Венедикт Ли - Nовое Vремя [СИ]

Посидел немного на краю постели, слыша рядом тихое дыхание Греты. Поерзав ногами, нащупал шлепанцы. Побрел в гостиную. Включил ночник, подошел к телефону на столике. Стал набирать номер, который не найти ни в одном справочнике. Его просто не существует… Вдруг, его и правда, давно нет? Или – никогда не было. В пожилом возрасте память выкидывает странные шутки.

Да, и в молодом тоже. Как он мог забыть? Виной тому спешка. Сказал, что хочет уволиться. Надо было поаккуратней. Как-то подготовить ее, сослаться на семейные обстоятельства… А то ляпнул с размаху. Она и расстроилась. Раскричалась. «Набиваются мне в друзья непрошеные! Влезают в душу! А когда всерьез поверишь, что этот человек – друг, он тебя культурно посылает нах…» Вот так он и забыл самое главное. Даже странно, что вспомнил только сейчас.

Длинные гудки прекратились, в трубке щелкнуло. Отбой. Стас нехотя положил трубку на рычаг. В особом отделе R.E.G. по ночам больше никто не дежурит. Надо попробовать заново позвонить утром. Шаркая ногами, направился обратно в спальню. И услышал над ухом тихий голос:

– Наставник Боргезе… Я могу чем-то помочь?

– Ох… Это ты… бойкий слуга? Всё еще здесь?

– Я держу ваш дом под круглосуточной охраной. Приказ госпожи Вартан.

– Что ж… Ты вовремя. Передай ей… Бывший Госсекретарь Острова – Станислав Боргезе… с некоторым опозданием… сообщает. Опыты по резервированию успешно завершены. Архив Ее высочества сохранен на кристаллическом носителе. По состоянию на декабрь семидесятого.

– Спасибо, что навестили меня, Теодор. Новость о моей поддержке Суором – очень вдохновляет.

– Суор нынче, считай – вся Эгваль. Он теперь и есть – Эгваль. Вам не о чем беспокоиться. Добавьте еще Гану. Я ведь к вам проездом оттуда. Поговорил кое с кем.

– Глядели наперед. От всей души, спасибо. Чему ухмыляетесь?

– Видел ваш портрет в Художественном музее. «Девушка у окна».

– Аа-а-а… С каких пор изображение со спины считается портретом? И настоящее название – дурацкое. «Миссия завершена».

– Глупости. Кто вам это сказал?

– Все говорят.

– Кто-то давно пустил утку, и все поверили. Картина не прицеплена на стену, а установлена в коробе из бронестекла. Обойдите вокруг и увидите. На обороте холста рукой Гарери написано: «Девушка у окна. Время новой дороги».

Теодор Корман распрощался и ушел, ведомый указующими знаками Артинто. Генерала, фактического вождя Суора с комфортом устроят в «Фениксе», в гостевых апартаментах. Утром вы еще поговорите. А сейчас ты побудешь наедине с собой. Сна ни в одном глазу. Пора успокоиться, собраться с мыслями.

Время новой дороги… Да тут уйма дорог, и все теряются в тумане! Говорят, что если долго вглядываться в бездну, бездна начнет вглядываться в тебя. Ничего, пусть глядит. С тебя не убудет. Ощущение странной ускользающей догадки, наконец, исчезло. Пропало неприятное чувство, что чего-то недопоняла. Ночь, как ночь. Небо, как небо. Видела не раз. Но сегодня эта картина вселяет покой…

Здесь мы оставим Наоми, ее друзей и врагов. Тишина. Ночь царит над столицей Острова. Арка звездного тумана перечеркивает темный небосвод. Словно коромысло, держащее на весу Мир. У него есть название.

Светлый путь. Дорога через миры и времена, соединившая «Земли Аванты». Кто и когда решил, что удача сопутствовала лишь последнему ковчегу из серии? Это – глубокое заблуждение. Не одно совершено дерзкое странствие. Не одна сложилась драматическая повесть. А множество.

День Откровения еще впереди.

А пока ни Новтера, ни SOL5-2 не знают, что целей достигли все семнадцать кораблей.

Положив тем самым начало Новому времени.

Трудно бывает шагнуть за порог,

Это скажи себе честно…

Выбрав стезёю дорогу дорог,

Ту, что ведет в неизвестность.

Путь будет труден. Плутанье во тьме,

Горечь лишений и беды…

Ждут тебя, помни, на этой земле

За пораженьем – победы.

Где бы ты ни был, в юдоли любой,

Где не ступал никто прежде –

Пусть постоянно пребудут с тобой

Вера, любовь и надежда!