильная у одного, у другого – дрянь. Тот, у кого дрянь, крупной суммой прошёлся, большущей, мол, гляди, дорогой товарищ, коль деньгами прошёл огромными, на руках гром небесный, значит. Чтобы вскрыться или в игре остаться, партнёру нужно денег не меньше поставить в кон. Ну и соображай, определяй по глазам, блефует игрок или не блефует. Включай интуицию, работай серым веществом, а карты же лежат недвижно. Вся в мозгах, вся в черепах игра.

Как и предполагал Шухов, уже на второй игре кон вырос существенно, и интересный попутчик прилично выиграл. Именно так профессиональные кидалы обычно жертву заманивают по стандартной, отработанной схеме, в этом слаженная бригада не отличалась от себе подобных. А попутчик пьяненький, играя правильно, словно не подозревая, что ему готовят, сдавал картишки, напевая весело:

– Жокер-чпокер, где ты был?

– За обкомом водку пил!

– А почто на лбу фонарь?

– Это первый секретарь.

Удружил умеюча,

Приговариваюча:

«За неуважение —

К партучереждению!»

Куплеты очень мужскую компанию развеселили. Жулики заулыбались, а Шухов даже захохотал.

Тому, кто не знает, пояснить хочу: жокер – это самая сильная карта. На ней, как правило, изображён шут в колпаке, и может она принимать значение любой той карты, какая игроку нужна. Есть, к примеру, два туза у вас – это хорошо, но не очень, а вот ежели к ним жокерок примазался – совершенно другое дело. На руках, значит, три туза – карта, нету какой сильнее.

Но и вот, спел песенку весёлый картёжник да выигрывает себе. Но уж времени прошло довольно для прелюдий, для затравки правильной, намекать уже пора лоху, что испугался зря, про того ж как позабыли вроде. Тут засомневался кочегар немного в третьего причастности к своей разводке, но понять не мог, зачем всё это представление так долго крутят, потому конца, развязки с интересом ждал.

Наблюдает за игрою Шухов, а она идёт по плану странному: не выходит из неё затравщик с кучей денег, а сопит лошонком.