Клаудия Грей - Звёздные войны. Учитель и ученик

– Раэль… это особый случай. Искатели не нашли его в младенчестве, как находят большинство одаренных детей. Когда его опознали, ему было уже пять лет.

– Пять?! – Оби-Ван сперва подумал, что ослышался. – Меня привезли поздно, а ведь мне было всего три.

Квай-Гон кивнул:

– Сомневаюсь, что Совет еще когда-нибудь примет такого возрастного ученика. Те годы сказались очень сильно, Раэль считал своим домом не Храм, а Ринго-Винду. Они повлияли на его мировоззрение, на его развитие… даже на его речь, как ты сам услышишь. Поэтому Раэль Аверросс всегда был немного чужаком. Мало кому давались такие поблажки, как ему: с самого детства и до разбирательства обстоятельств смерти Ним Пианны. Излишнее милосердие всегда лучше чрезмерной суровости, но… наверное, я буду сомневаться в этом всегда.

– Думаю, вам придется поднять этот вопрос, когда будете заседать в Совете, – сказал Оби-Ван. Совет, очевидно, пришел к пониманию, что критика Квай-Гона отчасти справедлива. Быть может, самому Оби-Вану следовало давным-давно постараться понять, в чем именно она справедлива.

Но Квай-Гон прямого ответа не дал.

– Мое приглашение в Совет сейчас не имеет значения. А то, что Раэль Аверросс совершил в прошлом, не должно влиять на наше задание. Главное для нас – Пайджел и принцесса. Не теряй из виду настоящее.

– Не буду, – ответил Оби-Ван. Это было одно из тех обещаний, которые он мог дать, но сомневался, сдержит ли. Хотя пообещал все равно.

Согласно местной легенде, много тысяч лет назад Пайджел стал одним из первых миров, внедривших технологию планетарного щита. Квай-Гон подозревал, что с тех пор оборудование ни разу не модернизировалось.

Они с Оби-Ваном стояли на маленькой обзорной палубе кореллианского крейсера, созерцая космические просторы: как саму планету, покрытую огромными голубыми океанами и маленькими зеленовато-золотистыми континентами, так и ее темно-зеленый спутник, утопающий в густой растительности. Ни Пайджел, ни его луна не производили какого-то особого впечатления – в отличие от системы планетарной защиты. Старинные, глинистого цвета генераторы – суммарным числом двенадцать штук – медленно вращались вокруг Пайджела, излучая практически невидимые, мерцающие золотые лучи, которые разворачивались в какой-никакой экран.

– Этот щит не может быть полностью функциональным, – запротестовал Оби-Ван. – Такие старые генераторы не способны вырабатывать достаточно энергии.

Квай-Гон наклонил голову:

– Смотря что понимать под «полной функциональностью». Пайджельский щит не мешает кораблям летать туда и обратно, но он никогда и не мешал, и вообще не был на это рассчитан. Его назначение – защищать планету от сильных солнечных вспышек, которые случаются каждые лет десять.

– Понял, учитель, – сказал Оби-Ван. – Но, конечно, с новыми и более эффективными генераторами было бы безопасней. Эти, судя по виду, могут развалиться даже не от удара, а от прикосновения микроастероида.

– Замена оборудования – дело недешевое, а богатство Пайджела осталось в далеком прошлом. – Квай-Гон сплел руки под широкими рукавами своего одеяния. – Но похоже, что корпорация «Цзерка» собирается прийти на помощь.

Вдалеке виднелся громадный корабль «Цзерки», гигант типа «Филиал», который мог служить производственным центром, транспортом для рабочей силы и офисным комплексом. Судя по данным на информационном экране мостика, он назывался «Козырь» и пребывал под началом секторальной управляющей Меритт Кол.

– «Цзерка» повсюду, как я погляжу, – заметил Оби-Ван.

– Уже много тысяч лет. – Корпорация была столь древней, что некоторые даже считали ее старше Республики; истина была погребена под толщей веков. – Если гиперпространственный коридор скоро откроется, быть может, Пайджел перестанет так зависеть от «Цзерки». Они смогут все заменить сами.

– Похоже, самое время, – Оби-Ван недоверчиво покачал головой. – Не представляю, как на этой планете кто-то может спать по ночам при таком слабом противосолнечном щите.

«Какой же он еще тепличный цветочек», – подумал Квай-Гон. Им доводилось выезжать на неразвитые планеты, но Оби-Ван упорно считал их все исключениями из правила. Для него «нормой» был Корусант.

Почему Орден растил свое новое поколение на самой богатой, самой густонаселенной планете в Галактике? Логично, что Совет джедаев располагался там же, где и органы власти. Но членам Совета не было нужды постоянно общаться с детьми.