Макс Фрай - Так берегись [litres]

Я зачарованно, не моргая, смотрел в окно и, как это обычно получалось с Агатиными историями, не воображал, а почти по-настоящему вспоминал, как укрощают Шумное море: выходят на берег, глядят на поверхность воды особым расфокусированным зрением, пока не увидят сияющие зелёные нити, связывающие волны друг с другом и с небом, и ещё неизвестно с чем; надо подцепить одну из нитей мизинцем правой руки, дёрнуть так сильно, словно и правда хочешь порвать, крикнуть во весь голос, не издав при этом ни единого звука: «Шашш-ххха!» Если сможешь вложить в невидимый жест и беззвучный крик достаточно силы, море сочтёт твои действия лаской, а тебя – достаточно важной персоной, чтобы его ласкать, и притихнет на короткое время, поэтому заклинателей должно быть достаточно много, и каждый готов в любую минуту проделать этот фокус и повторить столько раз, сколько понадобится. Я знал это так ясно, словно и правда много лет жил в Шани-Мерое, был там одним из шаманов-заклинателей Шумного моря, хотя не жил и не был, конечно, – это я, хвала магистрам, тоже вполне ясно знал.

Ладно, проехали. На то и наваждение, чтобы подделывать всё, к чему прикоснётся – память, желания и самого меня.

– Ладно, проехали, – вслух сказала Агата. И объяснила: – Шани-Мерой мы уже проехали, но знаешь, что теперь сияет там, впереди? Это лунные флюгеры на башнях замков Алгоссы, города Ста Цариц. Там действительно живут и правят сразу сто цариц, так уж повелось у них с древности: основатель города любил многих женщин и каждой обещал оставить в наследство свой трон. И всем поклялся такой страшной клятвой, что она не могла не исполниться, поэтому после его смерти сто женщин стали царицами; могло бы быть больше, но некоторые его возлюбленные умерли ещё раньше, не дожили до этого дня. Первые царицы так ссорились, что чуть не развязали войну, но их дочки и внучки смогли подружиться. Построили сотню замков, поставили на башнях одинаковые лунные флюгеры, чтобы освещали город в темноте. Флюгеры, конечно, только называются «лунными». Когда-то царицы и правда хотели достать с неба луну и поделить, но не сумели. И придворные колдуны не смогли им помочь, хотя вообще в Алгоссе с магией всё в порядке. Может, ещё и получше, чем у вас!

Агата говорила и говорила, а я слушал, как завороженный, не то чтобы действительно забыв обо всём остальном, но отложив это неприятное остальное на неопределённое будущее – потом, всё потом.

– Я даже, знаешь, подумал: может и правда имеет смысл снова делиться с ней силой? – сказал я Джуффину. – Если уж на этих условиях она готова оставить в покое всех остальных…

– Я недавно расхвастался, что меня уже давно никто по-настоящему не бесил, – усмехнулся шеф Тайного Сыска. – Похоже, поторопился. Потому что сейчас ты очень близок к успеху, сэр Макс.

– На самом деле, я так больше не думаю, – успокоил я Джуффина. – Только пока в поезде был. На то и наваждение, чтобы кому угодно голову задурить.

– Так уже лучше, – вздохнул он. И, помолчав, добавил: – Дело даже не в том, что лично мне ты здесь нужен живым, здоровым и полным сил. А в простой арифметике. Наш Мир тебя любит, сэр Макс, и ты это знаешь. И пользуешься своим преимуществом, надо отдать тебе должное, крайне деликатно. Почти любой другой на твоём месте распоясался бы, окажись он любимчиком Тёмной Стороны.

– Просто не хотелось бы надоесть всему Миру сразу, – невольно улыбнулся я. – По себе знаю, трудно продолжать любить того, кто всё время канючит: дай, да дай.

– Разумная позиция, – согласился шеф. – Даже удивительно, как у тебя получается быть настолько мудрым в по-настоящему важных вопросах, оставаясь редкостным балбесом во всём остальном, как собственно, в твои годы и положено. Так или иначе, ты сам понимаешь: что бы с тобой ни случилось, Тёмная Сторона будет тебе помогать. Исцелять, поднимать настроение, исполнять желания и возвращать силу столько раз, сколько понадобится. У Мира силы так много, что человеку не то что вместить – вообразить невозможно. Но то человеку. А истратить силу одного Мира на создание нескольких сотен новых, сам понимаешь, несложно.

Я содрогнулся от такой перспективы. Сказал:

– Такого не будет. А если я окончательно чокнусь… ну, тогда просто пристрели меня.

– Обойдёшься, – твёрдо ответил Джуффин. – Так легко ты не отделаешься, сэр Макс. Если окончательно чокнешься, значит, будешь чокнутым дальше жить.

– Просыпайся и записывай, пока я хоть что-то помню, – сказал я Шурфу.