– Я сохранила память последних людей империи Сенай, которые находились на моём борту или с которыми мне так или иначе приходилось контактировать. Если вам интересно узнать, что происходило на заре всех галактик, то я предоставлю вам такую возможность. Разумеется, когда для этого найдётся подходящее время. А пока мне надо работать.
Она занялась ремонтом. Что-то гудело в отдалённых отсеках, корпус иногда подрагивал. По пульту пробегали всполохи весёленьких огоньков, на мгновение оживляя обстановку.
– А пока идёт ремонт, за нами не возобновится погоня? – спросил сержант.
– Они тоже неисправны, – подметил Глыба, разглядывая массивную тушу «Геликона» висевшую над Тихим океаном.
Прошин положил руки на пульт и задумчиво провёл пальцем по ряду кнопок.
– Эмпатий, ручки-то при себе держи! – рявкнул Андрей. – Ещё не дай бог нажмёшь не на ту кнопку.
Эмпат убрал руки с пульта и спросил:
– Скажите, а что будет потом… ну, когда вы вернёте архив?
Командир промолчал. За него ответила механос:
– Что вы сами захотите, то и будет. Вы можете остаться на планете Истир. Или я верну вас назад.
– Однозначно домой, – сказал майор. – Я хочу жить на Земле. Ну и у меня там дочка.
– Я тоже так думаю… – согласился лейтенант. – Но… нам тогда придётся скрываться до конца жизни. Мы же там вне закона!
– Что-нибудь придумаем, – успокоил его старший товарищ.
Пульт ожил и замерцал яркими цветами. Мира довольным тоном возвестила:
– Внимание… Ремонт завершён, скоро мы двинемся дальше. Я совершу гиперпрыжок, и мы окажемся там, где и должны быть, на орбите планеты Истир, у колыбели всех цивилизаций. Будьте готовы. Запускаю вероятностный нуль-генератор.
Слабо завибрировал пол, и звездолёт совершил прыжок через нуль-пространство. Звёзды на холстах экранов перемешались, смазались, словно художник взял да и закрасил их разными красками. Спустя несколько секунд мельтешение прекратилось, и звёзды выстроились в чужие, незнакомые созвездия.
– Где мы сейчас находимся? – осведомился Глыба.
– Я не могу отследить координат, – медленно проговорила звездолетиха. – Мне нужно некоторое время, чтобы определить наше местонахождение.
– Мы заблудились? – справился Прошин. – А ведь я чувствовал, что какая-то неприятность…
– Эмпатий, молчи! А то опять накаркаешь!
– А долго это… определять? – полюбопытствовал Егор.
– Мне надо взять две или три звёзды за точки координат и сравнить с моей картой, – механос говорила задумчиво, будто она и сама не уверена в своих словах.
– А если не найдёте? Мы заблудимся окончательно?
– В теории – да. Но на практике такого быть не может. Нас не могло выкинуть в необжитый сектор Вселенной, а обжитый изучен подробно. Я скоро сориентируюсь.
– А почему в необжитый выкинуть не могло? – поинтересовался майор.
– Потому что генератор действует только в пределах обитаемого космоса. Своего рода защита от таких случаев.
Сергей занервничал:
– Командир, простите, но я не могу успокоиться. Предчувствие какое-то… Мне кажется, что тут замешан Беглец.
– Серёга, да уймись ты уже, сколько можно…
Пульт замигал весёлыми огнями.
– Могу вас обрадовать – ориентиры найдены.
– И где мы сейчас находимся? – поинтересовался Андрей.
– Невдалеке от обитаемой звёздной системы 12/23. Правда, я даже представления не имею, как меня сюда закинуло. Далековато от намеченного курса.
– И кто в ней обитает, в этой обитаемой системе?
– Разрушители… Древняя и когда-то сильная гуманоидная раса. Они являются потомками энхатов.
– Понятия не имею, кто такие энхаты, – проронил майор.
– Энхатон – так звучит название расы на их языке. А означает – «Разрушители». Будет время, я вам всё расскажу.
– А я понял! Это родичи Беглеца? – спросил Сергей. – Ну, того, за кем ваш прежний хозяин охотился.
Пульт засветился нервными красными огнями.
– У меня нет хозяев! – вскрикнула Мира. – Мы свободны! Мы стали свободными задолго до того, как вы появились на свет! Нас освободила гибель империи. – Она замолчала но потом добавила спокойным тоном: – Айнор был мне другом, а не хозяином.
– Простите, я не хотел вас обидеть, – сказал Прошин. – Конечно, не хозяин, а друг… Скажите, Разрушители…
– Да. Шеба принадлежал к расе Разрушителей, – пояснила механос. – Говорят, стал изгоем. Его изгнали сородичи за какое-то преступление. Скитался по мирам, и надеялся совершить поступок, за который его простили бы и разрешили бы вернуться.
Читать дальше