Алексей Бенедиктов - Похождения Бобби Кларка (из закрытых архивов Скотланд-Ярда)

Где-то здесь сидели свои ребята из Интерпола. Возможно, здесь же находились люди Кривого Майкла, хотя раньше он всегда действовал один.

В целом обстановка была довольно уютной. Откуда-то из глубины зала доносились песня «Зачем?» — шлягер этого года. «Зачем? — пела певица из Танзании. — Зачем было все? Зачем ты разбудил во мне зверя и ушел?».

За столиком напротив Бобби Кларка сидела очаровательная пара, по-видимому, муж с женой. Он худой, как вязальная спица, однако, не отставал от своей упитанной спутницы. Они, словно наперегонки, пожирали спагетти, чавкали, сопели, и Бобби даже показалось, что дама периодически повизгивает. За другим столом расположился одинокий мужчина, лицо которого, несмотря на белый смокинг и галстук-бабочку, выдавало в нем человека, недолечившегося в ЛТП. Чуть дальше сидела молодая женщина со слегка раскосыми глазами и черным платком на шее, какие носят жители Тибета.

«Гарная дивчина, — подумал Бобби Кларк. — Вот бы познакомиться с ней поближе…».

— Простите, у Вас не занято? — справа от Бобби Кларка стоял высокий элегантно одетый мужчина лет сорока. Шатен светлый. Нос с маленькой горбинкой придавал ему сходство с кардиналом Ришелье. Что-то неуловимое было в нем от английского сквайра и от немецкого бюргера одновременно. — Нет, — ответил Бобби и почувствовал, что ему снова захотелось домой, в Лондон…

Незнакомец опустился в кресло напротив и довольно беззастенчиво начал разглядывать Бобби Кларка.

— Какая погода в Сингапуре?

— Такая же, как и прошлым летом, — Бобби ощутил легкое подташнивание. «Кто это? Кривой Майкл или утка, подосланная им?» Вспомнились слова шефа о Кривом: «Свидетелей не оставляет, не щадит даже животных».

— Называйте меня просто Майкл.

— Роберт, — представился Бобби Кларк.

— Где остановились, Роберт?

— Отель «Президент».

— Номер комнаты?

— 124.

Рядом с ними возник официант. Майкл раскрыл меню.

— Ого! А цены здесь кусаются. Салат из свеклы с майонезом 45 юаней.

— Растет благосостояние народа, — ответил! Бобби.

— Что закажем?

— Мне тушеную кольраби, вальдшнеп в ореховом соусе и два апельсиновых сока.

— Отличный выбор. А спиртное?

— Нет, спасибо. Предпочитаю контролировать свои действия.

— О'кей, [4] О'кей — отлично (прим. автора) — сказал Майкл. — И я не любитель. Пью пиво, иногда водку. Мне то же самое, только вместо сока два пива.

Официант исчез, как невидимка из бессмертного произведения Герберта Уэлса.

«Кто он? — думал Бобби. — Возраст… примерно лет сорок… Рост… чуть выше среднего… Телосложение… среднее… Лицо… овальное, доброе… Лоб… средний… Все среднее… Не факт, что Кривой… Брови… дугообразные с изломом внутрь… Глаза зеленые… прищуривает… Нос с горбинкой… Подносовая ямка… трапециевидная… Углы рта… горизонтальные… Стоп! Кривой Майкл периодически делает себе пластические операции… Невесело! Особенности… Что это… шотландский акцент?.. Нет, показалось… Спокойнее… Думай… Качай… Качай быстрее и не молчи…».

Майкл не спеша рассматривал публику, сидевшую в зале. Взгляд его задержался на одном из столиков, и легкая улыбка скользнула по лицу.

— Посмотрите, Роберт. Насколько типичная картина. Пришел один, нажрался и сразу же потянуло на общение.

— Да, все-таки общественная скотина человек, — задумчиво ответил Бобби, глядя, как мужчина в белом смокинге, с трудом сохраняя равновесие, пытался подружиться с двумя пожилыми дамами.

— Именно, именно скотина, — с энтузиазмом подхватил Майкл. — А человеческая природа такова, что если ему захочется чего-то, он это возьмет. И чем больше будет стоять запретов и препятствий, тем больше будет изворачиваться и ловчить. А если и не возьмет свое, то уж тянуть его на это будет со страшной силой.

— Жаль мужика, — сказал Бобби Кларк, наблюдая, как мужчина в белом смокинге, несолоно хлебавши, получив афронт, шаткой походкой направился обратно к своему столу.

— А ведь раньше так не пили…

— Не пили, — согласился Бобби. — Я помню по праздникам у моих родителей собирались гости. Они до утра сидели за самоваром, говорили и спорили о проблемах экологического джаза, о керамике Пикассо, о спецмагазинах…

— И вот что удивительно. Социальных корней алкоголизма у нас нет, а дерево все время цветет и обильно плодоносит.

Мысли в голове Бобби неслись вихрем одна за другой — «Кто это? Неужели Кривой?». Возраст, рост, вес, сложение, экипировка, разговор, акцент, мимика, жестикуляция, манеры — никакой существенной информации не дали. И все-таки, что-то во внешности человека, назвавшегося Майклом, насторожило Бобби. Какая-то маленькая деталь, которую сознанием он еще не уловил. Вспомнилось — «По непроверенным источникам, есть сведения о том, что у Кривого на правом бедре татуировка, сделанная в жанре ню… Эх… в баньку бы сейчас с ним… в сауну… попариться… бедра посмотреть… Ничего… Ничего… Не паникуй… Качай его… Качай… Поддержи этот неделовой разговор… Выиграй время… Качай!».