Роберт Шмидт - Бездна

– А что с ними? – Знахарь указал на Искру и Помнящего. – Тоже выглядят скверно.

– Я приведу их, когда ты закончишь осматривать паренька.

– Я предпочел бы остаться с сыном, – вмешался Учитель. – Его проблемы не позволяют…

– Прошу не волноваться, – доктор положил руку ему на плечо. – Я знаю язык жестов. Моя жена была глухонемой от рождения.

Он улыбнулся, отвернулся и сделал серию сложных жестов. Немой поглядывал на него с определенным интересом, но не реагировал.

– Интересно, – Знахарь глянул на Помнящего.

– Там, где он воспитывался, не было никого, кто знал бы язык жестов, – поспешил с объяснениями Учитель. – И учебников не попадалось, вот мы разработали свою языковую систему.

– Но вы же научили сына читать по губам? – удостоверился Знахарь.

– Да.

На этот раз попытка коммуникации закончилась частичным успехом. Парень понял, что говорил доктор, но вот с ответом было у него похуже.

– Может, и правда будет лучше, если я пойду с вами, – снова предложил Учитель, после чего перевел ответ сына.

Доктор поглядел на хозяина вопросительно.

– Сделаем так, – после короткого раздумья сказал Тесла. – Я прошу вас сказать сыну, чтобы он пошел в душ. Пусть выкупается там. Это займет какое-то время, а мы пока закончим разговор. Аня, если хотите, можете с ним остаться.

– А это не может подождать? – спросил Помнящий, подав знак Искре, чтобы та и не вздумала раскрыть рот.

Ученый скривился, потом посмотрел на часы.

– Прошу мне поверить, что – не может. Я хочу показать вам кое-что по-настоящему интересное. То, что начнется ровно через три с половиной минуты.

Учитель подошел к Немому.

– Пойдешь с этим человеком, – сказал он, отчетливо артикулируя каждое слово. – Это врач. Нет, не такой, как наш, совсем настоящий. Помнишь господина Хауса? Того, хромого, который обследовал тебя, когда ты был еще ребенком? Супер. Этот – кто-то вроде него. Но сперва ты должен умыться. Наверняка будет больно, но поверь – ты должен это сделать. Да, я сейчас приду, только поговорю с этим господином, который нас накормил, – он хотел погладить Немого по голове, но отдернул руку, увидев его реакцию. Не хотел увеличивать страданий сына.

Они вышли в коридор вместе. Знахарь увел прихрамывающего паренька в одну сторону, Тесла же пригласил Учителя следовать в противоположном направлении. Искра какое-то время колебалась, не в силах решить, воспользоваться ли настоящей ванной или же отправиться с Помнящим и увидеть нечто необычное. Ученый выбрал за нее.

– Беги! – махнул он рукой. – То, что я собираюсь показать, тебе не интересно.

Учитель удивился, поскольку девчонка сразу же послушалась, даже словом не прокомментировав снисходительное поведение старого профессора. Только пожала плечами, развернулась на пятке и вприпрыжку направилась в сторону ванной и амбулатории, что находилась рядом.

Мастерская, в которую Тесла привел Помнящего, располагалась рядом с его жильем. Это был сегмент примерно таких же размеров, вели сюда три узких прохода, из которых два боковых закрывались толстыми плитами. Возле каждой стены стояли высокие полки, набитые раскуроченными компьютерами, телевизорами и радиоприемниками. Кучи радиоэлектронного хлама валялись и на расставленных в центральной части помещения столах. Профессор, видимо, работал за большим письменным бюро, втиснутым между двумя бронированными шкафами у короткой поперечной стены справа от входа. Похоже, это было единственно место, не считая пола, на котором можно было что-то положить.

– Я копил эти сокровища годами, – сказал Тесла, шагая в сторону хорошо освещенного стола, на котором под куском материи лежало нечто плоское, – пусть даже в целом это – бессмысленное скопление рухляди. Сейчас невозможно найти оборудование, не уничтоженное электромагнитным импульсом.

– Далеко в предместьях… – начал Учитель.

– Да-да, – пробормотал, кивая, профессор. – Далеко в предместьях что-то, возможно, и есть, но кто рискнет туда отправиться?

– Уж наверняка не я, – усмехнулся Помнящий, когда они остановились у бюро.

– Уже почти время, – заявил Тесла, поднимая материю.

Лишенное корпуса, сложенное из нескольких слоев печатных плат, соединенных массой проводов, устройство выглядело как кучка случайных запчастей. Присмотревшись поближе, Помнящий заметил несколько потенциометров и кабели, ведущие к помещенным в шкафах громкоговорителям.

– Это что, радиостанция? – спросил он удивленно.