Леонид Турбин - В погоне за быком (СИ)

— Идрить вашу дивизию…. - восхищался Тень.

— Ага, — вторил Скелет, — сам в шоке. Пойдём быстрее….

Свободовец ещё никогда не видел подобных вертолётов. Характерная соосная конструкция выдавала в нём изделие Камовского конструкторского бюро, но что это за машины — он не знал. Угловатые, словно рубленые, грани корпуса, расположенная «птичкой» пара хвостового оперения, опущенные сбоку двери. Возле вертолёта, пригнувшись, сидел Рыжий, словно охраняя лежавшие перед ним рюкзаки, а один из бойцов помогал Шмулю взобраться во внутрь.

— А где Вампир? — по пути спросил Тень.

— Его уже погрузили, — отвечал Скелет, — скоро может отключиться, так что пока с ним старший говорит.

Сталкеры подбежали к Рыжему, и Скелет подхватил свой рюкзак. Тем временем двигатели зашумели, и винты стали раскручиваться.

— Они предложили лететь с ними… — Скелет старался перекричать начинавшие шумно работать двигатели, — так что хватай хабар и давай прыгай.

Он поднял с земли рюкзак долговца и отдал его в протянутую руку бойца, только что помогавшему Шмулю взобраться, а теперь ожидающий ещё пассажиров. Боец быстро убрал пожитки куда-то во внутрь, протянул руку Скелету, и через пару секунд тот уже был на борту.

— Давай! Залезай! — кричал Скелет из вертолёта.

Но свободовец помотал головой.

— Я не полечу! — прокричал он в ответ.

— Почему?! — Сергей явно был ошарашен. — Хорош выделываться как баба! Ты чего в самом деле!?

— Нет, — наотрез отказался Тень. — Не полечу, Рыжего заберите!

Свободовец кинулся к Рыжему — помочь взобраться, но тот уже набросил на плечо свой рюкзак и отходил подальше от вертолёта. Свободовец нагнал его:

— Ты чего? Мозгов совсем лишился? — тряс новичка Тень. — А ну бегом к вертолёту! быстро!

Но Рыжий упрямо смотрел в глаза свободовцу.

— А ты, почему не летишь? — спокойно спросил он.

Звук двигателей заглушил его фразу, но свободовец понял и без слов. Он отпустил Рыжего поняв, спорить с новичком было так же бесполезно, как и с ним самим. Тем временем двери вертолётов неслышно захлопнулись и винтокрылые машины, легко оторвавшись от земли, начали набирать высоту.

Два сталкера стояли на земле и провожали взглядом уходящие за кромку леса вертолёты. Только когда шум винтов утих, Тень достал из пачки последнюю сигарету.

— Ну что, — покосился он на Рыжего, — не жалеешь?

— Не знаю…. - сипло ответил тот, — я не знаю, как там дальше жить….

И его «там» прозвучало словно из уст бывалого сталкера, много чего повидавшего в Зоне, ставшей для него даже не вторым, а первым и единственным домом.

— Ладно, чего стоять, — свободовец затоптал едва подожженную сигарету, — пора возвращаться, — и, прихрамывая, пошёл к воротам.

А Рыжий так и остался стоять. Его сознание негодовало, мысли, словно бешеные кони, неслись одна за одной — а правильно ли он поступил? На ту секунду он не сомневался в верности своего выбора, но сядь он в вертолёт, что потом скажет родителям? Как посмотрит им в глаза? Да и не только своим, ведь сколько их было…. И всех «там» родные ждут с практики на побережье моря. Ведь никто так и не сказал своим близким, что едут в Зону.

— Ты идёшь? — Тень окрикнул задумавшегося Рыжего.

— А? Да, бегу, — поправив пожитки, бросился догонять.

Поравнявшись со свободовцем, Рыжий неожиданно даже для себя попросил:

— Расскажи мне о «Свободе»….

— О «Свободе»? — усмехнулся Тень. — Тебе что рассказать, агитки или как оно на самом деле?

— Да что нужным считаешь, то и расскажи.

Свободовец уже хотел было начать рассказ, но на его рукаве зажужжал ПДА — пришли два сообщения.

— Секунду, — пробормотал он Рыжему и открыл входящие.

Пару раз пробежав глазами по тексту, он сам себе ухмыльнулся.

— Чего там? — полюбопытствовал Рыжий.

— Да так, Скелет завещал мне свои шоколадные долги, видите ли, девчатам у себя на базе он шоколадки задолжал, просит отдать за него. А Вампир…. — Тень замолчал.

«10–02. Вампир: — Если вы ещё там, то убирайтесь как можно быстрее, объект будет взорван, таймер на полчаса. И выброс через час. Кстати, схрон у меня есть, теперь он твой. Координаты прилагаю…»

— Что Вампир?

— Да так, — не ответил свободовец, — пожелал удачи, так что нам желательно поскорее отсюда свалить.

— Так всё же, — не унимался Рыжий, — кто он, и что это за сталкеры в чёрном такие?

— Не знаю, — пожал плечами Тень, — но они свои…. Ладно, слушай о «Свободе»…

…

Скелет мешком бухнулся на кресло и отрешённо смотрел в потолок вертолёта.