Клэр Твин - Вампиры в Салли Хилл [litres самиздат]

Я внимательно слушала бабушку, стараясь сохранять самообладание и трезвый ум, но когда одна мысль повисла в моей голове, мой мозг будто отключился. Не верю, Билл и Генри проводят своё свободное время с Фениксом и Скай, которые на самом деле демоны. Боже, эти упыри могли сделать с ними всё, что угодно! Меня охватывает паника, и, видя моё беспокойство, хозяйка «Старого гнома» мягко говорит:

– Должно быть, ты переживаешь за мальчиков?

– Не верю… – разбито выдавила я. – Всё это время мы общались с кровопийцами! Боже, да Билл и Генри до сих пор общаются с ними. С этим надо что-то делать, причём немедленно!

– Да, детка, ты совершенно права. Но не торопись. Сначала ты должна кое-что знать о демонах ночи, – Сесилия одним взглядом опустила шторы окон и заперла входную дверь, чтобы нас никто не смог побеспокоить, – вампиры опасные существа, которые способны одним взглядом подчинить себе волю человека и заставить его исполнять любые прихоти – это называется внушением. В древности демоны не могли бродить по земле в свете дня, но тёмные ведьмы научились накладывать заклинания, позволяющие упырям не бояться солнечного света. Видимо наши переселенцы знакомы с такими ведьмами… Они способны есть человеческую пищу, но голод она не утоляет…

– Бабушка, – перебиваю её речь, убрав прядь волос за плечи, – когда я находилась рядом с Олсонами, моя кожа, – тут я рукой провела по плечам и кистям, демонстрируя женщине свои чувства, – словно воспламенялась. Я не могу это объяснить словами, но меня будто варили в кипятке.

Сесилия закивала головой, явно соглашаясь с каждым моим сравнением.

– Ведьмы способны чувствовать зло в лице вампиров. Это твоё шестое чувство пыталось донести до тебя правду о том, что тьма рядом.

– Что мы будем делать, бабушка? Как остановим семью Феникса, – ха, какая ещё семья? Просто кучка кровососов.

Чёрт, как я могла быть такой слепой? Теперь объясняется их любовь к роскоши (в прошлом они наверняка были аристократами и тонули в золоте), неимоверные глаза, странная манера речи, отличные знания… Почему они подружились именно с нами? Что им от нас надо? Какова их цель?

– Пока просто выжидать, – в голосе ведьмы слышалось внушительная и заразительная уверенность, что я аж позволила себе выдохнуть полной грудью, – надо выяснить, что им здесь нужно. В любом случае, я не собираюсь спокойно сидеть и смотреть на то, как эти чудовища блуждают по нашим улочкам.

Тут я вспоминаю листовку на баннере, телефонный номер и фотографию девушки.

– Это их рук дело?.. Та девушка… Кэтрин. Это они убили её? – вполне догадываясь об ответе, всё равно спросила я.

Иногда мы делаем странные вещи. Например, как сейчас. Зная ответ, хотим его услышать из чужих уст. Наверное, так менее мучительно, чем должно быть.

– Я думаю, да. И та несчастная только начало пролитой крови. Вампиры ведь где-то утоляют жажду, – тень упала на болезненно-жёлтое лицо старушки, и я почувствовала холодок по своей спине.

Черт возьми, а вдруг их вечно полный холодильник крови – это Билл и Генри? Боже, нет! Только не они!

Я жадно глотаю воздух, кровь бьет по вискам, и голова вновь закружилась. Меня настиг испуг, что прямо сейчас из моего рта снова выльется жидкость, но благо ничего подобного не произошло.

– Салли Хилл когда-нибудь был обычным городом? – спросила я, сверкнув блеклыми глазами.

Бабушка сложила губы в невидимую полоску и рукой похлопала по моим ладоням.

– Сколько себя помню, здесь всегда творилась чертовщина, – она почему-то виновато улыбнулась, и под её глазами образовались морщинки.

Как заметно она постарела за эти дни. Внешний вид ведьмы-наставницы пугал меня не хуже всего положения в целом. Я боюсь перемен в своей жизни, потому что они в основном приносят несчастье.

* * *

Весь урок анатомии я пристально следила за каждым движением Скай. Она то и дело дружелюбно улыбалась мне, и я была вынуждена подыгрывать. Теперь всё встало на свои места, а в особенности её прошлое, которое растянулось на многие столетия. Господи, глазам родным не верю, в паре метров от меня стоит древний вампир, кровожадная мразь, которая наверняка убила кучу людей. Вопрос: сколько? Десятки, сотни, тысячи?.. Возможно, именно она отняла жизнь у бедняжки Кэтрин Паркер, вдоволь насытившись её кровью. Мне настолько противна эта девушка, что всё моё тело теперь реагирует на вампиршу пуще прежнего. Полагаю, Скай почувствовала мой тяжёлый взгляд на себе и потому обернулась за спину, слегка натянув приветливую улыбку. Двуличие – качество всех вампиров?