– А хлеб-соли не будет? – поинтересовался парень.
За спиной у Фёдор Палыча кто-то фыркнул. Командир тут же обернулся и, не найдя виновного, на всякий случай отвесил затрещину Дятлу.
– Я два раза не повторяю, – мрачно произнёс Фёдор Палыч, повернувшись к гостю.
Тот пожал плечами:
– Да не вопрос, – он приставил велосипед к забору.
– Шагай вперёд! – распорядился командир.
Они двинулись к кухне.
– Чиканутый какой-то… – пробормотал Дятел, потирая затылок.
– Ты бы там, снаружи, с годик поторчал – я б на тебя посмотрел… – возразил Ефим.
– Чиканутый бы там не выжил… – добавил рассудительный Барсук.
– Эй, Кант! – это Фёдор Палыч крикнул. – Дуй сюда!
Я бегом припустил к командиру.
– С нами пойдёшь. Ты ж его засёк… Дятел, а ты дуй на вышку!
* * *
В домике-кухне есть маленькая комнатка без окон. Здесь хранится кое-какой инвентарь.
Фёдор Палыч недружелюбно подтолкнул гостя в спину, заставив войти. Жестом указал на табуретку. Сам притащил стул и уселся на него, уложив руки на спинку стула. А голову – на руки. Как следователи в кино.
Алик неторопливо снял небольшой рюкзак и уселся. Видно было, что расслабился. Оно и понятно – наверное, впервые за год почувствовал себя в безопасности.
Это он ещё Фёдор Палыча не знает. И не понимает, куда попал.
– Ну что, будем знакомы? – спросил командир. – Я Фёдор Палыч.
– Алик, – ответил гость, равнодушно рассматривая полки с инструментами.
– Смотреть на меня!
– Если вы настаиваете… – Алик пожал плечами.
– Сколько лет?
– Семнадцать.
– О, скоро в армию.
– В какую армию? – поинтересовался Алик.
– Не умничай мне тут. Государство восстановим – будет тебе и армия, и всё. Откуда сам?
Алик сказал.
– Это где? – уточнил Фёдор Палыч.
Алик сообщил.
– Далековато… И ты что же, целый год по стране колесишь?
– Пришлось.
– Понятно, что пришлось… А когда всё это началось, ты где был?
– На озёрах. Люблю природу.
– В поход, стало быть, ходил… наш человек, – Фёдор Палыч стал чуть менее суровым. – Куртку сними. И майку тоже.
Под майкой у Алика оказалось худое, мускулистое тело, покрытое странными татуировками – какими-то эзотерическими узорами. Я украдкой смотрел на Фёдор Палыча – тот, кажется, не знал, как реагировать на эту «роспись», поэтому сделал вид, что ничего не заметил.
– Тебя кусали? – спросил командир.
– Ну я бы здесь не сидел, если бы укусили.
– Мало ли, может, у тебя иммунитет. Ладно, вижу, что не кусали. Рюкзак открой и на пол вывали.
В рюкзаке, на первый взгляд, не нашлось ничего особенно интересного. Так – термос, фонарик, спички, лапша быстрого приготовления, бинокль – стандартный походный набор. Лишь потом я заметил коротенькую трубочку с дырочками. Флейта, что ли?
– Где твоё оружие? – спросил Фёдор Палыч.
– Лишняя тяжесть. Зомби медленные, от них всегда убежать можно…
– Так! – рявкнул командир. – Мы здесь говорим: «гнилые». Это слово на букву «з» забудь, здесь тебе не кино.
– Как скажете.
– Без оружия, значит, путешествуешь. А если гнилой из-за угла навалится – что будешь делать?
– Если только в городе. А в города я не суюсь.
– Вот и правильно. Всё гнильё – в городах. Чем дальше ты от цивилизации – тем спокойнее. Живых встречал?
– В первые месяцы – часто. Хотя… ну как встречал. В деревнях люди в домах запирались и никого не пускали. «Мой дом – моя крепость». Даже стреляли в меня. Но это прошлым летом было. А в это лето уже никого не встречал. Мёртвые деревни.
– Что и требовалось доказать, – произнёс командир с удовлетворением. Кажется, он окончательно потеплел к нашему гостю. – В одиночку можно выжить, только если постоянно перемещаться в пространстве. А чтобы выжить в каком-то одном месте, коллектив нужен. Дружный, сплочённый. В общем, боец, добро пожаловать в Форт Данко.
Фёдор Палыч встал и протянул Алику руку.
– Форт Данко? – Алик поморщился – рукопожатие оказалось слишком крепким.
– Раньше это был военно-патриотический лагерь «Данко». А теперь – просто форт.
– Так понимаю, когда эпидемия началась, у вас тут была смена?
– Схватываешь. Ладно, боец, иди к пацанам, они тебе объяснят, что тут у нас как. Кант, проводи.
Командир вышел.
Алик принялся одеваться.
– Он тут главный, что ли? – спросил он, не глядя на меня.
– Нет. Не он. Есть ещё Егор Семёныч. Но он редко до нас снисходит… Кстати, я Кант.
Алик пожал мне руку:
– Кант? Как философ?
Читать дальше